Руины из роз

– Стой, хватит… – Я вскинула руку, когда вода достигла нужного уровня. – Не надо наливать слишком много. Листьям не нравится быть чересчур залитыми водой, как во время наводнения. Нужно ровно столько, чтобы они оставались влажными.

Найфейн кивнул и принялся за другие поддоны. Я так и не поняла, то ли он не собирался отвечать на мой вопрос, то ли ему просто требовалось время на обдумывание ответа, поэтому не стала настаивать.

– Ты оставляла их в помещении? – спросил он.

– Дома? Да, потому что у меня не было козел в качестве подставок, и я не хотела, чтобы какие-нибудь дикие животные добрались до листьев, или отчаявшиеся соседи украли их, или демоны помочились на них. Задний двор – не настолько надежное место, как хотелось бы надеяться. Да ты и сам это знаешь, раз уж вторгся на мой задний двор, когда собирался похитить меня.

– Но разве листьям не лучше лежать под лунным светом?

– Вообще-то, не знаю. – Я скорчила унылую гримасу. – Давай вынесем один поддон наружу и проверим это. Однако его нужно будет занести обратно на рассвете. Ты доверяешь мне настолько, чтобы оставить ключ?

– На данный момент, да. Через час, скорее всего, нет. Но я сам занесу поддон. Ты можешь все пролить.

В словах Найфейна был свой резон. Это были большие и тяжелые поддоны.

Найфейн настоял, чтобы я отошла в сторону, пока он вытаскивал маленький столик и ставил на него поддон. Сделав это, он упер руки в бедра и окинул взглядом поля, а затем посмотрел на небо.

– Что такое? – спросила я.

Найфейн вновь перевел взгляд на меня.

– Наверное, мне следует отвести тебя обратно.

В глубине души мне не хотелось уходить. Я хотела остаться здесь и провести еще какие-нибудь эксперименты с эверлассом. Или, как вариант, вместе с Найфейном пойти посмотреть на тот сад роз. Или просто… побыть с ним еще немного. Послушать, как он поет в лунном свете или рассказывает истории из своего прошлого. Возможно, рассказать ему кое-что из моего прошлого в ответ. Когда Найфейн был так спокоен, с ним было очень легко общаться. Легко разговаривать. Складывалось впечатление, что мы могли бы перейти к шуткам и добродушным подтруниваниям. Стать друзьями, а не врагами.

«Вы только посмотрите, народ, как похититель морочит голову своей жертве, притворяясь хорошим парнем. Не волнуйтесь, она все поймет, когда он снова запрет ее в башне и не позволит увидеться с семьей…»

– Да, наверное, – пробормотала я.

Мы повернули к замку, и Найфейн обнял меня, вновь положив руку мне на бедро. Хотя, вероятно, в этом не было необходимости, я не сопротивлялась. Завтра мы могли снова стать врагами. Прямо сейчас мне хотелось создать воспоминание, чтобы потом лелеять его в душе.

– Нет, – заговорил Найфейн, когда мы были на полпути к замку. – Я не слабак. Если мужчина вместе с женщинами заботится о жизни и здоровье других людей, это не делает его слабым. Во всяком случае, эта работа сделала меня сильнее, потому что я стал гибко мыслить. Я научился смотреть на ситуацию с разных точек зрения. Это придало мне терпимости так, как никогда не смогла бы боевая подготовка. Но объяснить это моему отцу было невозможно. Он не умел выстраивать хорошие отношения с женщинами. По правде говоря, он был невысокого мнения о них в целом.

– Похоже, он был тем еще фруктом. И почему твоя мать вышла за него замуж?

– Брак по договоренности. К твоему сведению, у дворян нет особого выбора в таких вещах. Мы объединяем деньги и власть, как в социальном, так и в магическом плане. Родители делают тщательный выбор в наших союзах.

– А твои родители выбирали кого-нибудь для тебя в прошлом?

– Да. Это был не тот выбор, который я бы сделал для себя.

– И что случилось?

– В итоге? На нас обрушилось проклятие.

Найфейн не стал вдаваться в подробности, и мы поднялись по ступенькам во внутренний дворик. С другой стороны, на самом деле ему и не требовалось ничего больше говорить. Он был единственным оставшимся дворянином. Очевидно, его суженая не выжила.

Найфейн замедлил шаг, глядя на дверь. В дерево было вделано несколько стеклянных панелей, и мы увидели прижатую к одной из них голую задницу. Прямо на наших глазах чуть выше задницы к стеклу прижалась спина, показавшаяся мне женской. Следом проступили очертания двух ног, согнутых в коленях, а затем тело пришло в движение. Две ладони прижались к стеклу. Какая-то парочка занималась сексом у задней двери.

– Давай обойдем, – быстро предложила я, зная, что Найфейн, вероятно, захочет распахнуть эту дверь и испортить парочке все наслаждение. Он явно не потерпел бы такое безобразие, в отличие от предыдущего случая с людьми в меховых костюмах.

Его пальцы сердито впились в мое бедро. Найфейн стиснул челюсти, и на его скуле затрепетала жилка. Однако он повернулся, направляясь вокруг замка к другому входу. Почти дойдя до цели, он остановился, крепче стиснул меня рукой, прижимая к себе, затем тихо выругался и резко развернулся.

– Что слу…