«Лучшие песни и голоса слышали только одни украинские степи: только там, под сенью глиняных хат, увенчанных шелковицами и черешнями, при блеске утра, полудня и вечера, при лимонной желтизне падающих колосьев пшеницы, они раздаются, прерываемые одними степными чайками, вереницами жаворонков и стенящими иволгами…
…Все они благозвучны, душисты, разнообразны чрезвычайно. Везде новые краски, простота и невыразимая нежность чувств…. Песня сочиняется не с пером в руке, не на бумаге, не с строгим расчетом, но в вихре, забвении, когда душа звучит и все члены, разрушая равнодушное, обыкновенное положение, становятся свободнее, руки вольно вскидываются на воздух и дикие волны веселья уносят его от всего.
…Кто не проник в них глубоко, тот ничего не узнает о протекшем быте этой цветущей части России…»
Гоголю как никому другому была видна и ясна вся пагубность раздробленности Киевской Руси, приведшая к потере независимости. Северо-Восточная Русь оказалась в сфере влияния Золотой Орды, а Юго-Западная Русь попала под власть сначала литовских, а затем и польских королей.
«Связь между северной и южной Россией разорвалась, — писал Гоголь, — составились два государства, называвшиеся одинаковым именем — Русью».
Как отмечал Сергей Рыбаков в журнале «Урал» в № 12 2009 года:
«В подчинении Восточной Руси Орде Гоголь не видел ничего хорошего, но признавал, что оно стало «спасением для России, сберегши ее для независимости, потому что удельные князья не сохранили бы ее от литовских завоевателей».
Конечно, Русь под монголами пережила немало бед, но при этом не потеряла своей культурной идентичности, своей православной веры. Иная ситуация сложилась в Южной Руси, жителям которой в течение нескольких веков пришлось доказывать право на свободу вероисповедания и для этого браться за оружие».
1991 г., в результате активного участия в нем властолюбивых партийцев, бездарных политиков и некомпетентных особей, снова искусственно разорвал узы совместного проживания в едином государстве славянских братьев из далекой Руси.
Разве они — Ельцин, Кравчук и Шушкевич — не понимали, чем закончится этот раздор? Если не понимали — значит, они были некомпетентными на своих местах. Если понимали — значит, они были врагами народов единого, хотя и больного Союза, которого, кровь из носа, но надо было спасать гуртом.
Великий галициец, поэт, публицист и писатель Иван Яковлевич Франко, чей портрет выбит на двадцатигривенной купюре современной Украины, высоко ценил русскую культуру и ее влияние на Малороссию. Он подчеркивал взаимное обогащение культур двух братских народов, возникших из Руси. Об этом единстве он писал:
«Ни один умный человек, у кого есть хоть капля политического здравого смысла, не мог даже в самой буйной фантазии рисовать себе возможность отделить и отгородить украинскую землю от России».
Актуально, особенно сегодня, не правда ли? А дальше он еще резче отозвался о своих земляках:
«Не люблю украинцев… Так мало между ними нашел характеров, а так много мелочности, тесной заскорузлости, двуличия и гонора, что, действительно, не знаю, за что должен их любить…