Руины Тэманлина

Беря под свою опеку ребенка, Моритер не представлял, сколько будет от нее проблем в будущем.

* * *

Девушка поднялась в полный рост, рассматривая ровальские красоты с крыши жилого дома, до дворца было рукой подать, но она медлила, сначала ей хотелось прогуляться по улицам, увидеть богатый ухоженный город.

Город был похож на свернувшуюся улитку, длинные улицы закручивались в общую воронку, продолжая друг друга, дома не особо высокие, всего два, максимум три этажа, позволяли разглядеть громаду дворца. К слову, самую низкую из башен можно было бы разглядеть с окраины соседнего города, Император не скупился на строительство дворца.

Она смахнула упавшую на лицо черную прядь волос и улыбнулась, подставляя ветру уставшее лицо и вытягиваясь к солнцу, сбитыми в кровь руками, девушка придерживалась за черепицу и дымоход.

– И стоило оно того? – Дамарис порвал штанину о шифер и выругался. – Почему не зайти в ворота, как все?

– Потому что мы не все. Хватит ворчать. Смотри, – она указала ему на дворец.

– У-у-у-у, – протянул ее друг. – Вижу, Моритер последние крупицы разума из тебя вышиб. Ты понимаешь, что с нами сделают, если увидят во дворце? А нас ведь непременно увидят!

– Трус. Я уже там была. И никто меня не заметил.

– Когда ты успела? – Дамарис посмотрел на девушку с нескрываемым удивлением. – Ты видела Императора?

– Нет. Но сегодня хочу увидеть. – Она улыбнулась и подмигнула напарнику. – Мы оставим одежду здесь. Оденемся как слуги. И проведем денек во дворце. Там есть чем поживиться.

Дамарис потер ладони, предвкушая наживу, несложно соблазнить на дело знатного воришку, любящего сунуть нос в любой прохожий кошель на ножках.

– Идем.

Напарники переглянулись и вместе спрыгнули с крыши. В падении они походили на двух летучих мышей. Оба приземлились почти одновременно, спрятав лица в капюшонах. Их прыжок поднял клуб пыли под ногами. Быстро переглянувшись, оба скрылись в уличной подворотне за небогатым домом, там же молодые люди спешно переоделись, аккуратно сложили свои вещи в мешки и припрятав их в тайнике, двинулись навстречу приключениям.

По улице они шли, изображая пару влюбленных, им часто приходилось изображать пару, обоих это ничуть не смущало, иногда даже откровенно веселило. Попадавшиеся солдаты и гвардейцы не обращали на них внимания. Патрули в этот день усилили, поэтому солдатня шныря по улицам города везде, где могло вздуматься.

Прогулявшись по рынку, напарники отправились во дворец. Попасть туда им предстояло через помещения для слуг. Там им не встретилось никакой преграды, кроме досмотра. Но и тут проблем не возникло, оружия при себе у них не было, одежда походила на местную, а вход во дворец сегодня был открыт для всех желающих.

– Разделимся. Встретимся ночью после праздника, – на ходу бросила Саяна, обгоняя напарника.

– Какого праздника? – Дамарис успел перехватить девушку за руку, чтобы она не удрала раньше, чем ответит.

– Сын Рэйно, Вонжер, вошел в тот возраст, когда принцу выделяют землю для правления. Он уже совсем взрослый. Рэйно хочет отпраздновать это событие. Праздник для всех. Поэтому повеселиться можем и мы.

На прощание Сая махнула напарнику рукой и растворилась в коридорах, Дамарису оставалось только отправиться на прогулку по дворцу и окрестностям. И не думать о тоске, промелькнувшей глазах девушки.

На кухне ей удалось стащить угощения для гостей и подкрепиться, правда кухню пришлось искать достаточно долго, незаметно петляя по длинным узким коридорам. Дворец Императора напомнил наемнице лабиринт. Весь день она вела себя беззаботно, гуляя по этому душному лабиринту.

– Окна хоть бы открыли, – в пустоту возмутилась девушку, надкусывая спелое яблоко. – Господством пованивает.

Здесь на нее тоже не обращали особого внимания, каждый занят свои делом, кто-то суетится над последними приготовлениями к празднику, кто-то бегает с подносами в руках, некоторые умудряются одни поднос водрузить на голову и не уронить. Старшие слуги подгоняют нерасторопных девчушек откровенной бранью. Откуда-то до наемницы донеслись звуки тихой одинокой флейты, скорее всего, музыканты начинали разминаться.

Зевая во весь рот, Саяна побрела флиртовать с каменными статуями, которых местные звали стража. Ей удалось выведать несколько важных для себя сведений у молодого солдата. Он сконфуженно улыбался девушке и рассказывал об особенностях предстоящего празднества, в разгаре сплетен случайно коснувшись ее руки, парень залился краской и больше не произнес ни слова.

Ближе к вечеру все потянулись в тронный зал. Празднество начиналось. Саяна опустила взгляд в пол, как и подобало приличной девушке, примыкая к празднующим, она вошла в зал вместе со всей толпой.

– Богатенько. И со вкусом, – усмехнулась она, разглядывая большой тронный зал Рэйно и его отпрыска. Династия Харвардов явно не бедствовала, от изобилия настенных украшений и золота болело в глазах.