Руины Тэманлина

Больше всех выделялся местный трактир, трехэтажное массивное задние никак не вязалось с маленькими старыми домами вокруг. К трактиру примыкала добротная конюшня. Там Рэйно и намеревался обменять лошадей.

Возницы быстро засуетились, снимая с лошадей амуницию, солдаты присели на обочине дороги, перевести дух.

Саяна несколько раз присела и встала, чтобы размять ноги и выгнула спину колесом, послышался приятный хруст, который привел девушку в чувства. Казалось бы, всю жизнь ей приходилось путешествовать либо пешем, либо в седле. И в таких поездках было гораздо легче смириться с неудобствами, чем в обитой бархатом императорской карете. Особенно в присутствии Императора.

Больше Саяну раздражал тот факт, что ночевать придется рядом с Рэйно в карете, не останавливаясь на нормальный ночлег. Она как-то слышала, что пехота Императора легко передвигается на большие расстояния и достаточно быстро. Вот как значит их муштровали, преодолевать путь без сна и отдыха, поэтому они так звереют в битвах.

Девушка вздрогнула, представив себя на месте ровальского солдата. Бунт! И отдых! Вот что она провернула бы, заставь ее так путешествовать.

Несколько покорных слуг подскочили к Императору и его гостье, с низким поклоном набросили на их плечи теплые пледы. Саяна одернулась, словно сумасшедшая, отпрыгивая от слуг.

Рэйно не сдержал короткий смешок.

– Ты так меня боишься? – Император растекся в улыбке. Странно, Саяне это лицо не показалось противным или отвратительным. Наоборот, улыбка украшала Рэйно.

Она неуверенно улыбнулась в ответ, закутываясь в плед.

– Я не знаю, чего от вас ждать, Ваше Величество.

– Рэйно. – Он подставил девушке руку, приглашая прогуляться. – Мне больше нравится, когда молодые девушки обращаются ко мне по имени.

– Даже те, что выжили случайно наперекор вам? – Саяна оскалилась, убрала руки за спину и показательно пошла по тропинке.

Рэйно быстро пошел рядом, разочарованно потупил взгляд. Но разве мог он надеяться, что девушка так легко воспримет его обходительность?

– Если они будут так же красивы, как и ты, я ничего не буду иметь против.

– Не растрачивайте обаяние на убийцу, Рэйно. Не уверена, что я достойна такой чести. – Фыркнула Саяна.

Из другой кареты быстро юркнула рыжая голова и поспешно удалилась в лес.

Саяна едва не засмеялась, наблюдая, как поспешно Дэйра ретируется от Советника. Кажется, королева больше остальных обрадовалась короткой передышке, чтобы побыть вдали от ядовитого змея.

Рэйно наблюдал за девушкой, в присутствии которой быстро забывал, кто он есть. Перед ней он становился совершенно обычным, забывал о правилах, навязанных его высоким положением. С Саяной ему не хотелось быть Императором. Несмотря на угрюмость в его присутствии, девушка оживала, когда видела сестру, улыбка делала ее лицо прекрасным. Именно прекрасным, потому что красавиц за свою жизнь Рэйно приходилось видеть много, каждая была особенной. Но ни одна не могла сравниться с этой тэманлинкой.

Все чаще за минувшие сутки Рэйно задумывался, как ей удалось не потерять себя, не сломаться в том аду, что она жила много лет. Саяну не испортила и тюрьма, по крайней мере, внешне. Ей удалось пронести себя через все и остаться собой.

Император посмотрел в стеклянные глаза Саяны, осторожно взял ее руку и положил на изгиб своего локтя. Она едва ощутимо царапнула его когтями от неожиданности, попробовала одернуться, но Рэйно удалось удержать девушку и идти с ней так близко, как позволяли приличия.

Сколько боли она перенесла? Сколько горя? Он пытался представить, что чувствовала маленькая девочка, смотря на врага в тронном зале замка своего отца. Как сильно она ненавидела Рэйно за то, что он сделал с ее жизнью?

Он в тайне поражался ее отваге. Идти под руку с врагом, быть рядом с ним и не сойти с ума, не обезумить, чтобы не попытаться убить.

А ведь у Саяны не забирали оружия. Обоюдоострый клинок мирно спал на поясе девушки, из сапога торчала рукоять кинжала. Чего ей стоит держаться и не предпринять попытку убить Императора, кто знает?

– Ты голодна?

Саяна отрицательно мотнула головой. Вранье! Наглое, глупое вранье. Она могла бы съесть лошадь от голода и не подавиться. Вот только ее желудок давно отвык от нормальной пищи. На ужине с Дэйрой она попробовала съесть кусок жареного мяса и ее тут же вывернуло рядом со столом. Стыд невообразимый.

Саяне не хотелось так же опозориться перед Рэйно. От мыслей о еде в желудке противного зарычало.

– От легкой пищи тебе не станет плохо. – Догадался Император. – Постепенно организм привыкнет воспринимать еду как должное, а не как угрозу.

«Спа-а-а-асибо. А я и не знала», пронеслось в голове девушки.

Вообще-то знала, только смотреть на еду нормально не могла. Хотелось все разом и сразу. Голодание сделало ее падкой на вкусности. И не на вкусности тоже. На все, что не пахнет плесенью и легко жуется, Саяна смотрела, обливаясь слюной. И не думала, что это будет красиво выглядеть при Рэйно. По большому счету, ей наплевать, как он на нее посмотрит, но унижаться перед врагом – выше ее возможностей на данный момент.