Руины Тэманлина

– Не стану спрашивать, как ты пробралась во дворец. Но окажи мне милость, расскажи, как потом тебе удалось не попасться моим солдатам?

– На следующий день меня отправили в Аксэд. – Честно призналась Саяна.

Какое-то время оба молчали, переваривали разговор в себе. Карета сильно подпрыгнула на яме, а потом снова мерно закачалась. Саяна опомнилась первой и брезгливо выдернула руку из объятий Императора.

– Я противен тебе?

В это вопросе Саяна не смогла уловить ничего, ни огорчения, ни насмешки.

– Ваше Величество…

– Мы здесь одни, Саяна, ты можешь обращаться ко мне по имени. – Оборвал ее Император. – Я противен тебе? – Теперь в голосе слышалось едва уловимое разочарование.

– Думаю, вы и сами знаете ответ. – Шепотом ответила девушка.

Время шло слишком медленно. Саяна надеялась, что во дворце сможет поменьше пересекаться с Фор и Рэйно. Запрется в комнатушке, которую ей дадут и не выйдет оттуда до весны.

Император задумался, скорее всего, выдумывая новый противный вопрос. И некуда деться от неудобных тем, не сбежать, ни пересесть.

Саяна тяжело вздохнула, решив начать первой.

– Что будет весной? Когда срок перемирия истечет, вы отдадите меня на растерзание Фор?

Рэйно ощутимо напрягся, нахмурился. Так он сидел какое-то время, потом достал из-за пояса свернутый в трубочку свиток и протянул его Саяне.

– Я хотел отдать тебе это по приезду. – Император отвернулся и замолчал, позволяя Саяне прочесть документ в тишине.

Она быстро развернула свиток и всмотрелась в аккуратные ровные буквы. По мере прочтения глаза девушки округлялись все больше. В этот раз она не смогла скрыть эмоций.

– Помилование?! – Слишком громко спросила Саяна, сама вздрогнула от непривычно громкого собственного голоса. – За что?

Рэйно не знал, как признаться ей в своих намерениях, как девушка отреагирует. Он бы хотел просить у нее прощения за все, что ей довелось пережить после падения Тэманлина, но разве спустя столько лет в этом был смысл?

Он и сам не понимал, как сильно ему в душу западает наглая девица с глазами цветом серебра. Истребляя тэманлинцев, Рэйно не знал, что однажды станет тепло относится к одной из них. Тепло? Это слово меньше всего подходило для описания тех чувств, что Рэйно чувствовал по отношению к Саяне.

– Я буду честным с тобой. – Серьезно начал Император. – Сам до конца не понимаю, почему так сильно хочу сохранить тебе жизнь. Я знаю, кем являюсь для тебя в твоих мыслях. У тебя есть право так думать. И возможно ты даже права. – Рэйно грустно улыбнулся.

Больше он ничего не сказал. Слова давались ему с трудом, чтобы объяснить все, что он чувствовал. Бесконечную вину перед несчастной девушкой, которую обрек на многолетние страдания.

В молодости он не думал, что когда-нибудь станет жалеть о своих решениях. В те времена уничтожить соседнюю Империю казалось самым верным. Спустя годы, проживая свою жизнь, воспитывая детей, Рэйно стал задумываться, сколько ни в чем неповинных людей никогда не смогут прожить свою жизнь, свои печали и радости.

Встретив Саяну, он ощутил горький, скверный комок в груди.

Маленькая девочка, судорожно прижимает к себе осколок меча, плачет навзрыд и убегает по коридорам в надежде на спасение. Рэйно очень ясно вспомнил Саяну совсем еще малышкой. Одна в огромном мире, она выживала так как могла. И всей душой ненавидела его. Рэйно видел эту ненависть, она мельком проскальзывала в каждом взгляде девушки, направленном на него.

Прикасаясь к ее руке, Император нащупал старые шрамы на запястьях. Его одолело безумное желание, притянуть руку девушки и поцеловать грубые шрамы. А сколько еще других шрамов Саяна скрывала под одеждой?

– Когда мы остановимся на ночевку? – Резко спросила Саяна, не отрывая взгляд от окна.

Только тогда Рэйно заметил, что снаружи уже начало темнеть.

– Мы не будет останавливаться на ночлег. Небольшая передышка, чтобы сменить коней и двинемся дальше. Ты устала?

Саяну раздражал заботливый тон Императора, она хотела было огрызнуться, но сдержалась. Действительно устала, ноги и спина затекли.

– Да. – Просто ответила она.

Рэйно несколько раз стукнул по стенке кареты. Впереди послышалось конское ржание, карета медленно остановилась. Саяна с опаской выглянула в окно и заметила, что остановилась не только их карета. Вся вереница из солдат, повозки с шатрами и палатками, доспехами и съестными припасами. Остановились все. На секунду девушке даже стало стыдно. Рэйно протиснулся мимо нее, открыл дверцу, выйдя, он протянул руку Саяне.

Девушка сильнее вжалась в спинку сиденья. Неловкое чувство, когда сам Император галантно подает тебе руку, чтобы помочь выйти на ослабших затекших ногах.

– Пройдемся немного. – Рэйно подбадривающе улыбнулся. – Пока сменят лошадей. – Пояснил он, кивком приглашая девушку выйти.

Саяна осторожно взяла Императора за руку и выглянула из кареты, в надежде, что ее не закидают камнями за резкую остановку.

Чудь поодаль девушка увидела небольшую деревню, меньше десятка ветхих домиков с облупленной краской на фасаде, небольшой загон для скотины.