Руины Тэманлина

Спокойствие выступало, опасливо оглядываясь по сторонам, понемногу показывало нос издалека, как бы не спугнули. Это ощущение девушке не нравилось больше всего. За ним всегда следовало что-то нехорошее, словно предвестник беды, когда все затихает, замолкает. Начинает выжидать и прислушиваться, время будто останавливается, а потом… Настигает что-то страшное, обволакивает все вокруг.

Фор остановился у окна, пригвоздив взгляд к маленькой темной фигуре внизу. Он тихо зарычал, сжимая кулаки. Вот она, сидит у фонтана, так просто достать и разорвать в клочья. Беззащитная, бежать ей некуда. Ах, если б ни этот приказ о помиловании. Он мог бы задушить ее голыми руками, такая хрупкая, совсем тонкая шея. Саяна опозорила его, сбежав дважды. Однажды она поплатится за этот неразумный порыв к временной свободе.

Вот она склонилась над фонтаном, легонько дотронулась до воды пальцем и одернула руку. Советник немного отошел от окна, чтобы девушка его не заметила, но продолжил наблюдать.

Рано или поздно она забудется, отвлечется, тогда он настигнет ее. Пощады не будет, даже если станет умолять. Как сильно ему хотелось отомстить за нанесенное оскорбление, сильнее, чем обладать непокорной выскочкой. Сколько продлится защита Рэйно для этой гадины? Месяц? Может чуть больше, а что потом? Потом она попытается сбежать ото всех.

Фор видел это желание в ее глазах. Оно так плотно и давно засело в наемнице, что проглядывалось при каждом вздохе. Он не позволит ей покинуть Маргдаар. Живой.

Советник ушел в свои комнаты, в попытках не думать о Саяне, он зажег камин и уселся напротив, смотря в огонь. Как приятно наблюдать за разгорающимся пламенем, исполняющее свой дикий, сумасшедший танец. Юркие языки подскакивают вверх и растворяются.

Советнику нравился огонь именно таким, домашним, в камине, где его возможно контролировать и наслаждаться уютным потрескиванием поленьев. Буйная и неуемная стихия, как и та, которой он хотел свернуть шею.

Он распахнул жилет и рубаху, посмотрел на маленький, едва заметный шрам на груди. Фор мог, но не хотел убирать его, он напоминал о выходке Саяны, о том, как легко девица провела его и пыталась убить. Когда-нибудь он напомнит ей об этом.

Фор только откинулся в кресло, решив немного подремать, как послышался настойчивый, не терпящий отлагательств стук в дверь.

– Если это пустяк, уничтожу. – Грозно прошипел Советник, открывая дверь.

Слуга быстро поклонился, стараясь не просесть под гневным взглядом господина.

– Повелитель собирается на охоту, господин. Он хочет видеть вас.

Фор молча захлопнул дверь перед носом слуги. Сдалась ему эта охота. Что можно выловить в лесу зимой и сколько времени на это уйдет? Заночевать, скорее всего, придется на поляне, ожидая какую-нибудь глупую зверушку, чтобы потешить самолюбие Императора.

Он молча переоделся, сменив жилет и дорогую рубашку, выбрал плащ потеплее. Перед уходом подцепил флягу с ромом, спрятав ее в потайной карман плаща.

О вооружении Советник особо не заботился, в его задачи не входило, защищать повелителя. За это будет отвечать десяток солдат, еще столько же дворцовых стражников. Вся эта орава будет топать позади Императора, разгоняя остатки живности в лесу. Ну и какой, спрашивается, в том смысл? Выгулять, понравившуюся Рэйно девку? Лучше б на цепь ее возле дворца посадил.

Фор сразу заметил, как Император смотрит на Саяну. Ему это, по понятным причинам, не понравилось, но он не ожидал, что Рэйно смягчится до помилования. Это была самая большая глупость, какую только Император мог натворить в его отсутствие. Помиловать наемную убийцу! Все это время, Рэйно каждый раз пытался ей угодить, ради чего? Эта сучка не настолько глупа, чтобы повестись на его учтивость.

Поначалу Фор тоже старался быть обходительным. Из этого ничего не вышло. Он понял, хочешь приручить строптивую девку, хватай за шкирку и не позволяй ей думать, тогда станет смиреннее. Еще лучше, если неподалеку есть плеть. Эта незатейливая вещица усмиряет даже самых спесивых.

Фор тяжело вздохнул и вышел из комнаты, направляясь в покои Рэйно. Вдруг для себя, Советник понял, как сильно он устал и решил, после охоты съездить в таверну, отдохнуть, если представится возможность. Строптивиц там не держат и алкоголя пей, сколько влезет.

Куда не плюнь, везде по солдату. Стража окружила Императора с двух сторон, позади – солдаты. Вооруженные до зубов, лица каменные, настоящие изваяния.

Саяна мрачно усмехнулась, ставя ногу в стремя и перекидывая другую через седло. Она слабо представляла, как можно охотиться при таких условиях, топот солдат разгонит в лесу всю дичь от мала до велика, даже самую ленивую. Не так наемница представляла себе охоту.

Когда все собрались, кто-то выпустил свору гончих, и они закружили под ногами коней, пытаясь ластиться к Императору. Собачий лай оглушил девушку, она натянула широкий капюшон на лицо, поправилась в седле.

– Есть ли смысл ехать на охоту, если ваши красавчики распугают в округе все живое? – Спросила Саяна, подводя коня ближе к Императору.