Руины Тэманлина

По ночам наемницу чаще обычного стали мучить кошмары. К концу первой недели под глазами появились круги. В конце второй, Айдина окончательно перебралась в ее покои и спала в соседней комнате, прибегая каждый раз, когда Саяна начина кричать и рвать шелковые простыне. Иногда ей приходилось подскакивать по несколько раз за ночь, ловя госпожу за плечи, дабы та не разгромила комнату.

Несмотря на открытые окна, Саяна просыпалась взмокшей насквозь от пота. Когда Айдина попробовала спросить ее о снах, наемница только огрызнулась и ретировалась из покоев.

На третью неделю, Саяна отказывалась смотреть на себя в зеркало, уже издали замечая опухшие глаза и два темно-синих круга под глазами.

Она снова истощала, не смотря на отменный аппетит. По ночам ее часто выворачивало прямо на пол в присутствии Айдины.

Однажды ночью, Саяна взяла с нее обещание молчать о том, что происходит с ней. Молчать под страхом смерти и не говорить даже слугам.

Вскоре с братства прибыли наемники. Ровальские солдаты не спускали руки с эфесов мечей, видя затянутых в черную кожу бледно-серых людей. Их вооружению можно было позавидовать. Иногда Саяна облизывалась, глядя на то, как Грон снабдил своих учеников лучшим, какое у него нашлось, оружием.

Еще больше Саяна обрадовалась, когда в ровных рядах убийц, выстроенных в холле первого этажа, увидела самого предводителя.

Как и остальные он был вооружен до зубов. Но на лице играла нахальная улыбка. Увидев наемницу, он протянул к ней руки и заключил в свои объятия. Он не злился на нее. Ни за что. Более того, он пожертвовал своим временем и самолично приехал ее охранять от поползновений Советника.

К слову, Фор де Роуна и Дэйры Саяна не видела с той ночи. Она знала, что сестра каждое утро пытается прорваться к ней в покои. Но наемница настоятельно запретила служанке впускать королеву. Не потому, что боялась ее гнева. Она не хотела видеть сочувствующий взгляд сестры, обрекающий ее на вечные страдания в компании Императора.

Для себя Саяна приняла решение, отступать от которого уже было слишком поздно. Да, она продалась Императору за безопасность, власть и Тэманлин. Но продавать свои умения ее учили с раннего детства. Не те, что она продала Рэйно, но какая разница?

Однако отвращение к Рэйно у нее так и не прошло. Они стали больше времени проводить вместе.

Рэйно старался улучить любое свободное мгновение, чтобы провести его со своей невестой. Но как только его рука, якобы невзначай касалась руки наемницы, она вздрагивала и одергивалась. Рэйно старался не подавать вида, что его это расстраивает.

Но Саяна понимала, вскоре ей предстоит сделать над собой множество усилий, чтобы лечь с ним в одну постель.

Фор не появлялся на ее глаза и Саяна втайне очень этому радовалась. Она не забыла брошенную Советнику угрозу. И намеревалась еще доказать ее серьезность после свадьбы.

Не только подготовка к свадьбе занимала девушку. Рэйно дарил ей то, чего не получал никто. Равную власть. А потому он тщательно готовил будущую Императрицу.

Ее весьма коротким и быстрым образованием занимался он лично. Каждое утро Рэйно ждал невесту в своем кабинете, разложив на столе карту и книги.

Саяна постигала основы управления Империей, зубрила историю Маргдаара, словно молитву, особенно ту часть, что касалась непосредственно Ровала. Она училась этикету, танцам. Вести переговоры и даже принимать пищу. Она знакомилась с вереницей очень важных, по мнению Рэйно, людей. И много времени проводила на плацу с солдатами. Благо, она привыкла усваиваться поток информации быстро.

Наемные убийцы во главе с Гроном следовали за ней тенью, куда бы Саяна не отправилась. В этом змеином логове у нее появился друг, с которым она могла поделиться своими соображениям.

Даже Айдина неплохо приняла нагловатого наемника, покорившего ее улыбкой. Саяна пригрозила ему кулаком, но скорее всего, это едва ли его остановит. Служанка и сама не сводила с предводителя взгляда.

Грон быстро подметил болезненную худобу и впавшие глаза. Он пытался расспросить Саяну, но также, как и Айдина, нарвался на грубость. Больше он не решился лезть с вопросами. Агрессии ему стало достаточно, чтобы понять, какой сложный выбор сделала его ученица и теперь пожинает плоды своих решений.

Но он был рядом. В те длинные ночи, когда ее выворачивало на пол, наемник оказывался рядом, вместе с Айдиной.

Он обнимал Саяну за плечи и прижимал к себе. Вскоре она переставала кричать и успокаивалась. Кошмары заволакивали ее разум, одним богам известно, что она видела во снах, какие ужасы преследовали ее каждую ночь.

Месяц перед свадьбой прошел быстро, в последнюю ночь Саяна не могла заснуть. Она пролежала, пялясь в потолок и крутя на безымянном пальце кольцо, подарок Рэйно. Большой рубин поблескивал в свете свечей.

Вскоре на востоке взойдет солнечный диск и начнется пятидневная череда празднеств, которая покажется наемнице бесконечной. Помимо бракосочетания будет отмечаться и весеннее равноденствие.