Руины в цветах

– Нет. Я ведь целилась в нее, – смутилась Рише. Она знала, что Дюк всегда был против убийств. Тот понимающе улыбнулся:

– Ребята, перевозившие ее, не пострадали? И как там Митя?

– Об этих Приспешниках не было слышно. Да и это не мой уровень службы.

– А Митя?

– Митя тоже, уже вовсю шутит, как всегда. Лиса позаботится о новой руке…

– Не понимаю, зачем он повел меня в кабинет. Марк должен был сообщить ему, что туда идти нельзя.

– Разве ты не знаешь Марка?

– В том-то и проблема, кажется, знаю. И есть у меня подозрения. Если это так, то он поплатится за то, что Митя пострадал.

– С ним все будет в порядке.

– В порядке, но без руки…

Рише поморщилась, представляя, какая это боль.

– Его сестра оказалась Приспешницей? – не скрывая удивления, произнесла Рише.

– Кто бы мог подумать, да?

Они замолчали, наблюдая, как закат окутывает стены купола. Для Рише революция закончилась, она готовится занять пост – представителя Сообщества Мутантов и стража их порядка. Уже через неделю ей предстояло приступить к новым обязанностям. Вместе с Марком и Митей, до изгнания Дюка, она покинула второй купол для прохождения добровольной подготовки в армию солдат, и их всех, как своих детей, опекала Николь. Революция закончилась и для Эрика – он вернулся домой, и Ника составила ему компанию. Теперь они по-семейному навещали Марию в ее доме, где она, как планировала, приютила новых маленьких мутантов. Теперь она не переживала за их безопасность.

А Дюк должен был отправиться на поиски Ани. Эта мысль не давала ему уснуть и погнала за купол с первыми лучами солнца.

* * *

Арес не дождался рассвета и, как только захват власти был завершен, поспешил покинуть купол. Убедившись, что за ним никто не следит, он вышел на знакомую тропу и двинулся вперед. Сверив направление, перешел на бег и спустя некоторое время отыскал тело Гелиос, уже покрытое трупными пятнами. Упав на колени, Арес поднял ее, словно пушинку, и унес в густую чащу деревьев.

– Гелиос, мы это сделали. Дюк, тот рыжий парень, о котором я просил передать весточку в деревню… Он это сделал. – Его глаза наполнились слезами, внутри он ощущал бездонную пустоту. – Почему ты не смогла дождаться этого? Почему я не могу все тебе показать? – говорил он и прижимал ее к груди.

Солнце едва показалось из-за горизонта, ночные цветы сменились дневными, и лес начал просыпаться от спячки. Арес ласково провел ладонью по щеке девушки. Потом снял с себя куртку, оставшись в узорчатой водолазке экзоскелета, и накрыл ей тело. Когда Арес поднял руку к маске, собираясь ее отключить, его остановило легкое касание.

От неожиданности он вздрогнул и вскочил, ощущая, как тело мгновенно покрылось мурашками.

– Тссс… – произнесла незнакомка с длинными серебряными волосами, приложив указательный палец к губам. – Не надо. Она бы этого не хотела. Просто похороним ее, ладно?

Поначалу он не поверил своим глазам: фиалковые глаза, длинные густые ресницы, прямой аккуратный нос и пухлые вишневые губы – она была точной копией Гелиос и отличалась лишь цветом кожи и волос. Сестра-близнец, о которой ему рассказывала Гелиос!

– Селена… – произнес он.

Сев рядом, Селена обняла его:

– Все хорошо. Все будет хорошо. Ты ни в чем не виноват.

Глава 25

Уважительно кивнув в ответ охране, полный надежд и переживаний, Дюк покинул купол, едва открылись ворота. Закашлявшись от холодного морозного воздуха и поправив голубой гипс с изображением множества мелких плюшевых мишек на сломанной руке, он бросился бежать в сторону деревни. Лесные тропинки причудливо переплетались, и Дюк несколько раз натыкался на разрушенные дома, заросшие растениями, детские площадки, полуразваленные от взрывов церкви и школы, прежде чем выбрался на знакомую дорожку. Быстро темнело. Вспомнив, что скоро покажутся звери, Дюк прибавил шаг.

На то, что он был уже близко к деревне, ему указали летающие в воздухе частички пепла и комочки свежей сажи на ветвях деревьев. Обогнув последние ряды кустов, Дюк остановился на опушке. Сердце его болезненно сжалось: купол исчез, от ветхих деревянных домов остались лишь обгоревшие обломки, над которыми еще поднимались тоненькие струйки дыма, наполняя прохладный воздух гарью.

Встряхнув головой, Дюк бросился разыскивать Аню.

– Аня! Аня-я-я-я! – кричал он, заглядывая под обломки и спускаясь в уцелевшие погреба. Безрезультатно.

Потратив на поиски больше часа, Дюк обессиленно уселся на сырую землю, размышляя, где еще ее искать. Внезапно он ощутил прикосновение холодного лезвия.

– Зачем ты вернулся, предатель? – раздался голос за спиной.

– Аня! – не веря своим ушам, радостно вскрикнул Дюк. Он схватил ошалевшую от неожиданности девушку за руку и притянул к себе. Потеряв равновесие, Аня упала ему на колени. Рука с ножом дернулась, и на шее Дюка показалась кровь, но он даже не отреагировал.

– Как я рад, что ты жива! Ты даже не представляешь!

Дюк заметил, что ее голубые глаза теперь стали бледно-серыми, а и без того светлые волосы белели – так же, как и его.

Дюк обнял и прижал к себе Аню, благоразумно отведя в сторону ее руку с ножом.