Рука мертвеца

«Прощай, мой лучник. Мне будет не хватать тебя. Не хватать того, что могло бы быть между нами».

Ослабевшими руками Бреннан опустил дневник. Читать дальше не хотелось. Он не имел на то права. И никто не хотел. Он просмотрел лишь последние записи, чтобы убедиться, что там нет ничего такого, что могло бы пролить свет на ее смерть. Затем вынул из кармана зажигалку, отошел от новенькой «БМВ» Исчезника, обратил дневник в пепел, развеянный по поросшей густой травой поляне Квинна.

– Какая свежая, – говорил Блэйз. – Сильная. Утонченная.

Он лежал на матрасе голым. Под ним распростерлась Эзили с раскрытыми бедрами и ногами у него на пояснице, он же толчками входил в нее. От пота ее покрывали как бы мелкие капельки росы, она стонала от каждого толчка мальчика.

– Помедленнее, моя прелесть, – скомандовал Блэйз, но это, конечно, вовсе не он, а создание, прильнувшее к его шее, как бледная белая пиявка, маленькие глазки закрыты, чтобы оно полнее насладилось чувствами, приходящими через тело мальчика.

– Эта гора еще не знала женщины, – произнесло оно. – Он очень возбужден. Помедленнее, Эзили-rouge, помедленнее.

Эзили подчинилась, замедлившись под ним. Засмеялась, показав зубы.

– Сделаю так, чтоб подольше, – пообещала она. Нащупав пальцами соски мальчика, стала играть с ними.

Джэй отвернулся от этой сцены и увидел, что над ним возвышается Хирам Уорчестер. Огромный туз выглядел измученным и беспомощным, таким его Джэй никогда не видел.

– Развяжи меня, – прошептал Джэй. – Сейчас, пока они заняты.

Эзили снова застонала хриплым от удовольствия голосом. Хирам Уорчестер долгое время молчал. Слышался лишь мокрый, напряженный звук плоти об плоть да гортанное пение Прелестника в соседней комнате. Наконец Хирам повернулся и вышел из комнаты, не сказав ни слова.

– Давай! – произнес Ти Малис голосом Блэйза. Тело мальчика задергалось в оргазме. Ноги Эзили сжали его, и она рассмеялась.

5.00 дня

Когда Бреннан вернулся к отцу Сквиду, Дженифер уже не спала. Она играла в шахматы со священником. Увидев его, она встала, обняла его и поцеловала, затем отстранила руками.

– Как ты мог в таких треволнениях оставить меня спящей? Тебя чуть не убили без меня!

– Почти, – согласился Бреннан. Он опустился на диван и глубоко вздохнул.

– Что случилось? – спросила Дженифер.

Бреннан покачал головой.

– Все пропало. Я использовал все возможные нити. Расследовать больше нечего. Дубина, Чудо-Юдо, Змей, Моркле, Квазимен. Никто из них этого не делал. Дневник оказался бесполезен. Ее… папки… сгорели. Все остальное и остальные растворились в воздухе. Саша, Эзили, ее мастер…

Дженифер присела рядом с ним и положила руку ему на щеку.

– Так не осталось, у кого спросить? – спросил отец Сквид.

Бреннан устало покачал головой.

– Я так не думаю, отец.

– Я здесь, – пропищал голосок.

Все повернули головы и увидели, как из-за кушетки робко вышел один из гомункулов.

– Как долго ты там был? – спросил отец Сквид.

– Недолго. Я смотрел. Больше я не мог ничего сделать.

– Можешь помочь? – спросил Бреннан в поисках какой-нибудь информации. – Тебе знаком кто-нибудь из тех, кого я назвал?

– Эзили, – сказал гомункул. – Я слышал это имя.

– Ага, – сказал Бреннан. – Его многие слышали. Да никто не знает, где она.

– Может быть, на чердаке.

– На чердаке? – сказал Бреннан, выпрямившись на диване.

– Да. Когда Саша начал вести себя странно, Хозяйка захотела узнать про женщину, с которой его видели. Мы последовали за ней до дома в районе Ист-ривер. Двое из моих братьев туда зашли, но обратно так и не появились.

– Ты помнишь адрес? – низким голосом спросил Бреннан.

– Думаю, да, – сказал гомункул.

Дженифер взглянула на Бреннана.

– На сей раз ты пойдешь не один, – сказала она.

Бреннан кивнул. До темноты остается несколько часов.

– Хочу, чтобы оно встало и немного потанцевало, – говорил Блэйз, впервые увидев Прелестника в Пьедмон-парке. Память об этом осталась где-то в глубинах сознания мальчика, мастер это отыскал и нашел забавным.

На сей раз Прелестник протанцевал почти сорок минут. Одна пара ног, исходящих из женского тела посередине, остановилась двадцать минут назад, но остальная часть джокера продолжала гротескное шарканье.

Когда Прелестник наконец рухнул в изнеможении, огромное тело споткнулось о кушетку, отбросив ее в сторону почти на фут. Последовавшее за тем молчание было глубоким и пугающим.

Саша и человек-многоножка вошли в комнату.

– Вам понравилось? – спросил Саша.

– Очень, – ответил Ти Малис через Блэйза. – Сильные чувства, а когда его сознание захватывает сознания других, оно чувствует их эмоции и физические ощущения… удивительный привкус, все в одном… запахи, цвета… сплетения двух или трех тел… изысканно…

– Сокровище, – сказала Эзили. Она сидела на матрасе, обвив одной рукой тощую ногу мальчика. Оба были все еще голышом.

– Его сила будет полезна, мастер, – сказал Саша. – Любая гора, которую вы пожелаете, теперь ваша, даже самые мощные из тузов. Мальчик приведет их к вам и будет их удерживать беспомощными, пока вы ими не овладеете.