Рукав Ориона

— Черт! — выругался я. Наверняка скрипуны принимают нас за агентов «Галафармы», сообщников халуков. Пираты позволили себя поймать, имея при этом на борту пассажира-халука. Возможно, их ждет смертельное наказание.

Кадваллер Кассини молчал. Это я придумал неправдоподобную легенду, но благоразумный законник не тыкал меня лишний раз носом.

— Есть только один способ решить эту проблему, — сказал я ему. — Придется мне самому забирать квасттов.

— Мне очень жаль, капитан Сосулька, но только официальные адвокаты или сотрудники службы безопасности «Оплота» имеют право допрашивать инопланетных заключенных в ЦП.

Я широко улыбнулся и встал из-за стола, давая Кадваллеру Кассини понять, что разговор окончен.

— Не волнуйтесь, господин советник, проблем не будет. Просто продолжайте свою работу.

— Честно говоря, дело уже практически завершено, осталось только оформить свидетельство о выкупе.

— Я сам этим займусь. Документ у вас с собой?

Он протянул мне папку.

— Все здесь. Он не совсем точный, но…

— Прекрасно! — Я взял бумаги. — Мимо, ты не сходишь в кают-компанию? Советник Кассини был бы не против получить свой заработок. И, пожалуйста, скажи Айвору, Зорику и Ильдико, чтобы они собрались. Для поездки в город нам понадобится наземный транспорт.

— Если вы хотите ехать в центр правосудия прямо сейчас, то не забудьте — сейчас на Ногаве-Крупп субботний вечер и повсюду страшные пробки. Все эти отдыхающие горняки…

— Спасибо за предупреждение. Приятно было познакомиться, господин адвокат.

И я препоручил его заботам Мимо. Трое оставшихся членов веселой шайки уже ждали меня в маленьком фургончике на взлетной площадке. Я успел только натянуть пальто и шляпу и захватить несколько необходимых мелочей.

За рулем сидела Ильдико Забо, и я плюхнулся рядом с ней.

— Куда едем, Адик?

— В местную кутузку. Они называют ее ЦП.

Она задала машине направление, и мы с рычанием рванулись в темноту.

Спустя полчаса четверка заносчивых пришельцев заявилась в переполненный центр планетарного правосудия на Ногаве-Крупп. Они прокладывали себе путь сквозь толпу офицеров службы безопасности «Оплота», злых и напряженных задержанных, чиновников тюрьмы, пытающихся успокоить народ, и подавленных родственников и друзей арестованных. Те, кого бесцеремонно оттерли, издавали вопли недовольства, но нахальная квадрига продолжала свой путь. Судя по всему предводительствовал высокий бродяга в длинном непромокаемом плаще поверх ковбойского прикида. В руке он сжимал «стетсон», глаза закрывали сканерозащитные очки.

Приблизившись к вооруженному диспетчеру на проходной кабинке, он поднял пистолет.

— Разойтись! У меня есть судебный пропуск. Собираюсь забрать моих маленьких amigos [5] из этой вонючей дыры — и немедленно.

Толпа возмущенно роптала, и даже один адвокат выступил вперед, демонстрируя дорогие ботинки и возмущаясь.

— Кто ты, черт подери, такой, чтобы распихивать очередь?

— Уже точно поважнее тебя, — ухмыльнулся мачо с удивительной наглостью.

Толпа вновь разразилась гневными возгласами, адвокат выразительно повторял заученные матерные фразы. Спутники мачо — одна женщина и двое мужчин — громко ржали.

Сержант, диспетчер внутреннего отдела, медленно подняла взгляд от монитора и осмотрела пришедших. В глазах этой сорокалетней блондинки светились сила воли и мудрость, бедж с именем гласил «Кеннелли, Дж». Стекло, непроницаемое для любого воздействия, скрыло от нее события в приемной, и она устало проговорила в микрофон:

— Запишите ваш номер, гражданин, и ждите очереди.

— Номер? Не нужен мне ваш вонючий номер! — Высокий мачо выхватил из нагрудного кармана красную карточку «Оплота» и приложил к стеклу. — У меня уже есть вот что.

Особенно возмущавшийся адвокат без единого слова развернулся и исчез в толпе. Стоявшие вблизи люди неодобрительно загудели.

— Хренов спец… важная шишка из штаба… легавые из корпа разнюхивают…

Сержант-диспетчер закатила глаза: Очень Важная Персона — это всегда лишняя проблема на задницу. А эти четверо, похоже, имели к анальному отверстию самое непосредственное отношение. Она проверила красную карточку, которая оказалась зарегистрирована на имя Адама Сосульки, и рекомендовала всем сотрудникам «Оплота» помогать ее предьявителю под угрозой увольнения и лишения гражданства.

— Какое дело привело вас к нам, советник Сосулька?

Длинный парень не посчитал нужным исправить ошибку в обращении.

— Мы с отрядом здесь, чтобы вызволить нескольких заключенных.

— Вы знаете их имена и порядковые номера?

Папка с документами переместилась за стекло.

— Вот, пожалуйста, сержант Кеннелли. А как расшифровывается Дж?

Она словно не услышала вопроса.

— Будьте добры, снимите очки, чтобы пройти проверку радужной оболочки глаза.

— Нет. С красной карточкой я не обязан этого делать. Забыли, сержант Кеннелли Дж?

— Благодарю вас, — рассеянно ответила она.