Рукав Персея

А затем дверь отворилась, свет упал на Ивана, и глаза его увидели высокий безмолвный силуэт. Казалось, минула вечность, прежде чем он обрёл черты: длинные чёрные волосы до плеч, такая же чёрная густая остроконечная борода, доходившая до рёбер, узкие плечи, длинные руки с тонкими кистями, задумчивое и непроницаемое лицо, спокойные глаза, лоб с одной глубокой морщиной. Незнакомец был одет в чёрную майку с коротким рукавом, чёрные джинсы и чёрные ботинки.

– Чем могу помочь? – голос у него был мелодичный и зачаровывающий. Хотелось спросить его о чём-нибудь – неважно о чём – только чтобы услышать звук его голоса ещё раз!

– Я ищу Михаила, – после паузы ответил Иван, уставившийся на незнакомца в чёрном.

Мужчина невозмутимо оглядел Ивана, чьё лицо по-прежнему было отёкшим от драки и было украшено лиловым синяком. Несомненно, он это увидел, но не сделал никаких комментариев на этот счёт. Вместо этого, незнакомец чуть-чуть помолчал, будто что-то взвешивая, а затем сказал:

– Это я.

Внутри дом был тёплым и чистым. Компактная чугунная печь, в которой за заслонкой трещали горящие дрова, стояла в главной, самой большой по размеру комнате. Длинная и узкая цилиндрическая труба шла от печи к потолку. Помещение использовалось как мастерская. Вся стена была увешена целым арсеналом столярных и измерительных инструментов: пилы всех форм и размеров, ножовки, лобзики, резаки, линейки, угломеры, рулетки, шила, буравчики, молотки, электродрели с насадками для свёрл разных размеров. Каждое приспособление имело своё организованное место. Что-то висело на крючке, что-то было заткнуто за планки держателей, что-то лежало на полке. Всё было разложено аккуратно и содержалось в образцовом порядке. Пузатые прозрачные пластиковые банки с гвоздями, шурупами, винтами и гайками были расставлены на полках здесь же, так что всегда легко и быстро можно было отыскать то, что требовалось.

У противоположной стены с занавешенным окном, в которое снаружи пытался заглянуть Иван, стоял высокий продолговатый рабочий стол. Сейчас на нём были сложены недавно изготовленные лестничные балясины, а рядом с ним ещё какие-то детали из дерева. В углу стоял станок для выпиливания досок из брёвен, в другом углу ещё один стол. Пространство было распределено с умом, и его ещё много оставалось в центре комнаты, так что можно было свободно ходить от стола к столу, от стены к стене, из угла в угол, не опасаясь обо что-нибудь споткнуться или что-то задеть. Дощатый пол преднамеренно не был покрыт ковром, чтобы удобно было сметать древесные стружки, что делалось регулярно по окончании каждого дня.

Аккуратность, чистота, просторность – всё это было следствием старательности и чистоплотности хозяина и являлось полной противоположностью той среды, в которой обитал Иван с её вечными пренебрежением к порядку, грязью и захламлённостью. Здесь же не было ничего лишнего, всё было функционально и использовалось в соответствии со своим назначением. И дышалось здесь легко, потому что свежий воздух с улицы проникал сюда из-за приоткрытой в окне форточки.

– Ты чего, плотник? – спросил Иван, оглядываясь вокруг с удивлением. Он был под впечатлением и не сразу задал этот вопрос.

– Да, – кивнул Михаил.

– И ещё металлист?

– Кто?

– Ну, тяжеляк слушаешь, – пояснил Иван. – «Металлику», «Айрон Мейден», «ЭйСи ДиСи»… Хаер у тебя длинный, ну, то есть волосня.

– Никогда не слышал, – пожал плечами Михаил.

– Да ладно!

– Давай к делу. Я человек занятой и время понапрасну тратить не люблю, – Михаил сохранял любезный тон и сказал это без раздражения.

– Ах да, – Иван быстро высунул из кармана красивый телефончик Яниса и протянул его Михаилу, который недолго повертел его с разных сторон, а потом снял с него крышку заднего корпуса и прочитал надписи на его аккумуляторной батарее. Они заинтересовали его, в отличие от всего остального. Уделив чтению не больше пары секунд, он произнёс:

– Хорошо. Беру, – и он назвал цену в два раза выше, чем предложил бы Базилио.

Иван решил попытать счастья и поторговаться. Раз это был новый скупщик, и раз он устанавливал такие невыгодные для себя цены, то можно было предположить, что это был просто неопытный лох, который не знал рынка. Такие надолго здесь не задерживались, а значит, его имело смысл попробовать поиметь как можно сильнее.

Памятуя об Аркаше с его удачной сделкой по продаже старой машины, Иван театрально развёл руками, изображая полное недоумение:

– Это ж элитная марка! Такие не везде найдёшь! Он стоит как минимум вдвое дороже! Как минимум!

Михаил молча посмотрел Ивану в глаза, при этом его собственный взгляд ничего не выражал. Он просто стоял, смотрел и молчал. Иван немного смутился, но вида не подал и ещё более энергично продолжил:

– Чего язык проглотил? Вещь высочайшего класса! Не хочешь брать, я пойду к другим, и за неё с радостью заплатят куда больше!

– Так тому и быть, – ответил Михаил с полным равнодушием.

Тут уж Иван занервничал, так как его блеф не сработал: