Рухнувшие небеса

– Минутку, мисс, – возмутился охранник. – Немедленно вернитесь в магазин.

– Это еще зачем? – фыркнула Дейна. По шее ползли струйки пота, воздух никак не проходил в легкие.

– Почему? Потому что нехорошо воровать в магазинах.

Охранник взял Дейну за руку и втащил в зал. Мужчины нетерпеливо переминались снаружи. Дейна улыбнулась охраннику:

– Ладно, признаюсь, я украла это платье. Везите меня в полицию.

Покупатели останавливались и с любопытством глазели на странную особу, даже не пытавшуюся спрятать похищенное. На шум прибежал директор.

– Что тут происходит?

– Я поймал женщину, пытавшуюся стащить это платье.

– Что ж, боюсь, нам придется вызвать… И тут он растерянно осекся, узнав Дейну.

– Господи Боже! Да это Дейна Эванс! По толпе прошел шепоток:

– Это Эванс.

– Та, что по телевизору…

– Помните ее военные репортажи?

– Мне ужасно жаль, мисс Эванс, – пролепетал директор. – Очевидно, произошла ошибка.

– Нет-нет, – поспешно возразила Дейна. – Я действительно стащила платье.

Она беспомощно подняла руки:

– Можете арестовать меня.

– Ни в коем случае, – заулыбался директор. – Дарим вам платье, мисс Эванс, с нашими комплиментами. Мы польщены, что оно вам понравилось.

Дейна, не веря своим ушам, уставилась на него.

– Так вы меня не арестуете?

– За что? – воскликнул директор, улыбаясь еще шире. – Меняем платье на автограф. Мы ваши преданные поклонники.

– И я тоже! – воскликнула одна из женщин. – Я тоже!

– Можно и мне автограф? Любопытные все прибывали:

– Смотрите! Это Дейна Эванс.

– Не дадите автограф, мисс Эванс?

– Мы с мужем каждый вечер смотрели ваши репортажи из Сараево.

– Словно сами на войне побывали.

– Как насчет автографа, мисс Эванс?

Дейна в отчаянии озиралась, не зная, что делать. Мужчины все еще сторожили снаружи. Дейна пришла в смятение. Как ускользнуть невредимой? Да ведь это совсем просто!

Она растянула губы в улыбке.

– Во что мы сделаем: давайте выйдем отсюда на свежий воздух, и я всем раздам автографы.

Собравшиеся разразились радостными криками. Дейна вручила платье директору.

– Возьмите – и спасибо.

Она направилась к двери, сопровождаемая взволнованными поклонниками. Преследователи растерянно отошли, опасаясь, что их сомнут. Дейна повернулась к присутствующим:

– Ну, кто первый?

Люди сгрудились вокруг нее, протягивая бумагу и ручки. Механически ставя подпись, Дейна потихоньку двигалась к выходу из терминала. Поклонники не отставали. К обочине подкатило такси, из которого вышел пассажир.

– Спасибо, – раскланялась Дейна. – Но мне пора. Она прыгнула в машину. Вскоре такси растворилось в транспортном потоке.

***

Роджер Хадсон брезгливо морщился, слушая запинающийся тенорок Стоуна.

– Мистер Хадсон, ей удалось уйти, но…

– Черт бы вас побрал! Плевать, как вы это проделаете, но я требую убрать ее, и немедленно.

– Не волнуйтесь, сэр. Мы знаем номер такси. Она далеко не уйдет.

– Попробуйте еще раз меня подвести! – рявкнул Хадсон, швыряя трубку.

***

Магазин «Карсон Пайри Скотт энд компани», в самом центре чикагской «Петли», гудел от голосов. Сегодня здесь было на редкость много покупателей. У прилавка с шарфами продавщица заворачивала шарф для Дейны.

– Наличные или чек?

– Наличные.

Нет смысла оставлять следы…

Дейна взяла сверток и была уже почти у двери, но застыла как громом пораженная. Опять ее «свита» с «уоки-токи»! Опять! Как же от них избавиться?

Она развернулась и подлетела к прилавку.

– Выбрали что-то еще? – осведомилась продавщица.

– Нет, я…, скажите, здесь есть другой выход?

– Да, несколько.

Бесполезно. Наверняка все охраняются. На этот раз ей не скрыться.

Мимо прошла женщина в потрепанном старом зеленом пальто и остановилась у выставки шарфов. Присмотревшись к ней, Дейна подошла ближе.

– Чудесные, верно? – спросила она. Незнакомка грустно улыбнулась.

– Еще бы!

Преследователи не спускали глаз с обеих женщин, хотя особого рвения не проявляли. Посты расставлены у всех дверей, беспокоиться не 6 чем. Переглянувшись, они пожали плечами и придвинулись чуть ближе к дверям.

– Мне так нравится ваше пальто! – воскликнула Дейна. – Мой цвет.

– Боюсь, эта рухлядь вот-вот развалится. Зато ваше просто шикарное.

Женщины оживленно щебетали.

– Чертовский холод, – пожаловался преследователь. – Скорее бы покончить со всей этой хренотенью и выбраться отсюда.

– Точно, – кивнул его компаньон. – На этот раз она попалась…

Он хотел сказать еще что-то, но осекся, увидев, что женщины обмениваются пальто.

– Иисусе, – ухмыльнулся парень, – смотри, что она вытворяет. Думает, что смоется в чужой шмотке. Ну что за тупая телка!

Женщины на миг исчезли за тремпелем. Один из мужчин сказал в «уоки-токи»:

– Объект переоделся из красного пальто в зеленое. Направляется к четвертому выходу. Как поняли? Хватайте ее.

У четвертого выхода Дейну уже ждали. Минуту спустя один нажал кнопку сотового:

– Она уже тут. Давайте машину.

Женщина в зеленом пальто вышла на улицу, поплотнее закуталась и торопливо пошла направо. Наемники последовали за ней. Когда она добралась до угла и попыталась остановить машину, мужчины схватили ее за руки.