Руки, полные бури

Подземный мир приветствовал своего короля, нуждался в нём. Льнул, как псы Сета к ногам хозяина, как дороги к рукам Анубиса. Последнему Гадес порой немного завидовал: тот больше проводник в Дуат, ему не требовалось часто находиться в царстве мертвецов, даже наоборот. А вот Гадесу зачастую приходилось всё бросать и отправляться к своим землям, особенно в такое неспокойное время.

Сет сидел в кресле, барабаня пальцами по подлокотнику. Бог хаоса и пустыни сейчас выглядел так, словно его самого иссушил песок: уставшим, измотанным, хотя взгляд не потерял твёрдости.

– Ты здесь закончил? – спросил он. – Луиза просит провести её в Подземный мир. А тебе стоит поговорить с Зевсом, пока он не вылакал весь алкоголь в клубе.

– Эй, помедленнее.

Не став садиться, Гадес остановился у кресла напротив Сета, облокотился на спинку. Нахмурился. Комнату заполняла старая мебель, собранная из разных исторических эпох, сейчас она вся казалась покрытой пылью, и Гадес не сразу понял, что это не уборка требуется, а так ощущалась разлитая в воздухе сила Сета.

Если он её не приглушал, значит, его что-то тревожило.

– Как Анубис?

– Плохо. – Сет не умел смягчать или ходить вокруг темы. – Спит почти всё время. А когда просыпается, говорит, что всё в порядке, но выглядит так, будто его забыли разбудить. Амон весь холодильник заполнил едой, которую готовит, но Инпу и от неё отказывается. Говорит, что не голоден.

– Ну, ему нужно время, чтобы восстановить силы. Он вообще-то Оружие Трёх Богов развоплотил.

Сет качнул головой, как будто знал, что дело в другом. Гадес не торопил его. Он помнил, Анубис чувствовал себя таким ослабленным, что не смог самостоятельно даже до кровати добраться, Сету пришлось нести его.

Как сказала Сеф, Деметру тоже вымотал ритуал. Это нормально, за мощным использованием силы следуют откаты. Но Деметра на следующий же день была в полном порядке, хотя вряд ли могла использовать силу в полной мере.

– Ты знаешь, откуда взялись мои псы? – неожиданно спросил Сет.

В ответ тут же появились несколько собак, устроившихся у его ног. В Подземном мире они казались очень осязаемыми, ничего общего с тенями: поджарые маленькие тела, вытянутые морды. Гадес невольно огляделся, ожидая, что Цербер тоже тут.

– Ты притащил их из пустыни, – сказал Гадес. – Они признали в тебе вожака.

– Они покорились силе. Но до этого пытались меня убить.

Гадес удивился: этой истории он не слышал. И, глядя на псов, не представлял, чтобы они могли причинить вред Сету. Гадес сам не раз видел, как собаки появлялись, когда что-то угрожало хозяину и, наверное, кинулись бы даже на Кроноса. В безбашенности они от Сета ничуть не отличались.

– Это было давно, – сказал Сет. – Они появились ночью, распугав всех скорпионов и змей. Хотели вцепиться в меня, но я заставил склониться.

Гадес хмыкнул: он лучше многих знал, что Сет может быть очень убедительным.

– Псы признали во мне вожака, потому что я сильнее, чем они. Пошли за мной, а я не был против их компании. Но тогда, ночью в пустыне, я сразу понял, что это такое.

Сет хлопнул ладонью по колену, и один из псов тут же забрался, прикрыл глаза, ожидая, когда его погладят. Рассеянно Сет провёл между ушами.

– Когда-то они были богами, Аид. Не такими, как мы, более древними, стихийными. Возможно, ближе к Кроносу и чудовищам, но слабые, конечно. Природные духи, полностью потерявшие разум. Посмотри на эти тени, Аид. Они приняли привычную форму, откатились до простых животных инстинктов.

Гадес и сам не заметил, как крепко вцепился в спинку кресла. Он почти усилием воли заставил себя разжать пальцы. И посмотреть на небольшие собачьи тела. Пусть в Подземном мире они не казались тенями, но в глубине их глаз отражалось что-то дикое и безумное.

– В мире полно разных сущностей, Аид. Некоторые из них когда-то были богами.

Внезапно Гадес понял, к чему ведет Сет. Ему это не нравилось. Очень не нравилось.

– Ты ощутил, как Инпу уничтожил Оружие? Слишком легко, Аид.

– Он силён…

– Не настолько. В тот момент он дал силе полностью заполнить себя, управлять им. Ты видел его, это был уже не совсем Инпу.

Не отпускай меня.

Гадес помнил слова Анубиса, но решил, что тот говорит исключительно о сбивающих его мертвецах… теперь же понимал, что он имел в виду и это, и гораздо больше. Сет его не отпустит, не даст упасть – если у него хватит сил.

Гадес перевёл взгляд на псов. Может, их когда-то тоже кто-то пытался удержать.

Может, они держали друг друга.

Но в итоге превратились в безумных стихийных духов, которые так и метались бы по пустыне, не встреть они Сета.

Квартира казалась тихой и тёмной. В гостиной слышались голоса, и, выйдя из своей комнаты, где опадало свечение Врат, Гадес хотел направиться туда. Но потом услышал грохот с кухни.

Сет явно не преувеличивал, когда говорил, что Амон решил наготовить всего и на всех. Готовка его успокаивала. Но сейчас Гадес подумал, что это перебор даже для Амона.