Руки, полные бури

– Ты бы умер при этом. И так потратил кучу сил на создание Подземного мира.

Аид знает это. И всё равно сделал бы то же самое. Он не хотел возвращаться в пещеру, не хотел вечного заточения.

Зевс его опередил. Сам закрыл врата.

– Спасибо, – говорит Аид. Молчит недолго. – Я предложу, чтобы именно ты стал главой пантеона. Кому-то ведь надо управлять.

Короткий удивлённый взгляд Зевса.

– Почему именно мне? Ты старший.

– А ты рождён, чтобы вести за собой.

Зевс хмыкает:

– Посейдону это не понравится.

– Я тебя поддержу. Он смирится.

– Тогда пошли, нечего рассиживаться.

Они едва запечатали врата с Кроносом, но Зевс уже не может сидеть на месте. Он стремится вперёд, к новым свершениям. Первым подскакивает с примятой травы, протягивает руку Аиду.

Как и тогда, в сумрачной пещере, которую Зевс смог открыть. Он тоже протягивал руку, предлагая пойти против Кроноса. В глазах младшего брата плескался страх пополам с решимостью. Сейчас Аид видит решимость.

Как и тогда, он принимает руку Зевса.

Больше всего на свете Гадесу хотелось спать. Ночь в Подземном мире выдалась суматошной. Несколько душ умудрились разозлить Цербера: то ли пытались пролезть в мир живых, то ли не в тот момент дёрнули пса за хвост. Пришлось до глубокой ночи разбираться, пока Гадес не махнул рукой и не наказал всех.

Утром, когда они проснулись, Персефона уткнулась ему между лопаток, и мысли вставать отошли на задний план.

– Я должен проверить, как там все, – пробормотал Гадес, выбираясь из-под тёплого одеяла.

– Яда нет, ты бы узнал, если что случилось, – ответила Сеф. – А для плана с Зевсом ещё рано.

Теперь Гадес сидел за столом, пил крепкий кофе без молока и сахара и считал себя одним из самых несчастных богов.

В отличие от собеседников.

Если вчера Сет казался потрёпанным, то сегодня, хорошенько выспавшись, он так и излучал энергию, которой не мешал ранний час. Амон тоже сидел тут же и болтал всё то время, пока не закончился его кофе.

– И кто возглавит богов, пока Зевса нет? Аполлон не может, у него так себе с организаторскими способностями…

– Ты, – перебил Сет.

Амон открыл рот и снова закрыл. Всё-таки сказал:

– Совсем рехнулся?

– Ты Амон-Ра, древний светоносный бог. Что бы ты ни думал, у тебя хватит авторитета. Никто не посмеет возразить.

– Сет, если это извращённая шутка…

– Я не шучу.

Амон смотрел на него ещё несколько секунд. Потом громко выдвинул стул из-за стола и вышел с кухни, крича:

– Инпу! Хватит дрыхнуть! Мне сделали предложение, от которого нельзя отказаться!

Для того чтобы его слова звучали весомее, он еще и стукнул кулаком по двери. Из комнаты показалась растрёпанная голова заспанного Анубиса:

– Что ты орёшь? Утро же…

Амон уже удалился в сторону гостиной, так что если что-то и ответил, то слов никто не услышал. Анубис снова исчез в комнате.

Молча пригубив чашку, Гадес посмотрел на Сета. Они остались на кухне вдвоём, среди витавших ароматов кофе.

Сет много времени проводил среди туарегов, бедуинов и других людей, которые любили пустыню почти так же сильно, как он сам. Эти народы предпочитали неторопливость. Длинные ритуалы гостеприимства и взгляды в знойное марево пустыни. Гадес подозревал, именно они научили этому порывистого Сета. Как и готовить кофе, крепкий, чёрный, вязкий.

Пусть Сет готов хоть сейчас сорваться в бой, он подождёт, пока не закончится кофе.

Весь мир – песок, однажды сказал Гадесу старый туарег. Его голубые глаза, густо подведённые чёрным, смотрели на бога смерти так, будто именно этот человек жил тысячи лет. Весь мир – песок. Время – песок. И мы сами – только песок. В пустыне вечности. В вечной пустыне.

Сейчас Сет выглядел почти так же, как тогда. Лишь одежда изменилась: из-под рукавов тёмной футболки выглядывала вязь татуировок, сбегавших по рукам, они же выныривали на шею, уходя к затылку. Чуть прищуренные глаза и расслабленная поза: Сет наслаждался кофе и утром.

Он больше не мёрз и совершенно не спешил.