Руки, полные бури

Он предложил серп.

– Тебе подходит, а значит, сможешь быстро его вызывать.

Времени на то, чтобы научиться создавать серп из собственной силы, у Персефоны ушло много. Но теперь не вызывало проблем, она заставляла взвиваться свою силу, и кости и цветы складывались в тонкое изогнутое лезвие.

Им бы собирать тугие колосья и ароматные травы.

А вместо этого пришлось перерезать горло Нефтиде в плену у Кроноса.

Персефона до сих пор помнила брызнувшую кровь, хрупкую жизнь человеческого тела, которую она сама прерывала. Быстро, чётко, чтобы не успеть передумать. Паникой её накрыло уже после, когда она поняла, что сделала. А вдруг бы не вышло, вдруг Нефтида не вернулась бы?

Та сама отпаивала Персефону крепким чаем с чабрецом. Каждый вечер с того дня. А потом и Сеф успокаивала подругу, прекрасно понимая, что толкнуло её отдать Зевса Кроносу.

Иногда ночью Персефона просыпалась от кошмаров, где алая кровь снова появлялась под лезвием. Прижималась к Гадесу, и он во сне обнимал её, даря тепло и спокойствие. И всё-таки Сеф не знала, сможет ли она когда-нибудь ещё раз, не дрогнув, вызвать серп.

Но тогда он спас их. Персефона хотела поблагодарить Сета. И спросить, не вернулись ли его псы, отправленные на поиски Тиамат.

На кухне нашёлся Гор.

Он сидел в расстёгнутой белой рубашке, и на боку отчётливо выделялся уродливый, ещё не заживший шрам от когтей Тифона. Увидев Персефону, Гор, кажется, смутился и начал неловко застёгивать рубашку.

– Я думал, это Нефтида… она сказала тут подождать.

– Ты к ней?

– Хотела посмотреть рану, – вздохнул Гор. – Она всегда так с этим носится?

– Ты знаешь её мужа и сына. Всегда.

Тёмные очки Гора лежали тут же, на столе, а Персефона хоть и знала, что пялиться нехорошо, не могла оторваться от его разных глаз. Любопытство слишком сильно.

– Ты теперь здесь живёшь?

– О нет! – рассмеялся Гор. – Сет сказал, у него больше нет комнат, а здесь не хостел для любителей анимешниц. Я поселился в гостинице неподалеку.

В нём сквозило что-то странное. Что-то щекочущее силу Персефоны, где-то на границе понимания. Она нахмурилась и села напротив, пытаясь разобраться.

– Значит, анимешниц любишь?

– Вообще-то нет, с чего эти стереотипы о Японии? Я по делам ездил, сейчас яхтами занимаюсь.

Его сила билась, будто ровный пульс. Энергичная, гибкая, текущая по невидимым золотистым крыльям. Он сам был жизнью, горячим источником, безграничным небом.

Что-то ещё. Персефона царапнула коготками своей силы по безупречной броне, но не могла понять, что же не так.

– Почему ты приехал именно сейчас?

– Сет позвал.

– Он говорил, ты написал Анубису.

– Я ощущаю его проблему с мертвецами. Не могу помочь, Дуат далёк от моей силы. Но ощущаю.

– Она появилась давно. Почему ты приехал сейчас?

Броня не дрогнула, но Персефона и так поняла, что её смущало. Она, богиня жизни и смерти, наверное, единственная могла понять, в чём дело.

– Ты умираешь.

Гор вздрогнул, оба его глаза, голубой и зелёный, расширились, как будто Персефона узнала его самую тёмную тайну. Наверное, так и было. Но его голос звучал холодно, будто перестук птичьих коготков:

– Я волнуюсь за Инпу, но он уже большой мальчик, моя помощь ему не нужна. И я правда ничего не могу с мертвецами. Но сейчас хочу быть здесь, с ним в том числе. Потому что ты права, я умираю.

– Почему?

– Из-за Кроноса, скорее всего. Он принадлежит миру старых богов, тех, кого не должно сейчас быть. Он разрушает миропорядок одним своим присутствием. И это воплощается по-разному. Уже проснулись чудовища, а для меня лично это ощущение утекающей жизни. Как будто кто-то дёргает нитки из ткани. Моя сила не становится меньше, но однажды наступит точка, и полотно рассыплется.

– Почему только ты?

– Другие наверняка молчат. Откуда я знаю? Надеюсь, смерть Кроноса остановит процесс. Но я не хочу ждать.

Гор помолчал, теребя пуговицу на рубашке.

– Лет сто назад у меня было не очень хорошее время. Инпу пришёл тогда, хотя обычно именно он меня отталкивал. Тут его послал в бездну именно я, причём не очень красиво. Для нас это нормально… но сейчас… больше не хочу так.

Встрёпанный дерзкий воробей и сиятельный искристый сокол.

В коридоре послышались лёгкие шаги Нефтиды, и Гор наклонился ближе к Персефоне, коротко шепнул:

– Не говори никому. Особенно Инпу.

19

Зевс игнорирует диваны. Он сидит в углу комнаты, закутавшись в одеяло, и смотрит в огромное окно, за которым вихрятся сумерки Подземного мира. Солнца здесь не существует, но постепенно темнеет, загораются светильники из фиолетовых искр. И пусть звёзд тут тоже нет, но ощущается простор.