Руки, полные дождя

– Дерзкий мальчик. – Тиамат подумала, что люди в таких случаях улыбаются. Но не понимала, зачем ей это делать. – Так зачем ты пришёл? Ещё и один.

– Потому что ты не остановишься. Я хочу понять, чего ты хочешь… и что можно тебе предложить. Борьба уничтожит нас, постоянно уничтожала, поэтому я хочу договориться.

Тиамат была вынуждена признать, что недооценивала принца мёртвых. И он, и его брат казались мальчишками, которые ещё слишком много не знают. Которые… слишком люди, а не боги.

Но, может, именно это и нужно Тиамат.

А не солнечный бог, который, что бы он ни думал, куда ближе к ней, чем к ним. Или Сет, единственный, кто обладал мощью и умел её направлять.

– Я хочу хоть что-то почувствовать, – ровно проговорила Тиамат. – И если для этого нужно превратить весь мир в моё царство, я сделаю это.

Она с удовольствием наблюдала, как мертвецы просачивались сквозь разлом. Следила, как боги закрыли эту дверь. Но знала, что легко может использовать Ключ и раскрывать снова и снова.

Она готова выпустить всех призраков. Пусть высасывают жизнь, пусть превратят этот мир в мертвецов. Тиамат понаблюдает. Посмотрит, как боги попытаются что-то исправить.

А когда выйдет достаточно призраков, границы расшатаются, и Тиамат без труда подхватит силу этих царств мёртвых. У неё будет власть перекраивать мир по своему усмотрению.

Боги придут к ней. Не один солнечный бог, а все. Падут на колени и вознесут дары, как в старые времена. И тогда она испытает хотя бы тень эмоций, которые были когда-то: восторг и восхищение от того, что она правит миром.

Это были самые сильные эмоции в её жизни. Тиамат хотела бы повторить хотя бы их.

И когда боги взмолились бы о помощи, когда вознесли её над собой, она бы создала новый мир на осколках предыдущего. Новые царства мёртвых, новые существа, новые смыслы. Те, которыми правила она сама.

Тиамат могущественнее тех, кто называет себя богами. Древнее. Но отдала бы половину своего могущества, чтобы стать ближе к ним, а не к равнодушным камням.

– Зачем тебе понадобился Амон? – Анубис хмурился, и по нему сложно было понять, о чём он думает. Даже Тиамат.

Она не видела смысла врать.

– Он мог показать мир людей. Провести в него. Как показывал его тебе.

– Ты можешь вернуть ему зрение?

– Нет. Это не в моей власти.

Он, казалось, думал о чём-то, но очень быстро. Им руководили эмоции.

– Я хочу, чтобы ты уничтожила Ключ. И договорилась с остальными.

– Не слишком ли много условий, принц мёртвых? Что ты дашь мне взамен?

– Чего ты хочешь?

– Невежливо отвечать вопросом на вопрос.

– Зато я знаю, что ты любишь сделки. Так чего ты хочешь?

Она поднялась единым плавным движением, всколыхнулась тёмная океанская глубина. Подошла к хмурому Анубису и наклонилась так близко, будто хотела внимательно рассмотреть каждую капельку пирсинга на его лице.

Его сила была тьмой и смертью. И хаосом. Пульсирующей, бьющей энергией, которую он с трудом научился направлять и контролировать. Тиамат легонько нажала своей древней мощью, и Анубис вздрогнул, а за его спиной распахнулись тёмные крылья, сотканные из мёртвых душ. Ведущие за горизонт, пульсирующие хаосом и энергией.

Тиамат обошла диван и провела пальцами по мерцающим полупрозрачным перьям. Под её пальцами то появлялись, то исчезали мёртвые лица. Она ощущала холодок и глухое рычание, неслышимую вибрацию.

Дуат готов защищать своего принца.

И на миг Тиамат ощутила что-то вроде любопытства. Она не сомневалась, что легко разметает мальчишку, если ему взбредёт в голову хоть всю свою силу выпустить. Но не знала, сможет ли так легко справиться, если ей будет противостоять царство мёртвых. Дуат единственный был таким… почти сознательным. Существующим на инстинктах.

Даже интересно, это Осирис воспитал такого «пса» или сам Анубис невольно приручил его, наделил «живыми» качествами, пока Дуат был его надёжным и единственным спутником?

Тиамат ощутила что-то вроде любопытства. Почти любопытства.

– Ты не такой, как солнечный бог. Ты не сможешь показать мир людей, ты сам его не до конца понимаешь. Но ты можешь стать моим ручным псом. Ты готов служить мне?

Он свёл брови, кажется, не очень понимая. Он оставался неподвижным, а по его крыльям прошла дрожь.

За последние сотни лет Тиамат лишь раз испытала что-то вроде эмоций.

К ней явился солнечный бог, прося о помощи. Не зная, что именно она подсказывала Гекате и Кроносу действия. Тогда Тиамат подумала, что, возможно, ей и не нужен весь мир. Один Амон, который сможет этот мир показать.

Она убедила Гекату, что так будет лучше. Сама уничтожила Кроноса. Она пришла за Амоном, но остальные боги его не отдали. Тогда Тиамат решила вернуться к первоначальному плану.

Её эмоцией впервые за сотни лет стала досада. А потом она тоже захотела отомстить. И с удовольствием черпала силу Амона, куда больше, чем нужно, создавая Ключ. Она хотела причинить ему боль. Она хотела, чтобы он тоже ощутил досаду.

Она подсказала болезненный яд, когда Геката решила попробовать Ключ на Дуате. Но сделать друга Амона тем, кто ей служит, это даже лучше.