Руки, полные дождя

Тиамат помнила то время, когда рабы выкладывали перед ней дары от своих господ. Она знала толк в слугах.

Анубис прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Потом открыл их и решительно сказал:

– Хорошо.

– Дай обещание.

Его глаза распахнулись, он явно не ожидал. Обещание невозможно нарушить, тут действуют силы вне власти богов. Однажды она не взяла такого слова с Амона и не намерена повторять ошибку.

– Я обещаю, принц мёртвых, что не буду заставлять тебя вредить другим богам или царствам мёртвых. Уничтожу Ключ и не буду создавать новый.

Анубис хмыкнул, словно хотел уточнить, зачем же ещё он сам тогда нужен. Но сказал коротко:

– Обещаю служить тебе.

Достаточно для Тиамат. Для того, чтобы сделать больно солнечному Амону-Ра.

Она и предположить не могла, что самой сильной эмоцией, которая пробьётся через её окостенелость, будет желание мести. Она почти могла понять Кроноса, который предпочёл сначала мстить сыновьям, а не заниматься делом – хотя это его и погубило.

Но Тиамат совсем другая. Она не станет отказываться от своих планов. Она и без Ключа найдёт способ расшатать границы мертвецов. А даже если и нет, у нееё достаточно своих сил. Но нельзя отказаться от мести, если способ сам приходит к тебе в руки.

– Ключ, – напомнил Анубис. – Уничтожь его.

Если она этого не сделает, обещание перестанет действовать, а силы куда более древние, чем боги, уничтожат её. Рисковать Тиамат не хотела. Она подняла руку, и на ладони появился аккуратный золотой Ключ. Короткий взмах руки, и он рассыпался в прах.

Анубис поморщился, невольно поднял руку к виску, и Тиамат с любопытством прощупала его.

– О, как интересно. Яд смог навредить бессмертному телу. Но вы с этим справились. Галлюцинации тебя больше не побеспокоят, лишь лёгкие головные боли.

Анубис смотрел куда-то мимо Тиамат:

– Мне надо рассказать остальным. И ты должна договориться с ними.

Тиамат не интересовали разговоры. Но месть ничего не стоит, если не преподнести ей самой, и эта мысль казалась куда заманчивее.

– Идём.

На улицах моросил дождик. Мелкий, стекающий за шиворот, делающий вывеску клуба совсем невзрачной. Особенно днём, когда она не горела. Клуб, конечно же, стоял закрытым в такое время, но у Анубиса нашёлся ключ. Амон, Сет и ещё несколько богов внутри.

Тиамат их не боялась. Может, даже была бы не против использовать свою силу, размяться, вздумай те пойти на неё.

Хотя что они могли сделать против обещания?

На входе в зал Анубис в очередной раз попытался убрать крылья. Полупрозрачные силуэты, они вряд ли мешали, но наверняка были непривычны. Тиамат всего лишь легонько взметнула силу и одёрнула его: Анубис зашипел и крылья оставил.

Они нравились Тиамат.

Напоминали, что Анубис тоже бог, такой же, как она. А вовсе не человек, к которым ей самой никогда не приблизиться.

В пустом зале клуба ровно горел свет, а за барной стойкой сидели Сет, Гадес, Гор и Амон. Последний повёл головой в сторону вошедших:

– Инпу? Это ты?

– Да, – коротко отозвался Анубис.

Он прошёл за барную стойку и начал невозмутимо наливать напитки. Сквозь полупрозрачные крылья виднелись ряды бутылок.

– Мне даже не пришлось уговаривать, она сама пришла.

Тиамат не понимала эмоций, но отлично осознавала, что происходило. Она достаточно долго жила на свете, чтобы знать: если её заманили на свою территорию, значит, у них есть план.

Нельзя давать бой там, где его навязали.

Тиамат ощутила сработавшую ловушку в тот момент, когда с другой стороны зала показались женщины. Они подготовили ритуал, вычертили священные символы, которые должны удержать Тиамат.

Она вскинула руку, чтобы легко порвать любые путы. Но к ее удивлению, плетение магии оказалось слишком сложным. Тиамат не могла так легко его порвать. Путы удерживали её в зале клуба.

– Анубис сказал, что сможет тебя убедить, – Гадес спокойно спрыгнул с высокого барного стула. – А мне пришла в голову чудесная мысль. К счастью, в Лондоне полно богов, Зевс с Амоном убедили несколько пантеонов помочь Нефтиде и Персефоне с ритуалом, чтобы заставить тебя задержаться. Мы не можем тебя убить, ты сильна, с Кроносом-то не так просто получилось. Но у меня есть на примете тюрьма, она как раз пустует.

Тартар.

Они хотят отправить её в Тартар.

Вокруг Тиамат взметнулась прохладная сила Гадеса, заработали вычерченные символы, но она чувствовала, что сможет скоро их порвать. До этого ей хотелось узнать, так ли сладка месть. Она подняла руку, и на шее Анубиса появилась тёмная полоса ошейника. Тиамат не требовались физические воплощения, но она знала, что люди (и наверняка боги) прекрасно понимают этот символ.

Анубис растерянно замер, в его полупрозрачных крыльях показались лица мертвецов, накладываясь на этикетки бутылок на полках.

– Какого хрена, Инпу? – спросил Сет.

– О таком вы вряд ли договаривались, – ровно сказала Тиамат. – Он дал обещание. Он выполняет мои приказы. Отправите меня в Тартар, и он не сможет исполнить обещание. Он умрёт.