Руки, полные дождя

– Это детская площадка, Зевс. Некоторые воспитывают детей и даже ходят с ними гулять, а не оставляют очередной матери.

– Поумерь свой яд.

Гадес не ответил, он не был в настроении спорить. Сегодняшний день в принципе вымотал: сначала препирательства с Зевсом, как будто он бы стал что-то решать без Амона, главы пантеона Сета. Зато доставать других ему ничто не помешало, а отказываться от встречи Гадес не видел смысла. Зевс нудел, Сет огрызался, и Гадес обрадовался, когда смог вернуться в Подземный мир.

Как оказалось, чтобы узнать, что Танатос умудрился уйти. Его брат-близнец Гипнос заламывал руки и сбивчиво говорил, что после смерти Гекаты тот был сам не свой. Гадес разозлился, а Персефона расстроилась, что это произошло, пока она оставалась за главную в Подземном мире.

Именно она потом предложила принять ванну, и это оказалось самым приятным за день. Тёплая вода и едва уловимый цветочный аромат. Персефона напевала мелодию без слов, обтирая его тело губкой. Гадес уже почти настроился на большее, когда спохватился, что время поджимает, а он ещё обещал Зевсу встретиться без свидетелей.

Тот расспрашивал про кровавый дождь, задумчиво кивал и даже внезапно перестал казаться лощёным и самодовольным, его явно занимала ситуация с крошащимся Подземным миром – пока не написали ацтеки и не оказалось, что проблем стало больше.

– Площадка, – фыркнул Зевс, оглядываясь. Почти брезгливо отодвинулся от скамейки и глотнул кофе.

Гадес и сам думал, что место знавало лучшие времена. Цепочки качелей проржавели, а доски сидений крошились трухой. Некогда яркий пластик горок потускнел, между ними в свете фонарей поблёскивали лужи и почему-то пахло орехами. Странный для площадки аромат. Да и сама она странная. Пусть на окраине, но слишком уж заброшенная, хотя вокруг сияли новенькие дома.

– Сет с Анубисом приедут? – спросил Зевс. – Пусть соберутся все боги смерти, которые в Лондоне.

– Они в пути.

Когда Гадес написал Сету, то получил быстрый ответ, что они в курсе. Но точно ли Аид уверен, что Анубису необходимо приезжать? Гадес не успел ответить, когда получил новое сообщение, что они вместе и едут.

Видимо, по какой-то причине Сет не очень хотел, чтобы Анубис отправлялся. Но тот наверняка сказал, как это необходимо.

Гадес пока сам не понимал, что это значит. Ключом воспользовались. Чем могут обернуться выпущенные мертвецы? Но тоже думал, что богам смерти стоит обсудить это.

Стоять было холодно и слякотно, ореховый запах Гадесу не нравился, и он проклинал опаздывающих ацтеков, пока они наконец не появились.

Тескатлипоку он видел раз или два. Аккуратный, собранный, в строгой одежде и ловящих отсветы фонарей очках – как напоминание о дымящемся зеркале, в котором он разглядывал мир людей в давние времена. Бог создания и разрушения, бог кровавых жрецов – в современном мире он с трудом представлялся вскрывающим очередную жертву обсидиановым ножом. Хотя нет, Гадес легко вообразил слизывающего с пальцев кровь Тескатлипоку, потом так же аккуратно, платком, промокающего губы.

С ним под руку шла женщина. Она не пыталась показывать силу, но Гадес и без того почуял в ней что-то родственное, его собственные кости отзывались на неё, словно промозглый ветер вокруг начал напевать о смерти.

Возраст женщины, как и любого из богов, сложно определялся навскидку. Но будь она человеком, Гадес сказал бы, что она средних лет. Очень худая, невысокая, на её лице выпирали скулы, и когда ложились особо густые тени, оно походило на череп.

Тёмные волосы с косами, в которые вплетены яркие ленты. Светлая шуба с тёмными подпалинами, женщина куталась в неё, зябко поводя плечами.

– Миктлансиуатль, – она протянула руку в светлой велюровой перчатке. – Можно просто Мика.

– Гадес.

Пожимая узкую ладонь, он заметил, что второй рукой богиня держит собачку. Маленькую, почти теряющуюся в мехе, из которого торчат большие уши. Её можно было бы принять за комнатную и обычную, но слишком уж умный взгляд у больших чёрных глаз.

– Это Течичи, – улыбнулась женщина. – В моём царстве мёртвых она проводник.

Гадес вспомнил мощного Цербера, который даже среди людей представал в облике грозного добермана, и решил, что животные разных пантеонов действительно сильно отличаются.

Мика скользнула взглядом по Зевсу, который уже беседовал с Тесом:

– А где милые мальчики египетского пантеона?

– Понятно. Вы знакомы с Анубисом и Амоном.

– Ваши имена слишком неудобные. Хотя лучше соответствуют современному миру, чем наши.

– Анубис скоро будет здесь.

– Хорошо. Чувствуешь? В этом месте.

Гадес кивнул, прежде чем сформулировал ответ. Он ощущал что-то неуютное, а себя – уставшим и раздражённым. Сильнее, чем могло бы быть.

– Здесь плохо, – подбирать слова он не очень умел. – Голова болит, виски ломит… энергия стягивает пространство и меня тоже закручивает в узел.

Он заметил, что Зевс внимательно слушает, да и Тескатлипока замолчал.

– У меня похоже, – кивнула Мика. – Хотя каждый бог смерти по-разному ощущает и своё царство, и это место.

– А что здесь?