Руки прочь от магии! (СИ)

— Нет, — негромко признался я. — Но может госпожа Аврора…

Девушка уже поднялась на ноги и уверенно зашагала к вратам. Я поспешно вскочил следом, отряхиваясь от песка. Брюки еще были противно мокрые и стягивали ноги, но я порадовался, что не снял их, иначе моя первая встреча с представителем царства мано была бы… довольно неловкая. Я оглянулся в поисках рубашки и вскоре нашел ее. В нее забился песок, и она была сырой, мятой и холодной, но я все равно накинул ее на себя, не став возиться с пуговицами.

— Я могу отправить тебя обратно, — объявила мано, когда я подошел к ней и вратам. — Ты пойдешь прямо сейчас?

Вот это я понимаю — прямой и практичный подход к вещам. И никаких недомолвок и намеков, как это любят люди.

— Да, пожалуй. Не хочу, чтобы меня искали.

Я поежился от мысли, что именно сейчас Гугалан и его шайка обнаружили, что меня нет, а Аврора изо всех своих сил пытается прикрыть меня. Скорее всего, именно поэтому ее и не было. Я сглотнул при мысли, что меня будет ждать при возвращении.

— Тебе здесь понравилось? — спросила девушка-мано, уже занеся руку над рисунком. — Может когда-нибудь у нас будет больше времени, ты сможешь лучше все рассмотреть. Я бы хотела познакомить тебя с другими представителями своего царства. Ты бы им понравился.

У меня потеплело в груди и возле щек от ее слов. Меня еще никогда не приглашала к себе девушка. И тем более никогда не приглашала, чтобы познакомить со своим народом. А я даже не знал ее имени. Или прозвища. Хотя бы номер!

— Было бы чудесно! А как тебя?..

— Тогда до встречи, половинка-мано, — она улыбнулась мне, не показывая зубов, а затем коснулась рисунка врат.

Я еще не закончил вопрос, как что-то сильное, невидимое и определенно волшебное втянуло меня внутрь, и девушка исчезла.

========== Номер К44. Джем ==========

— Спасибо, — я обернулась и улыбнулась мюкле, которая проводила меня в новую комнату. — Она просто чудесна.

И я не преувеличивала. По сравнению с той дырой, где мы с мальчишками сегодня провели ночь, это место показалось номером класса люкс. Двуспальная кровать с тяжелым балдахином, отдельная ванная, стол, комод и даже полка с книгами. Пахло сладкими благовониями, а на стенах мерцало несколько подсвечников. Сама спальня была просторной, с высоким потолком и большими окнами. Не знаю, кто выбрал для меня эту комнату, но спасибо ему.

Прежде чем маленькое существо ушло, я быстро вернулась к нему и присела рядом на колени. Осторожно и медленно протянув руки, я прикоснулась пальцами к тонким, подрагивающим ушам, и маленькие, совершенно черные глазки влажно сверкнули, смотря на меня. Нагнувшись так близко, что ощутила легкий, пряный запах от мюкли, похожий на имбирь, я услышала его частое, хрипловатое дыхание. Закрыла глаза и тихо-тихо прошептала в одно из нежных ушек:

— Приведи ко мне Игига.

У меня в комнате даже был собственный балкон — правда, крошечный, с холодным каменным полом и уродливой балюстрадой. Он выходил на оранжевые поля, стелющиеся за резиденцией, и где-то очень далеко за ними, на горизонте, торчали острые шпили домов. Но у меня никогда еще не было собственного балкона, хотя бы даже на один вечер, и я была счастлива как ребенок. Стояла здесь, оперевшись о перила и навалившись на них грудью, и смотрела вперед, как принцесса в замке. Холодный, пронизывающий ветер с запахом горьких, сухих трав, и сизые тучи дополняли картину а-ля «Красавица в беде, где же прекрасный принц?» Никогда не любила подобные сказки в детстве, но сама оказалась в чем-то подобном. Вот такой парадокс.

— Что случилось?

Я успела забыть про него, и теперь резко обернулась назад, зачем-то одергивая юбку, которая слегка шевелилась от ветра. За спиной, в комнате, возвышалась могучая, широкоплечая фигура. Но это был не Кайл.

Я зашла в комнату и крепко закрыла за собой дверь на балкон. После этого проверила, хорошо ли заперта входная дверь. На всякий случай посмотрела по сторонам, убеждаясь, что здесь нет ни одного вездесущего голубого шарика. И только после этого я повернулась к пернатому эйту.

— Ты же их слышал. Какой-то дурацкий праздник завтра.

Игиг наклонил голову, не сводя с меня глаз. Как у всех хищных птиц, его взгляд был острым, неприятным и чересчур прямым. Мне кажется, что если бы горгульи колледжа были живыми, они смотрели точно так же.

— И что?

— Ну как что! Мне придется напялить на себя платье.

— Против этого я бессилен.

— Кугалунг! А как же мои…

Я резко закрыла рот, даже сама не поняв, чего испугалась больше: то, что назвала такую махину кугалунгом или то, что нас все же могли подслушать. Недолго думая, я немного задрала левый рукав кофты.

— Сомневаюсь, что это будет вечернее платье с длинными, плотными рукавами, — буркнула я.

Первый розово-фиолетовый завиток татуировки кокетливо выглядывал из-под рукава и тянулся к моему запястью. И что в них такого постыдного, что приходиться скрывать их от всего мира эйтов?

Игиг насупился, смотря на мои руки. Но для здоровяка он соображал довольно шустро.

— Я найду для тебя перчатки. Если спросят — скажи, что у тебя шрамы. Люди же скрывают их?