Рукопись Ченселора

– Ваше последнее место службы Сан-Диего. Вы были офицером связи с Ла– Йоллой? Лонгворт мрачно улыбнулся:

– В Вашингтоне я провел больше времени, чем в Сан-Диего или Ла-Йолле, но подтверждения этому в моем личном деле вы не найдете.

– Почему?

– Директор не хотел, чтобы об этом знали.

– А почему не хотел?

– Я уже говорил вам, что работал непосредственно на него. Был его личным офицером.

– И за что же вы отвечали?

– За досье. За его собственные секретные досье. Я выполнял функции курьера. Ла-Йолла – не просто местечко на Тихоокеанском побережье…

– Все это выглядит загадочным и совершенно непонятным. Светловолосый мужчина остановился:

– Так оно будет и в дальнейшем. Всю остальную информацию вам придется искать в другом месте.

– Вы, однако, чересчур самонадеянны. Почему вы думаете, что я стану ее искать?

– Вам захочется понять, отчего это вдруг я вышел в отставку. Никто так и не уяснил, в чем дело, настолько все выглядело нелогично. Уйдя из ФБР, я получил минимальную пенсию без какой-либо надбавки. А останься я там, мог бы стать помощником, даже заместителем директора бюро. Лонгворт снова зашагал по пляжу. Несмотря на беспокоившую его боль в ноге, Питер старался не отставать,

– Ну, хорошо. Так почему же вы вышли в отставку? Почему вы нигде не работаете?

– Все дело в том, что я не выходил в отставку. Меня просто перевели в другое правительственное ведомство и дали при этом определенные гарантии. В настоящее время я нахожусь на службе в госдепартаменте, но сведений об этом вы не найдете ни в каком личном деле. Направлен на работу за рубеж, в тихоокеанский регион, за шесть тысяч миль от Вашингтона… Если бы я остался в столице, меня бы наверняка убили.

– Ладно, подождите,– остановил его Ченселор. – Я, черт побери, уловил, к чему вы клоните, и меня уже тошнит от этих шпионских вывертов. Вы хотите сказать, что Джон Эдгар Гувер был убит. Это его вы имели в виду, когда говорили о "могущественном человеке".

– Вот теперь вы собрали из кусочков цельную картину,– подытожил бывший агент.

– Все довольно логично, но я в это не верю. Нелепость какая-то

– Я не говорил, что у меня есть доказательства.

– Надеюсь, что у вас их нет, потому что вся эта история кажется просто абсурдной. Гувер был старым человеком, и у него болело сердце.

– Может быть, и так, а может быть, и нет. По-моему, никто никогда не видел его историю болезни. Результаты анализов, все медицинские заключения направлялись прямо к нему. Не позволялось делать никаких копий. Гувер имел возможность обеспечить строгое соблюдение этих правил. Вскрытия тоже не производили.

– Ему было за семьдесят, – недовольно покачал головой Питер. – У вас чертовски богатое воображение.

– А разве все ваши романы не плод воображения? Ведь когда вы начинаете работать над книгой, у вас лишь общая концепция, идея.

– Допустим, но я пишу только о том, что могло произойти, хотя бы теоретически Для того чтобы получился роман, я описываю в нем события в своей .a-."% реальные или такие, которые могли быть реальными. – Если под реальностью вы имеете в виду факты, то несколько фактов у вас уже есть.

– Назовите их.

– Во-первых, я сам. В марте в контакт со мной вошла группа лиц. Никаких имен я вам не сообщу, скажу только, что это очень влиятельные люди, занимающие высшие посты в госдепартаменте. Они сумели организовать мой перевод из ФБР в госдепартамент. Гувер никогда бы ничего подобного не допустил. Даже я не знаю, как им это удалось. Их интересовала информация, собранная Гувером на тысячи лиц. Особые досье.

– Это были те самые люди, которые дали вам гарантии?

– Да, они. Я не совсем уверен, но мне кажется, что одного из них я знаю. Могу назвать вам его имя.– Лонгворт замолчал. Как и вчера, он колебался. Но, несмотря на это, у него был вид человека, уверенного в том, что его дело не терпит отлагательств.

– Ну, продолжайте,– нетерпеливо поторопил его Ченселор.

– Вы дали слово, что никогда не назовете мое имя.

– Проклятие, дал, дал! Если уж быть откровенным, то после того, как мы через несколько минут распрощаемся, я никогда о вас больше не вспомню.

– Вам что-нибудь говорит имя Даниел Сазерленд? Лицо Питера вытянулось от удивления. Даниел Сазерленд был гигантом в буквальном и переносном смысле слова. Профессиональные успехи этого негра огромного роста вполне соответствовали его физическим данным. Выходец из Алабамы, этот человек за полвека поднялся на самую вершину юридической иерархии. Он дважды отклонял предложение президента назначить его членом Верховного суда, предпочитая более активную деятельность практикующего юриста.

– Судья?

– Да.

– Конечно, знаю. Кто же его не знает? Почему вы думаете, что он принадлежит к той группе лиц, которая вошла с вами в контакт?