Рукопись Ченселора

– Потрясающе, но неправдоподобно. Кто посмел бы это сделать?

– Кто-то, кто имел доступ к личным архивам директора. Именно поэтому я и допытывался у вас, видел ли кто-нибудь, как уничтожали его бумаги, присутствовал ли кто-нибудь при этом. Филлис сидела ошеломленная и не отрываясь смотрела на Питера:

– А если они так и не были уничтожены…

– Как раз из этого я и собираюсь исходить.

– Что вы имеете в виду? – сдавленным голосом и почему-то вдруг сдержанно спросила Максвелл.

– Я представил себе такую ситуацию: кто-то убивает Гувера, чтобы завладеть его досье. Теперь этот "кто-то" получил возможность так же шантажировать людей, как делал это директор ФБР. Самым влиятельным гражданам он диктовал свою волю, заставляя их выполнять то, что ему нужно. Так, например, Гувер обожал копаться в донесениях, раскрывающих самые интимные стороны жизни человека. Секс был его основным оружием, и, надо сказать, очень результативным. Думаю, что те, кто унаследовал досье, также будут часто прибегать к этому средству шантажа, простому и в то же время эффективному. Филлис вжалась в кресло, ее руки безвольно лежали на столе. Питер с трудом расслышал ее вопрос:

– Это делается шепотом по телефону, мистер Ченселор? Это что, какая-то кошмарная шутка?

– Что вы сказали? В широко раскрытых глазах Филлис он увидел непонятный страх.

– Нет, это не может быть шуткой,– продолжала она так же сдержанно, даже отрешенно.-Я по собственной инициативе оказалась в вестибюле этого отеля. И сама подошла к вам, а не вы ко мне…

– Филлис, в чем дело?

– О господи, я схожу с ума… Дотронувшись до ее холодной руки, Питер почувствовал, что она дрожит.

– Ну же!-ободряюще улыбнулся Ченселор,-Я думаю, последняя рюмка бренди вам пошла не на пользу.

– Я действительно вам нравлюсь? – тихо спросила Филлис.

– Безусловно!

– Не могли бы мы подняться в ваш номер?

– Ну, вам не надо даже просить об этом,-заверил ее Ченселор, пытаясь понять, что кроется за этим предложением.

– Вы не хотите меня, да?-Это был риторический вопрос. Во всяком случае, Филлис Максвелл спрашивала так, будто ответ ей был известен заранее.

– Мне кажется, наоборот, очень хочу… Я… Резко наклонившись к Питеру, Филлис со злобой сжала его руку и, не дав ему договорить, вдруг потребовала:

– Отведите меня наверх…

…Обнаженная, она стояла перед ним рядом с кроватью. Ее грудь была все еще крепкой и упругой. Тонкая талия соблазнительно переходила в стройные и в то же время тяжелые бедра, напоминающие свой формой греческую амфору. Взяв Филлис за руку, Питер потянул ее к себе. Она грациозно, но не без колебания присела на край кровати. Ченселор выпустил ее руку и дотронулся до груди. Филлис вздрогнула от его прикосновения и замерла. Все так же молча она опустилась на кровать и прижалась лицом к его щеке. Питер с удивлением обнаружил, что оно мокро от слез… Это была самая странная близость, которую он когда-либо испытал: близость с безжизненной плотью. Когда все было кончено, он осторожно лег рядом. Потом в замешательстве и с сочувствием взглянул на Филлис. Она лежала с закрытыми глазами, выгнув шею и прижавшись щекой к подушке. Слезы катились по ее лицу. Из горла вырывались приглушенные рыдания. Питер осторожно начал расчесывать пальцами пряди ее волос. Филлис снова задрожала и еще сильнее Прижалась к подушке. Сдавленным голосом она наконец произнесла:

– Меня, кажется, сейчас вырвет.

– Извини. Дать тебе стакан воды?

– Не надо! – Повернув к нему залитое слезами лицо, Филлис открыла глаза и закричала: – Скажи им теперь! Теперь ты можешь сказать им! – Это все бренди,-прошептал Питер единственное, что пришло ему в голову.

Глава 12