Руководство по борьбе с проклятиями

Отправляясь на ужин, я была уверена, что с приключениями покончено. По крайней мере на сегодня уж точно. Их и без того было слишком много для первого дня. А ведь уже завтра начнется обучение…

К счастью, в этот раз мы с Ари пришли вовремя — половина столов все еще были свободны, так что мы быстренько набрали еды себе на подносы и заняли один из тех, что стояли у окна.

Снаружи уже начало темнеть, так что очертания сада плохо проглядывались через стекло, но, если приглядеться, можно было разглядеть каменную дорожку и небольшой фонтан со спящим маленьким драконом, вырезанным из камня.

Проследив за моим взглядом, Ари улыбнулась.

— Я слышала, что адепты часто бросают в этот фонтан монеты перед экзаменами, на удачу, а достать обратно их никто не может. Поэтому фонтан с каждым годом приходится делать все глубже и глубже.

Удивленно вскинув брови, я попыталась представить, сколько монет там собралось за годы, что стоит этот фонтан, и тихо присвистнула. Наверняка хватит, чтобы построить еще одну академию или даже две! Даже жаль, что такое богатство так и останется ничейным.

— И как? Работает? — тихо спросила я. В ответ Ари с улыбкой пожала плечами.

— Кто знает… Но дедушка советовал слишком на это не рассчитывать. Даже магия не всемогуща. С письменным тестом еще может сработать, но, если ты в жизни не открывал учебник и не практиковался — устный и практический экзамен ты не сдашь. Тут наобум не получится.

Я согласно кивнула и уткнулась в тарелку. На ужин я взяла порцию картофельного пюре, котлету и квашенную капусту, а на десерт — сладкие гренки с медом и чай. Ари взяла то же самое, если не считать десерта — вместо гренок подруга взяла яблочный пирог… И этим самым пирогом и подавилась, когда к нам неожиданно подсели.

Глядя на них, сразу напрашивалось выражение: трое из ларца, одинаковы с лица. В оригинале их, конечно, было двое, но кому какое дело? Я впервые видела трех настолько похожих друг на друга парней вживую!

Все высокие, с острыми, чуть вздернутыми носами, озорными голубыми глазами и рыжими взъерошенными шевелюрами. На белой коже — россыпь веснушек, но они им удивительно к лицу. А на губах — хитрые улыбки.

— Привет, Ари! — хором поздоровались они, и моя соседка не сдержала страдальческого стона.

— Вы знакомы? — удивленно спросила я, переводя взгляд с подруги, которая, кажется, была готова провалиться сквозь землю, на рыжую троицу. Просто братья Уизли отдыхают!

— А то! — широко улыбнулся один из них — у которого была серебряная серьга в ухе.

— Мы с детства дружим, правда, Ари? — улыбнулся второй.

— Она немного стесняется, — примирительно заметил третий, — Но на самом деле мы очень близки, — а затем добавил: — Может представишь нас?

Тяжело вздохнув, подруга стала по очереди указывать то на одного, то на другого мага, называя их имена:

— Это Эль, — сказала она, указывая на парня с серьгой в ухе, — Это Рэй, — второй маг, с необычным кольцом на указательном пальце широко улыбнулся и шутливо отсалютовал мне, и наконец очередь дошла до последнего, с кулоном на шее: — А это Ник. Братья де Ласс.

— Она забыла упомянуть, что мы родственники, — с тихим смешком добавил последний.

— Очень дальние, — устало ответила Ари, — Моя троюродная тетя замужем за братом их двоюродного дяди, — затем взяла себя в руки и представила меня: — Это Даэра, моя соседка. Тоже поступила в этом году.

Рыжики тут же оживились и одновременно повернулись ко мне.

— Надо же! И какой факультет? — спросил Эль, и я немного растерялась под напором новых знакомых.

— Факультет проклятий, — тихо ответила я, и тут же отметила удивление в их глазах. Что-то похожее я видела в глазах некроманта, когда он узнал, что я усыпила умертвие с помощью проклятия сна. Неужели все дело в том, что проклятийников так мало?

Рэй даже присвистнул, глядя на меня, а затем вновь широко улыбнулся и как ни в чем не бывало добавил:

— Ну что ж! Добро пожаловать в академию! Развлечений здесь, конечно, не ахти как много, но думаю приветственная вечеринка вам понравится!

— Что за приветственная вечеринка? — тут же встрепенулась я, и, посмотрев на Ари, поймала ее взгляд, полный негодования — видимо она тоже понятия не имела о какой вечеринке идет речь.

— Вы что, серьезно? — брови Ника стремительно поползли вверх, — Да о ней же все адепты только и говорят! Вы что, только из склепа вылезли?

Наверное это была шутка, но нам с Ари это не помешало дружно подавиться чаем, да так, что глаза заслезились. Подав нам салфетки, братья удивленно переглянулись и уже шепотом спросили:

— Что, правда оттуда? — и, не дожидаясь ответа, добавили, едва сдерживая смех: — Ну надо же! А наша Ари, оказывается, бунтарка!

— Это не смешно, — хмуро ответила она, — Если бы нас поймали — проблем было бы не избежать… — но я ее прервала:

— Так что вы говорили о вечеринке?

Эль важно прокашлялся, приставив к губам кулак, словно собирался толкнуть речь, и заговорил: