Руководство по поведенческой медицине собак и кошек

В ветеринарную клинику чаще всего обращаются с поведенческими проблемами, в результате которых поведение животных наносит вред домашнему хозяйству или потенциально опасно для людей, других животных или самого питомца. Такое поведение может быть социально недопустимым и нежелательным, но по существу вполне нормальным. Однако даже нормальные формы поведения, проявляемые несвоевременно или чрезмерно интенсивно, могут считаться аномальными. Например, с точки зрения хозяина недопустимо, что собака мочится дома, но если мочевой пузырь полон, а путь на улицу закрыт, для животного вполне естественно помочиться в помещении.

Важно также помнить: то, что для одного владельца представляет проблему, не обязательно так же выглядит в глазах другого. Терпимость и отношение к конкретному поведению животного зависят от предыдущего опыта и культурного уровня человека, а также от его представления о том, каким должно быть допу-стимое поведение. Например, некоторые люди, видимо, искренне любят агрессивных животных, в то время как другие приемлют только спокойных и покладистых питомцев. Одни владельцы не возражают, чтобы животное управляло их жизнью, тогда как другим необходим полный контроль над питомцем.

На поведение влияют три главных фактора:

• генетика;

• предыдущий опыт;

• окружающая среда.

Генетическая составляющая, как правило, неизменна для данного индивида, но его генетический потенциал можно модифицировать путем медицинского или хирургического вмешательства. Например, кастрация помогает животным, генетически являющимся самцами,

воздерживаться от проявления некоторых проблемных форм поведения, свойственных самцам. Кроме того, кастрация ограничивает распространение наследственных дефектов.

Как правило, изменить поведение можно, изменяя окружающую среду и ответные реакции животного, обусловленные более ранним опытом. К сожалению, многие хозяева не знают, что нужно делать, у кого попросить совета, когда их питомцы ведут себя неподобающим, с их точки зрения, образом.

Помимо агрессии, к наиболее распространенным проблемам, с которыми владельцы обращаются к ветеринарному врачу или тренеру, относится нечистоплотность питомца; владельцам также не нравится, когда их собаки роют землю, подпрыгивают, лают, кусаются, рвут и грызут вещи (Houpt, 1985). Всё это формы вполне нормального поведения, поэтому их нельзя устранить полностью. Фактически можно нанести непоправимый вред здоровью собаки, если попробовать отучить ее от таких нормальных моделей поведения. Но их можно модифицировать и тем самым сделать социально более приемлемыми, если изменить время, место или продолжительность такого поведения.

Владельцы должны понять, почему их собаки или кошки ведут себя так, а не иначе, и научиться правильно реагировать на это. Некоторые общие представления о природе поведения собак и кошек и их потребностях помогут им лучше разобраться в проблеме (см. гл. 2 и 3).

Недостаточное воздействие раздражителей и малоподвижность чаще всего усугубляют недопустимое поведение. Молодые собаки и кошки — любопытные, в высшей степени активные, социальные животные; им нужны подвижность, социальное взаимодействие и разнообразие раздражителей. Если их основные потребности не удовлетворяются, то неудивительно, что они находят “недопустимые” пути выполнения своих требований.

Рекомендации по выбору домашнего животного

Прежде всего, важно правильно выбрать питомца. Нередко домашних животных покупают под влиянием мимолетного желания. Свое решение будущие владельцы принимают, основываясь на эмоциональных факторах, таких, как предыдущий опыт содержания питомца конкретной породы, опыт общения с животным у друзей, последний крик моды, фильмы, в которых сняты животные определенной породы. Идеально для будущего хозяина было бы получить совет насчет породы, наиболее соответствующей его условиям жизни, еще до того, как он приобретет четвероногого друга. Неоценимой услугой является рекомендация ветеринарного врача по выбору домашнего животного — она позволит клиенту подобрать питомца, принимая во внимание как особенности данной породы, так и свой образ жизни, собственные ожидания и личные предпочтения. Часть ведущих компаний, специализирующихся на разведении и продаже домашних животных, располагают всем необходимым, чтобы помочь будущему хозяину выбрать четвероногого друга.

Рекомендации относительно некоторых породных особенностей будущего питомца (например, склонность к голосовым сигналам, умение ладить с детьми, охранные или пастушьи наклонности) помогут владельцу лучше справляться с животным, понять невозможность модификации некоторых форм его поведения, приблизить свои ожидания к реальности. Так, следует отговорить будущего хозяина от приобретения животного “рабочей” породы только потому, что ему нравится время от времени совершать длительные прогулки. Он должен осознать, что подобным породам требуется не эпизодическая, а постоянная, значительная по объему психологическая и физическая нагрузка.

В число важных вопросов, требующих консультации, входят следующие: