Руку мне дай...(СИ)

— Я нашей профессорше по гербо… ботанике в теплицах помогал, — начал рассказывать Северус. – Я же зелья варю, а многие растения используются при варке. Ну, так вот, прихожу я как-то к ней, а у нее целая охапка эдельвейсов, под Чарами Консервации. Какой-то бывший ученик прислал, он в экспедиции в Гималаях был, популяцию йети изучал.

— Так йети существуют на самом деле? – поразилась Петунья. – Вот бы увидеть! Это была бы настоящая сенсация у нас!

— Ага, белые и волосатые, здоровые твари, но умные! — Северус с удовольствием уплетал один рогалик с джемом за другим, запивая остывшим кофе. – Ну и вкуснятина! – похвалил он.

Петунья улыбнулась ему в ответ на похвалу, осторожно вынула пробку из флакона и понюхала.

— Как ты угадал? Это же тот самый запах, который мне очень нравится! Только таких духов я не встречала, сколько перенюхала. Один раз, года три назад, купила случайно маленький пузырек с похожим запахом, и берегла его, растягивая на подольше. А тут… так много! Спасибо тебе большое! Самый лучший подарок, я же такие духи долго искала, – Петунья искренне радовалась подарку, и Снейп расплылся в широкой довольной улыбке, как Чеширский кот. Бурная неуемная радость Петуньи полностью компенсировала несколько холодноватую реакцию Лили на такой же подарок год назад. – А какой флакон! Произведение искусства! Я буду редко ими пользоваться, это же уникальный запах. Я правильно понимаю, что таких больше ни у кого нет? – довольно засмеялась она.

— Ага! Авторский экземпляр, – радостно и немного самодовольно подтвердил Северус. – Только ты не экономь. Если закончатся, я тебе еще сделаю. Мне тогда Стебль разрешила половину цветов забрать, и я получил из них концентрированный экстракт. Состав духов и Чары консервации я сам разработал! – с едва скрываемой гордостью похвалился он.

— Спасибо большое, Северус! – Петунья благодарно пожала ему руку. Теперь это выходило совершенно естественно, как будто вся стеснительность разом пропала у обоих.

— Это роскошный подарок! Представляю, сколько стоят такие духи.

— Да ничего не стоят, — смущенно опустил глаза Северус. – Только флакон у гоблинов купил.

— А флакон и вовсе произведение искусства, уж я-то в таких вещах разбираюсь, — задумчиво сказала она, продолжая разглядывать подарок со всех сторон. – А сами духи тоже бирюзового цвета?

— Нет, они бесцветные, прозрачные, — улыбнулся Снейп. – Это специальный хрусталь, он внутри отделан тончайшими пластинками натуральной бирюзы. Очень непростая технология, только гоблины такое и могут сотворить. Они гениальные мастера.

— Да и ты тоже талант! – Петунья внимательно посмотрела на него. – Лилька несколько раз обмолвилась, что в зельях ты просто гений, причем говорила с завистью. Что, ей не удалось тебя переплюнуть, ага?

Cеверус смутился. На самом деле, он частенько уступал бывшей подруге. Ему-то что, не трудно, а ей было так приятно, что она вроде бы сварила зелье быстрее и лучше него. Радовалась… почти как Петунья сейчас, только с изрядной долей превосходства. Ну, понять ее можно, отличница все же…

А ведь выходит, Лили поняла, что он ей поддавался… может, еще и поэтому ее отношение к нему ухудшилось… но ведь он хотел, как лучше! Хотел сделать ей приятное… Вот и пойми ее.

— А толку от этого таланта, — раздосадовано сказал он. – Все равно наш декан меня не замечает. И рекомендаций я от него не получу, а без них… — он махнул рукой. – Без рекомендаций меня никто не возьмет в ученики.

— Постой, постой. Какие ученики? Что за средневековье? – с недоумением спросила Петунья. – А что, поступить в университет никак, что ли? Грант, к примеру, выиграть, или стипендию?

— Ну… в магической Британии пока только ученичество. А за границу ехать – у меня денег нет. Надо работать и копить. Вот с осени и буду работу искать! – теперь он с прежним аппетитом поглощал пирог с сыром, это после сладких рогаликов-то! Ну, мужчины!

— Погоди… — Петунья бережно держала в обеих ладонях подарок, словно золотое яйцо. – Как работу? А учеба?

Cеверус помрачнел и нахмурился.

— Я в Хогвартс не вернусь. Не хочу, — пробубнил он, ковыряя вилкой кусок пирога.

— Могу понять, почему, — усмехнулась Петунья. – Но… ясно, что там полно дебилов, которые смеялись над тобой, просто, может, не обращать на них внимания и доучиться все-таки?

— А смысл? – хмыкнул Северус. – Я ж говорю, мне ни Слагхорн, ни Дамблдор характеристик не дадут. Им конкуренты не нужны! – с детской наивностью и обидой сказал он. – И зачем тогда мне тратить два года на бесполезное времяпровождение? Программу школьную я знаю от и до, там вообще ничего интересного и сложного нет, — с пренебрежением констатировал он. – Буду варить зелья Люциусу и его родственникам французским, — невесело пошутил он. – А когда накоплю денег – может, поеду куда-нибудь… — он шмыгнул носом. – Только еще не решил – куда. Почти везде язык надо учить.