Руна

Харгрив прекрасно понимал, что лучшие его детективы и в самом деле попали в нешуточный переплет, однако без их готовности к сотрудничеству он был совершенно не в состоянии хоть как-то помочь им. Впрочем, в данный момент их судьба волновала его меньше всего. Лондон оказался перед угрозой тотального паралича, и причиной тому был беспрецедентный сбой в работе городского транспорта. В любую минуту можно было ждать сообщений о массовых грабежах, ибо первым следствием всякого серьезного сбоя в системе жизнеобеспечения города всегда становится рост преступности. Однако при одновременном выведении из строя компьютерной и телефонной связи не оставалось ничего иного, как сидеть и наблюдать за происходящим, не имея ни малейшей возможности хоть как-то повлиять на ход событий.

Пуще всего Харгрив злился на себя самого.

- Если бы я с самого начала потребовал постоянно информировать меня о ходе расследования, я мог бы и сейчас как-то повлиять на ситуацию.

- А вы уступите их требованиям и по крайней мере до восьми часов вечера не задавайте никаких вопросов, - вставила Лонгбрайт. Харгрив тяжело вздохнул:

- Вы же знаете, Джэнис, что я ни в чем не могу вам отказать.

- Коммутатор также вышел из строя.

- О Бог мой! - простонал Мэй. - Вызовите ремонтников. Можно что-нибудь придумать в этой ситуации?

- Они как раз этим сейчас и занимаются.

На несколько секунд задумавшись, Мэй наконец принял решение:

- Направьте к зданию "ОДЕЛ" группу наружного наблюдения. Ближайший участок находится на Боу-стрит. Пускай работают в комбинированном режиме, на машинах и в пешем порядке, и чтобы вплоть до моего особого распоряжения внутрь не проникла ни одна живая душа.

- Но им понадобятся мотоциклы, чтобы пробраться сквозь заторы на дорогах.

- Да что же происходит, черт побери?! - Он яростно ударил руками по подлокотникам кресла. - Даже ему не под силу остановить дождь. - Он повернулся к одному из младших чинов: - Попробуйте как-нибудь добраться до Брайана и узнайте, что он намерен делать. Мы направили человека в библиотеку - выясните заодно, что с ним случилось.

- Но коммутатор... Сержант Лонгбрайт сказала, что он не...

- Боже мой, ну так позвоните из телефона-автомата!

- Слушаюсь, сэр, - сказал молодой человек и кинулся выполнять задание.

- Присядьте, Джон, - проговорила Лонгбрайт, насильно усаживая его в кресло. - Вы слишком возбуждены. Кстати, вам надо принять две таблетки.

- Возможно, вы и правы. Джэнис, пожалуйста, принесите мне стакан воды.

Как только Лонгбрайт скрылась из виду, он потихоньку выбрался из кресла, натянул плащ и устремился к заднему выходу из здания.

Сидя на корточках у основания моста и сжавшись в комочек за серебристой пеленой дождя, Грэйс продолжала возиться с портативным телефонным аппаратом, поспешно набирая различные номера. Сначала она попыталась пробиться к прямой линии оперативного отдела, затем набрала личный номер Джона Мэя, однако в обоих случаях из трубки доносились лишь долгие гудки.

- Ничего не получается. Похоже, в здании вырубили электричество. - Она попыталась отжать насквозь промокший рукав плаща. - И до Гарри с Дороти тоже никак не могу дозвониться. Даже если нам удастся вовремя добраться до студии "ОДЕЛ", нас туда без документов или предварительной договоренности никто не пропустит, тем более в таком виде. Положение попросту безвыходное.

- Судя по всему, здесь и вправду действует грозная сила, - мрачно проговорил Брайан. - Даже приблизиться к себе никому не позволяют. Я начинаю думать, что, даже если мы и сможем пробраться туда, нам все равно не удастся предотвратить сеанс спутниковой связи. Наверное, нам это просто не суждено. Он посмотрел на часы, затем перевел взгляд на бурлящую реку. - Меньше чем через час и десять минут Кармоди установит линию международной связи. Надо же, чтобы помешать нам, он призвал себе в союзники сам город! Драгоценная кассета оказалась невостребованной. Итак, мы проиграли, - печально сказал он. - Но, что еще хуже, мы подвели всех жителей Лондона.

Глава 48

ПОБЕДИТЬ ДЬЯВОЛА

Слэттери порядком надоело выполнять за Кармоди всю грязную работу. Уже одно то, что его, словно какого-то мальчишку на побегушках, отправили следить за Гарри Бакингемом, не лезло ни в какие ворота, однако ему было четко сказано сидеть в машине, пока его подручный попытается в одиночку проникнуть в библиотеку. Когда же выяснилось, что разведывательная миссия этого парня полностью провалилась, он сразу же связался по радиотелефону со штаб-квартирой "ОДЕЛ" и запросил помощи. Естественно, Кармоди отнюдь не пришел в восторг, узнав, что Слэттери не справился с порученным заданием, и в качестве наказания приказал адвокату всю ночь просидеть в "мерседесе", наблюдая за проявлением тех или иных признаков жизни в помещении библиотеки. В данный момент адвокат ждал дополнительных инструкций и не мог покинуть свой пост, несмотря на то, что объект наблюдения давно покинул здание на заднем сиденье патрульного полицейского мотоцикла.

Когда в динамике неожиданно раздался голос Кармоди, он даже вздрогнул и резко схватил трубку.