Рунная птица Джейр (СИ)

– Отец открыл мне много тайн, – на губах Сони появилась хищная, недобрая улыбка. – Он не рассказывал, как, при каких обстоятельствах он получил тот укус. Но отец никогда не считал то, что случилось с ним, проклятием. Скорее, благословением. И я убедилась, что он прав. Мы были счастливы, пока не появились охотники Митары. Наверное, мы были неосторожны, охотясь вдвоем. Охотники сожгли дом и убили отца. Мне удалось выжить. Я спряталась в Златограде, а потом меня выследили Серые братья.

– Так ты… вампир?

– Я Соня, – тут она вздохнула и протянула Игану руку. – Коснись меня. Разве ты чувствуешь во мне смерть?

– Не понимаю. Серые братья оставили тебя в живых?

– Да, потому что им нужно было, чтобы мы с тобой встретились, мой принц.

– Ты заразила меня!

– Я хотела, чтобы мы всегда были вместе. Я пела тебе песню про прекрасного принца и танцовщицу потому, что всем сердцем желала быть рядом с тобой. Чтобы ты обладал мной каждую ночь, и мы просыпались в объятиях друг друга. Разве плохо желать счастья себе и любимому?

– Вот теперь мне все ясно, – Иган коснулся своей шеи, того места, где была та самая, так долго незаживающая ранка, которую он принял за порез от бритвы. Страха он больше не испытывал, только ярость и горечь. – Великолепно! Я бы и сам не придумал более коварной интриги. И что теперь, Соня? А я-то, несчастный, думал, что это любовь. Что ты любишь меня. А ты просто исполняла волю этого ублюдка Абдарко. Ты все это время обманывала меня.

– Неправда. Я действительно любила и люблю тебя. Все к лучшему, мой принц. Приходит наше время, – Соня загадочно сверкнула глазами. – Этот мир скоро будет принадлежать тебе и мне, любимый. И тогда ты поймешь, что такое настоящая власть. Я и мир – мы оба будем принадлежать тебе.

– А пока ты принадлежишь нам, Иган! – раздался за спиной герцога глухой голос.

Иган обернулся. Во дворе сгоревшей усадьбы стояли четыре всадника. Один из четырех держал в поводу оседланного коня в полном боевом снаряжении. Иган не сразу понял, кто эти всадники, а потом, догадавшись, опустился на колени.

– "Второй оседлает коня, силу тех, кто не умер, познав", – сказал всадник, заговоривший с ним первым. – Это про тебя, Иган Свирский. Судьбу не обманешь, и ты будешь пятым из шести. Ты заклятая душа, и ты отныне с нами. Добро пожаловать, брат.

– Добро пожаловать, брат, – повторил ближайший к Игану всадник, тот самый, что держал предназначенного Игану коня, и герцог затрепетал – он узнал голос Рорека.

– Как? – вздохнул он. – И ты тоже?

– Это я, – прогудел Рорик в свой шлем.

– Прости меня, – Иган опустился на колени в снег.

– Встань, собрат, – велел старший из всадников. – Встань и садись на коня. Прошлого больше нет. Время близко.

– Я буду ждать тебя с победой, мой принц, – сказала Соня и улыбнулась Игану. – И сама найду тебя.

Черный рог Эзерхорн протяжно прогудел в ночи, и ветер подул над мертвыми полями с новой силой. И пять всадников пронеслись по этим полям как призраки на полночь, в сторону границу с Йором – искать того, кто никак не хотел принять свою судьбу.

Последнего воина королевской крови, познавшего истинную Тьму.

***

Рог Всадников услышали не только мертвые. Далеко в горах на севере Йора донесенный порывами ветра звук Эзерхорна заставил вздрогнуть стоящего перед алтарем Джейр старика в длинной лисьей шубе. Точно очнувшись, старик посмотрел на разложенные на алтаре приношения, на колеблющиеся огоньки светильников, повешенных на цепях вдоль стен, на сияющий в подставке Духов Камень, и вытер со лба обильно выступивший холодный пот.

– Второй сигнал, – сказал женский голос за его спиной.

Наставник Зерре повернулся и посмотрел на жену.

– Да, – вымолвил он. Впервые за много лет Зерре чувствовал себя дряхлым и немощным. – Их пятеро. Остался последний Всадник. Когда он присоединится к ним, они будут здесь.

– И будет Третий Сигнал, – сказала Шаста.

– Нет. Третий Сигнал Эзерхорна будет означать, что кровь Спасителя пролилась на снег вечной зимы. И тогда, пробужденная этим сигналом, сама Смерть придет в наш мир, чтобы окончательно прогнать из него жизнь, – Зерре закашлялся, вытер губы рукой. – Осталось совсем недолго.

– Не говори так, – Шаста подошла к мужу, обняла его. – Очень скоро Кеннег, Алера и Бьеран будут здесь. Все наши братья придут сюда защищать храм. Мы не пустим Зло в святилище.