Рунная птица Джейр (СИ)

– Не тревожься, Сигран. Наш сын сможет постоять за себя. Он убил не один десяток тварей и убьет еще сотни.

– Я бы очень хотела видеть Варнака и Кайлани вместе.

– Митара дала им силу воинов, но не наставников. Они никогда не возглавят общину.

– Мне довольно того, что они просто будут счастливы вместе.

– Дай им свое благословение, и пусть плодятся и размножаются, – сказал насмешливо Батей. – Я лишь хочу, чтобы они побыстрее добрались до Оплота.

– А потом?

– Потом будем ждать новостей от собратьев из Кастельмонте и Вестрии.

– Ты очень спокоен, Батей.

– Тебе это не нравится?

– Наоборот. Я знаю, что мой муж – самый отважный и мудрый мужчина на свете. Но мне почему-то кажется, что ты мне не рассказываешь всей правды.

– Это только кажется. Мы слишком долго прожили вместе, жизнь моя, чтобы у нас друг от друга были тайны. Скоро все встанет на свои места. Зерре и Шаста нападут на след этих отродий и сразу сообщат нам. Это будет славная охота.

– И опасная, верно?

– Конечно, – Батей бросил очищенную луковицу в ведро с водой и пристально посмотрел на жену. – А разве мы не жили на краю пропасти все эти годы?

– Да, ты прав. Но пришел конец тысячелетия, и пророчества должны сбыться.

– Они сбудутся, с нами или без нас. И мы пока можем повлиять на происходящее. Всадники еще не обрели полную силу, а это значит, что у нас есть время подготовиться к битве.

– Батей, если эти Всадники связаны с пророчествами, смогут ли наши дети… сможем ли мы победить их?

– Я понимаю, милая, что ты хочешь сказать. Тебя тревожит будущее наших детей. Но власть над жизнью и смертью в руках богов, и мы идем по пути, который для нас определен, – тут Батей подсел к жене, обнял ее и заглянул в глаза. – Почему ты говоришь о таких грустных вещах?

– Мне страшно, любимый. Конец времен – в этих словах есть какая-то обреченность. Вдруг мы не справимся?

– Тогда нам придется держать ответ перед Митарой и нашими предшественниками, и это, по совести сказать, волнует меня гораздо больше паршивых Всадников. Они всего лишь гнусная нежить, и если мы найдем Спасителя раньше их и защитим от этих тварей, они исчезнут с лица земли, как ночной кошмар. И мир будет жить дальше. День и ночь будут по-прежнему сменять друг друга, люди – пахать землю и рожать детей, а охотники Митары уничтожать все, что мешает добрым людям нормально жить и трудиться.

– А Серые братья?

– Они будут посрамлены и навсегда утратят силу. Так было во времена Основания империи, когда вожди вестров, действуя рука об руку с последователями Митары, уничтожили проклятых чернокнижников Черного Сонма Агалады, так будет и теперь. Верь, и все будет хорошо. Митара не оставит нас, мы посрамим зло, каким бы могущественным оно не было.

Сигран хотела ответить мужу, но тут раздался высокий вибрирующий звук – сигнал, который издавал заряженный магией Духов Камень. Это означало, что собратья хотят говорить с ними.

***

Они с Батеем поднялись в горницу. Камень светился изнутри, и Сигран могла ощущать тепло невидимых магических потоков, струящихся от камня.

Батей заклинанием свел эти потоки воедино, и перед камнем возникли две полупрозрачные фигуры. Это были Зерре и Шаста. Зерре как всегда был серьезен и насуплен, а Шаста улыбалась.

– С днем рождения, сестра, – сказал Зерре. – Да благословит тебя Митара!

– С днем рождения, – добавила Шаста.

– Спасибо, но я думала, вы приедете в Оплот сами, – ответила Сигран. – Мы так давно не виделись, а вы…

– Сестра, прости нас, – произнес Зерре. – Мы хотели. Но о праздниках придется пока забыть.

– У вас есть новости о Всадниках?

– Нет. Они ушли из Кастельмонте. Будьте готовы, вероятно, они отправились в Кревелог.

– Мы готовы.

– Это не самая плохая новость, Батей. Теперь мы уверены, что Серые Братья смогли прочитать пророчества Арагзана. Нанятые домом Бальярдо маги сумели отыскать полный текст пророчества на стеле в одной из агаладских гробниц. Они знают правду.

– Какую правду?

– Правду о Спасителе, – вступила в разговор Шаста. – О том, что прихода Спасителя можно не допустить.

– Что?! – Батей не поверил своим ушам. – Но ведь дважды…

– Погоди, послушай нас. Кажется, мы сумели разгадать планы наших врагов. Серые Братья нашли способ обойти пророчество о Спасителе. Они знают, что поражение Всадников означает их конец. Наступит новая эпоха, и придет новая вера. Так было после царства Бейе, когда пришел Нугейн Дари, назвавший себя пророком истинного бога: так случилось, когда вестры и вендаланы, придя с севера, уничтожили языческие храмы Агалады. Серые Братья знают это. Приход нового Спасителя – это начало новой веры, это новый цикл бытия. И Серые Братья вступили в сговор с Всадниками.

– Разве такое возможно?