Рунный камень

– Что это было? – первым делом спросил у него Денис. – Я не думал, что у тебя в запасе отыщется что-то такое!

– Тоже купился, да? – Женька устало засмеялся. – На Лемуру, посмотри, она сразу всё поняла. Это глупая считалка из мультика, которой она хотела пугать людей пастора.

– Не та, – обиженно сказала Лемурка. – Ты всё переврал!

– Какая разница? – пожал маг плечами. – Сработало же? Вот сейчас Даллина с Ингрид разберутся в книжке – и махнут нас обратно. Добро в очередной раз победило зло…

– А огонь? – Денис не выдержал. – Был же огонь! Горел! Взаправду! Я же видел! Уж мне врать не обязательно! Как ты это сделал? Здесь же лёд кругом!

– В башке у тебя лёд, – усмехнулся Женька. – Торосами. Ну, был огонь. Даже настоящий. Зря, что ли, я у Данилы его спирт просил? Его и поджёг. А магии там только и было, что примитивный телекинез, полудохлая иллюзия на цвет пламени, да поддержка – чуток подольше горение растянуть. Я всё боялся, что мне сил или спирта не хватит. Чуть мозги не расплавились в месте чужой силы колдовать.

– Ты что, угрожал безумному колдуну миражом? – завопил Денис. – Фокусом? Это же глупо! А если бы не вышло ничего? Он бы нас тут по стенке размазал!

– Так вышло же? – спросил Женька. – Значит, не глупо.

– Ты, ты, – Денис задохнулся. – Настя, зажми уши, я сейчас материться буду!

– Не будешь, – сказал Женька. – Потому что убивать мы его никак не могли. Только отправить вперёд. Сам подумай, если б он с нами во времени не поменялся – мы бы тут никогда не оказались. А если бы не оказались – он бы нас снова затянул бы сюда, потому что нас тут на момент ритуала не было, и мы ему не помешали. И значит, мы бы снова сюда попали. И значит…

– Ни черта не понимаю, – честно сказал Денис. – Слишком много "бы".

– Вот и я, пока тот коньяк не выпил, не понимал – признался Женька. – Ладно, не ломай голову. Сейчас Ингрид отправит нас домой.

– Ты уверен?

– Ну конечно. Она – не мы, знает, что делает. Отправит, никуда не денется, – на лице у мага гуляла та самая улыбочка, что порой встречается на лице актёра, после того, как он отыграл до конца безраздельно увлёкшую его сложную, но интересную роль. – Психа этого вышибет сюда на замене. Колдовать он после такого не сможет, придёт никакой, совсем как мы в то своё перемещение, так что Ингрид с Даллиной его прикончат голыми руками. На этом всё и кончится. Круг замкнётся, и всё у нас будет просто зашибись.

В этот момент Женька искренне верил, что именно так всё и будет.

Зря.

Часть вторая. Чёрный отряд.

Небо затягивали тёмные, почти чёрные тучи. Непрерывные вспышки грозы разрывали беспросветную тьму. Ветки сгибались под ударами ветра. Зигзаги молний соединяли небо и землю. В какой-то момент показалось, что одна из этих молний ударила прямо в небольшую лесную поляну. На фоне буйства стихии вокруг яркая вспышка не выглядела чем-то значительным, но после неё в проплешине дымящейся почвы остались несколько скорченных тел. Проливной дождь в считанные мгновения превратил место удара молнии в обычную лужу грязи. Для людей в луже холодный проливной дождь стал весьма эффективным средством прийти в себя.

– Мать вашу, – простонал Данила, как только смог поднять голову. – Одни проблемы от вас, господа маги…

Рядом с ним тихо поскуливала Лемурка. Девушка перекатилась на бок, сжалась в комок, и хватала ртом воздух.

– Эй… – выдавил парень в драных джинсах. – Снежок, ты как там, живой?

– Не дождёшься, – Денис кое-как поднялся, и тут же бессильно опустился обратно, – чёрт, больно как… му-у-уд… рые женщины, чтоб им ежа против шерсти родить… двойню…

– Убивать таких мудрых, – согласился Женька. – Одно радует – они сами давно умерли. Без нашей помощи. Ох, что же мне так плохо, а?

– Сам виноват, – пробормотал Кир. – Нечего было весь коньяк у меня забирать. Сейчас бы выпил, глядишь, полегчало бы.

– Ничего, – выдавил маг. – Сейчас принесут. И выпить, и закусить, и всего остального. Замучаетесь бумаги подписывать и показания давать…

– Это кто принесёт? – хрипло спросил Валерка. – Это вон тот гопник обосравшийся, что ли, нам чего-то принесёт? После того, как мы тут с неба валимся терминаторами на полставки?

Женька привстал и повернул голову. Делать этого, в общем-то, не стоило. Перед глазами всё поплыло. Желудок резво скакнул куда-то под горло. Но, прежде чем маг рухнул в грязь, он ещё успел заметить гримасу неподдельного ужаса на чьём-то незнакомом лице. Глаза у незнакомца оказались совершенно безумные. Он истошно заорал и кинулся наутёк.

– Держи его, – неуверенно скомандовал Данила, – уйдёт ведь. Маги? Денис?

– Пошёл ты, – выдавил тот. – Меня бы кто сейчас подержал…

– Угу, – в тон ему простонал Женька. – Ну Даллина, ну Ингрид, чтоб им до самой смерти икалось!

– Запоздалое пожелание, – вздохнул Кузьмич. – Если нас, конечно, отправили куда надо. Маги, вы б там пошаманили хоть чуток? Мы вообще где?

– Пошаманим, – сказал Денис. – Обязательно пошаманим. Как только ты нам вприсядку спляшешь.

– Ты очумел? Я даже стоять не могу!