Рунный маг Системы 2

— Вот тогда мы точно все умрём! — выпалил я и тяжело вздохнул. Мои двое спутников посмотрели на меня с лукавыми улыбками. — Так, всё, хватит подрывать мой неоспоримый лидерский авторитет. Все смутьяны… будут… наказаны…

Мой разум потерял связь с речью, так как был полностью поглощён изучением открывшегося нам вида. Поднявшись по лестнице, мы очутились в руинах некоего каменного здания у подножья холмов, которые были покрыты бесчисленными обломками острых скал и зданий. Облачная завеса над нашими головами имела широкую брешь, над которой виднелся обвалившийся свод ещё одной колоссальной пещеры. За этой же брешью, а также за дырой в своде виднелся бирюзовое небо, с которого под углом падали вниз яркие солнечные лучи.

— Это… — проговорила Микара, с трудом подбирая слова. — Это небо настоящее?

— Я не знаю, — задумчиво ответил я. — Но я очень хочу в это верить.

Глава 12 Пищевая цепь

Какое-то время мы втроём стояли совершенно неподвижно и завороженно созерцали небосвод. Местами из провала над нами стекали целые реки, которые обрушивались наземь мощными водопадами, затапливая округу и образовывая целые озёра. Из-за холмов, образованных обрушившейся толщей земли, было не разглядеть округу, однако меж ними и облачной пеленой проглядывались верхушки трёх исполинских башен.

— Давайте не будем здесь задерживаться, — неохотно произнёс я. — Если Честные решатся последовать за нами сюда, нам лучше поскорее оказаться как можно дальше от лестницы.

— Ага, — согласился Вадик.

Сделав в шаг сторону, мой брат тут же замер и опустил взгляд. Под его ногой лежала врытая в землю голова «одноглазого» голема. Судя по размерам головы, её предыдущий обладатель был не меньше крушителя, а может быть, и больше. К счастью, сейчас голова не опознавалась Системой, не источала магию и не подавала каких-либо других видимых признаков жизни.

— Идёмте, — повторил я и направился к уходящей вверх тропе, разделяющей пару крутых холмов.

Останки големов здесь были повсюду, но в основном только те, которые было тяжело вытащить из-под земли и завалов. Лишь изредка нам попадались ржавые, бесхозные металлические детали, которые истуканы-уборщики либо пропустили, либо же сочли ненужными.

— Как думаете, что там наверху? — поинтересовалась Микара, всё никак не отводя взгляда от бреши в облаках. — Ну помимо небосвода.

— Город, — рассудил я.

— Я вижу его под сводами пещеры, но что над ним? Что находится на поверхности пятого уровня?

— Тоже город… но другой. Нормальный, построенный под настоящими облаками, а не над иллюзорными. Видите обломки? — Я указал пальцем на крупные куски зданий, расположенных наверху холмов. — Ни за что не поверю, что они могли так сохраниться, если бы оказались под рухнувшей толщей земли, а не на ней. К тому же в описании второго задания было сказано, что некий Солнечный Собор нужно искать на верхнем уровне. Думаю, он находится где-то в том самом городе.

— Если только он не рухнул сюда, — сказал Вадик, покосившись на окружающие нас руины. — Что будет с глобальным заданием, если Собор окажется разрушен? Оно посчитается проваленным? И что тогда?

— Я знаю об этом не больше твоего. Сейчас нам лучше сосредоточиться на происходящем вокруг. Помните, что здесь игрокам принадлежит всего один портал, и тот оккупирован Гоплитами, которые, вероятно, нас не жалуют. Найти на этом уровне безопасные места может оказаться трудной задачей.

Мы прошли сквозь ущелье меж холмами и очутились на относительно невысоком и весьма узком плато, с которого открывался вид на окрестности. Третий уровень оказался сравнительно небольшим, по крайней мере не таким бескрайним, каким казался первый. До самой дальней точки пелены облаков, окутывающей стены пещеры, было где-то около двадцати километров, не больше. От трёх уцелевших башен и ещё двух обрушившихся расходилась целая сеть огромных акведуков, которая в нескольких местах уходила под землю, а в паре мест была развалена до состояния руин.

Что меня особенно удивило, так это то, что третий уровень оказался почти целиком покрытым лесами, куски которых были выжжены пожарами или чем-то пострашнее. Сквозь леса прорезались крупные поселения, выстроенные вокруг очень крупных, широких зданий с большим количеством дымоходов на черепичных крышах. Это какие-то заводы? Заводы по производству местного сверхпрочного стекла? Или же големов?

В каждом из пяти таких поселений находилось по одному «заводу», а возле каждого «завода» была построена достаточно высокая каменная башня с открытой крышей, наверху которой блестела некая сложная металлическая конструкция. К несчастью, моего восприятия было недостаточно, чтобы хоть как-то опознать эти объекты. Зато каждая из башен служила своего рода маяком, по которым можно было легко ориентироваться на местности.

— Как на счёт того, чтобы спуститься с плато и укрыться в лесу? — предложил я.

— Звучит неплохо, — ответила Микара. — Пока что на нас никто и ничто не нападает… Может, я смогу выкрасть время, чтобы поднять характеристики.