Руны на клинках

Просто для нашего человека армия это не только защита, но и всегда рубли. По-другому эти люди не умеют думать. Может, где-то войско ведёт себя иначе, а русским впиталось в подкорку, что воин и бедность — две вещи несовместные. Похоже, начинаю я постигать правду Гардарики.

Пришёл, значит, домой, сменил парадку на повседневную форму и окунулся в отдых. Геройский мой экипаж помогал по хозяйству, так отобрал я у наводчика топор. Укладывать дрова в поленницу может и младший лейтенант, а рубить должен только целый, с двумя звёздами.

Мне оно ещё с прошлой жизни запросто, а на войне реально отдых, без смеха. Пока занимался колкой, ребята натаскали довольно воды из колодца, часть перед обедом я с удовольствием на себя вылил. Ну, а потом и сам обед.

Ели все вместе за большим столом, только папа был на работе. Вели себя чинно, тётка держалась строго, дети уважительно поглядывали на настоящих военных, а пацаны в гимнастёрках старались соответствовать, ложками громко не стучать и не шмыгать носами.

* * *

Хотели после обеда вернуться к отдыху, да принесло из штаба порученца. Отозвал сержант меня на свежий воздух и передал, что меня ждёт подполковник лично, а моим экипажам сбор на вокзале через час.

Приказал я своим бойцам галопом бежать, всех найти, оповестить и собраться, а сам принялся снова переодеваться в парадку. Через десять минут военным шагом уже подходили с порученцем к зданию штаба.

Сначала зашёл в кабинет к Бирюкову, а у него в гостевом кресле сидел капитан Логинов. Я, отдав честь, пожелал ему здравия, и сказал себе, что для мира магии это, наверно, нормально. Может, тут некоторые маги летают на мётлах.

— Я смотрю, у тебя возникли вопросы, — проговорил капитан. — Просто я представитель Совета обороны. Не порученец генерал-майора Салтыкова. У нас на короткое время совпали маршруты.

Подполковник виновато улыбнулся и сказал:

— И ни к чему было так торопиться, по танкам мы уже всё решили! А по экипажам решим за сегодня-завтра!

Капитан встал и, молвив Вите:

— Тогда звони, как закончите, — вышел из кабинета.

Подполковник тоже встал, потянувшись, и я вопросительно на него посмотрел.

— Ну, чего уставился? — проворчал Бирюков. — Скоро прибывает состав с танками. Себе берёг, да вот тебе отдаю — цени!

Вместе мы пешком пошли на вокзал, располагался он близко. В том городке вообще всё близко располагалось. По пути командир рассказал, что такого в танках ценного.

Харьковский завод начали эвакуировать практически с началом войны. Они только доделывали, что начали, и уезжали на Урал. Войска получили остатки и небольшой запас.

Однако уральцы уже как полгода начали выпуск «Рысь-1», просто отлаживали производство. Вот отладили и запускают пока вместе со старой моделью свою «Рысь-2». Там усилили ходовую, ставят мощнее мотор и — самое главное — увеличили башню.

Просто ради удобства танкистов никто не стал бы увеличивать массу и габариты, в эту башню можно поставить пушку 85-мм. Однако пока для такого орудия нет целей, и так всех дырявим в лоб.

Но ведь и никто не сомневается, что цели скоро появятся — европейцы точно не смогут очень долго терпеть такое положение. Потом проще будет ставить новые пушки на танки в ремонте, это сможет сделать даже ремонтный завод в Семёновске.

Подполковник особенно подчеркнул, что новых танков ещё сравнительно мало, за них идёт грызня между армиями и фронтами! На нашем фронте всего три армии с танковыми дивизиями и дружина Бирюкова. Вот за заслуги ему они полагались… а приходится…

— Моя это дружина, — сказал я сухо. — И танки мои.

— Да подавись! — сказал командир.

— Не дождёшься, — повторил я устало.

Пришли мы на вокзал. Признаться, по пути я испытывал лёгкое беспокойство, что ребята успеют собраться. Я осмотрелся на привокзальной площади и в стороне от проезжей пехоты, что стояла к полевым кухням, заметил парней в парадной форме.

Ребята оживлённо болтали кучками. Точно увидели меня и Бирюкова, но с места не тронулись. Ну да, редко собирается вместе столько танкистов с двумя чёрными полосками на парадках. К тому же некоторых я точно впервые видел.

К нам подошли члены моего экипажа и взводные командиры, приложив ладошки к вискам. Не, я не ханжа, хоть сам не пью вина. Просто сразу уловил лёгкий запах и почувствовал эйфорию. Я вопросительно приподнял правую бровь и посмотрел на своего наводчика Андрея.

— Так что твоё приказание успешно выполняется! — браво доложил он. — Ну, где ж ещё быть танкисту на отдыхе, как не в коммерческом ресторане? Особенно когда дают жалованье и наградные. Правда, некоторые успели… э… договориться, так за ними уже побежали.

Я перевёл взор на Васю Денисова, приподняв вопросительно и левую бровь.

— Так где ещё искать людей в экипажи, как не в ресторане! — сказал мой бывший командир. — У кого на отдых нет денег, с тем и говорить не о чем.

Уяснив более-менее ситуацию, я значительно кивнул и уточнил:

— Сколько ещё не хватает народу?

— Вроде, нисколько, — сказал Вася. — Даже лишние есть. Взяли на всякий случай и просто посмотреть. Нам ведь на вокзале танки дадут?