Рассмотрим места, лежащие севернее, в районе уже упоминавшегося города Гелона-Голуни, т. е. современной Полтавы. Там проживали сразу несколько народов. Геродот писал, что этот город находится в "стране будинов". "Будины племя большое и многочисленное, все они очень светлоглазые и рыжие". Но он сообщает и о том, что "будины, будучи исконными жителями - кочевниками, единственные из тех, кто здесь живет, питаются шишками" (вероятно, орехами). В исконных жителях "будинах" нетрудно узнать финнов, коренное население лесов Европейской России. "Очень светлоглазые будины" - это чудины, "чудь белоглазая", тем более что буквы и звука "ч" в греческом языке не было. "Велесова Книга" называет финнов "ильмерами", происходящими от отца Ильмера. К озеру Ильмень он вряд ли имеет отношение, скорее наоборот,- озеро получило название от этнонима. Этот прародитель финнов фигурирует и в "Калевале" как кузнец Ильмаринен, а слово "ильмеры" созвучно со многими известными этнонимами финских племен; меря, мордва, мари, мурома, мещера. Корень у них общий, и в скифское время расселялись они гораздо южнее, занимая всю полосу лесов от Левобережья Днепра до верховий Дона или Средней Волги - об этом упоминает и Геродот, сообщая, что они населяют "область, всю поросшую разнообразным лесом... за пустыней, если отклониться к востоку". Финны почти всегда, согласно текстам "Велесовой Книги", выступали союзниками праславян и славян. Между прочим, отсюда возникает вопрос; не звался ли Илья-Муромец на самом деле Ильмер-мурома (в летописные времена племя мурома жило ближе всех от Киева)?
Но вернемся к городу Гелону. По Геродоту, основали его не будины, а "гелоны", пришедшие позже и поселившиеся здесь. Геродот считал их очень высокоразвитым народом, выдвигал даже предположение, что это эллины, изгнанные из торговых поселений и осевшие на севере. В их языке он находил скифские и греческие слова. Упоминал, что в этом городе построены "святилища эллинских богов со статуями, алтарями и храмовыми зданиями из дерева", люди поклоняются Дионису, что гелоны - "земледельцы, употребляют хлеб, занимаются садоводством и не похожи на будинов ни сложением, ни цветом кожи".
Правда, свою версию о греческом происхождении гелонов опровергает сам Геродот, поскольку в легендах о происхождении скифов называет трех братьев: Скифа, Гелона и Агатирса. То есть это были родственные народы. Но уж кого-кого, а греков скифы близкими родичами и "братьями" никогда не считали. Они и царей-то своих убивали за приверженность греческим обычаям! А археологический возраст Бельского городища, с которым идентифицируется Гелон, намного старше, чем начало эллинской колонизации,- как уже упоминалось, оно относится к концу киммерийской - началу скифской эпохи. То есть основали его либо киммерийцы, ушедшие от пришельцев севернее (что опять же согласуется с легендой о старших братьях Агатирсе и Гелоне, изгнанных со своей родины Скифом), либо скифы, когда только начали осваивать эти края. К тому же город был деревянным и по археологическим данным, и по Геродоту. Он писал, что деревянными были и стены, и дома, и храмы. Согласитесь, что деревянное зодчество как-то не очень вписывается в эллинские архитектурные традиции... Более поздние авторы, например Евстафий, также писали о том, что гелоны "сарматское государство".
Кстати, так бы и пустили скифы греков в глубины своей земли! В Причерноморье действительно происходило некоторое смешение эллинов с местными жителями, Геродот называет такое население "каллипидами". Но жили они только на побережье, вблизи греческих городов и числились подданными этих полисов, а не Скифии. Тогда кто же такие были "гелоны"? Возможно, просто-напросто "голуньцы", как впоследствии русские становились рязанцами, смолянами, новгородцами. Но напрашивается еще одна версия. Историческая область в Северном Иране до сих пор носит название Гилянь. А располагалась она примерно в тех же местах, где находилось скифское закавказское царство. Известно, что в древности ее населяли племена гелов. Они вполне могли стать союзниками скифов, когда те обосновались в их краях и вели войны на Ближнем Востоке,- в языковом и культурном отношении гелы были родственны скифам, на территории Гиляни даже обнаружены произведения искусства в "зверином стиле", как и у скифов. А территориально Гилянь входила, видимо, как раз в ту часть Мидии, которая после победы скифов отошла к ним. И какая-то часть гелов, вовлеченная в поток скифских переселений, могла уйти с ними в Причерноморье. Данное предположение подтверждается культурой садоводства и согласуется с упоминавшейся уже информацией Страбона о переселении скифами какого-то племени из Мидии в свои края - это могли быть либо арии, т. е. "скифы-пахари" (впоследствии в Персии сатрапия Арпана располагалась по соседству с Мидией), либо гелы-гелоны.