Русь и Орда (СИ)

Ну, а с другой стороны, что я хотел увидеть? Ведь ханскую цитадель (Арк) с дубовыми, вековыми стенами, что не сразу смог взять Иоанн Четвертый (прозванный «Васильевичем» за буйный нрав, ага) возвели лишь в пятнадцатом столетии. Хотя бывшая северным форпостом, лишь небольшая крепость волжских булгар (по одной из версий названная в честь казана, утопленного в реке), ныне стала довольно важным торговым центром ханского улуса… И по какой-то прихоти Тохтамыш именно здесь разместил свою временную ставку — возможно, с целью быть поближе к Руси, «держать руку на пульсе».

Компактный деревянный кремль — и разобранный, а где и сожженный перед нашим приходом посад (куда как более обширный, судя по площади пепелища!). Все визуальные отличия заключаются в отсутствии обязательных для Руси маковок церквей, увенчанных крестами — да наличием башенок-минаретов… Саму крепость с севера прикрывает река Казанка, впадающая в Волку на значительном удалении от кремля, с запада — река Булак, несущая свои воды из системы озер Кабан; она течет параллельно Волге. Впрочем, реки и озера сейчас схвачены крепким льдом, что позволяет вести штурм на любом участке стен кремля… Или даже участках.

Правда, с этим как раз туго: Дмитрий Иоаннович еще на подходе к Казани получил от языков сведения, что хан покинул ставку и ушел по льду Волги к Булгару (информация подтвердилась и сообщениями дозоров). В общем-то, это и логично — Булгар единственный из городов улуса, в свое время сохраненный Батыем в качестве временной столицы Орды и своей летней ставки. В отличие от погибшего Биляра, бывшая столица Серебряной Булгарии (до двенадцатого века) сохранила свое величие и могущество! И довольно мощные укрепления, что русичи во время похода 1376-го года брать и не пытались… Согласились на выкуп и дипломатические уступки.

Так вот, ныне все решится под Булгаром, куда Донской без промедления отправился во главе Московской, Нижегородской и прочих союзных ратей. Осаждать же Казань, пока лишь только второй город улуса (да и со вторым «местом» можно поспорить!) оставили Рязанскую рать — включая и Пронскую дружину, и моих ушкуйников… Всего три тысячи воев с минимумом стрелков — так что я очень надеюсь, что булгар проймет предложение царевича вкупе с демонстрацией нашей огненной мощи! Ибо очень не хотелось бы терять людей на штурме — пусть и не столь сильного укрепления.

Кроме того, не стоит забывать и о возможности вылазки…

Но тут все не столь и сложно. Южные ворота, расположенные напротив нашего лагеря, являются не единственным проходом в кремль — однако же северные врата крепости обращены к берегу Казанки и ведут на торг. При этом берег на данном участке довольно высок и крут, а спуск к воде переметен глубоким снегом — внезапно через «торговые» врата булгары точно не ударят… Хотя дозор напротив мы выставим, ясное дело. Вдруг решатся отправить один отряд к Казанке, чтобы после, сделав большой крюк по ее льду и льду Волги, зайти нам в тыл? Так что да, дозор нисколько не помешает… Но между тем, основное направление для вылазки — это южная сторона и соответственно, южные ворота.

— Что скажешь, князь Елецкий? Готовы булгары сдать Казань?

Олег Иванович Рязанский встретил меня верхом на коне, неодобрительно посматривая в сторону угрюмо молчащей крепости.

— Готовы или нет — время покажет. Я дал им день на раздумья — и надеюсь, что здравый смысл в конечном итоге возьмет верх… Но вряд ли они переметнутся сходу — скорее всего, придется пару раз сходить на штурм прежде, чем булгары действительно «проникнуться» нашим предложением!

Дед нахмурил все еще вороные, без проблесков седины брови:

— Пару раз?

Я пожал плечами:

— Мы попробуем выбить ворота тюфяками — но если они не готовят вылазку и хоть немного дружат с головой, то сами створки постараются укрепить как можно сильнее… Однако, пока три тюфяка будут дырявить ворота, отвлекая на себя внимание татар, еще три разобьют облам с закатной стороны, понаделав в боевом поясе обширных брешей! И тогда мои ушкуйники смогут приставить лестницы к проломам, завяжут бой… А в тот миг, когда противник поверит, что со стороны ворот мы лишь обозначили опасность, не представляя ее на самом деле, и начнет перебрасывать подкрепления к месту прорыва, оставшиеся тюфяки проломят облам и на полуденной стене! Здесь на штурм пойдет, к примеру, дружина Пронска. И глядишь, боевой дух булгар станет послабее, и сами они куда сговорчивее…

Князь Рязани не смог сдержать довольной улыбки:

— Надо же, каким хитрым и толковым воеводой вырос мой внук! Да будь ты под моим началом у Скорнищева, уже не проиграли бы москвичам…

Я отрицательно мотнул головой, оборвав «размышления вслух» итак уже смутившегося собственными речами Олега Рязанского: