Русь и степь (СИ)

Архиепископ Бруно в своём письме к германскому императору описал свою встречу с печенегами как с "самым грубым и самым свирепым, какой есть на земле, языческим народом". "Два дня шли мы без всякого препятствия, - повествует Бруно. - На третий день - это была суббота - нас рано схватили печенеги. В тот же самый день нас всех, с наклоненными головами и обнажёнными шеями три раза, то есть утром, в полдень и к вечеру, подводили под топор палача.... Было воскресенье, когда нас препроводили в главный стан печенегов". По прибытии в главный стан Бруно и его спутники должны были ждать собрания племенной знати. "В следующее воскресение, при наступлении вечера, нас ввели в середину этого собрания, подгоняя бичами нас и коней наших. Несметная толпа народа, со сверкавшими от злости глазами и пронзительным криком, бросились на нас; тысячи топоров, тысячи мечей простёртых над нашими головами, грозили рассечь нас на части. Так нас непрестанно мучили и терзали до тёмной ночи, пока наконец печенежские старейшины не поняли наших речей и не исторгли нас властью своею из рук народа". Мерзебургскому архиепископу посчастливило вернуться и печенежской орды живым и не вредимым, благодаря тому, что во время его путешествия, а оно было в 1006 году, печенеги уже имели опыт дипломатических отношений с Византией и Русью. Как завязались отношения с империей неизвестно, но то, что Византийские императоры вовлекли печенегов в орбиту своей политики есть не оспоримый факт. Византийцы и оставили нам более полные описания этого воинственного народа. Любопытные сведения об истории появления печенегов в причерноморских степях и о внутреннем устройстве печенежской орды приводит Византийский император Константин Багрянородный: "Должно знать, что печенеги первоначально имели место жительства на реке Итиль( Волге), а также на реке Гейхе (Урал), имея соседями хазар и так называемых узов. ... Узы, войдя в соглашение с хазарами и вступив в войну с печенегами, одержали вверх, изгнали их из собственной страны, и её заняли до сего дня так называемые узы. Печенеги же, бежав оттуда, стали бродить по разным странам, нащупывая себе место для поселения. Придя в страну, ныне ими занимаемую, и найдя, что в ней живут турки, они победили их в войне, поселились сами в этой стране. Должно знать, что вся Печенегия делится на 8 округов и имеет столько же великих князей. ... После смерти их власть получили по приемству их двоюродные братья. Ибо у них существует закон и утвердилось древнее правило, чтобы (князья) не имели власти передать саны своим детям и братьям, но довольствовались только приобретённым и управляли до конца жизни, чтобы после их смерти ставились на их место или двоюродные братья или дети двоюродных братьев, чтобы сан не переходил всецело в одной части рода, но чтобы власть наследовалась и воспринималась в боковых ветвях. Из чужого рода никто не входит и не делается князем.... Восемь округов делятся на 40 частей, которые имеют меньших князей. Должно знать, что четыре колена печенегов лежат за рекой Днепром, будучи обращены к восточной и северной сторонам - к Узии, Хазарии, Алании, Херсону, а другие четыре рода расположены по сию сторону Днепра, к западной и северной сторонам; именно округ Гиазихопский соседит с Булгарией, округ нижней Гилы соседит с Туркией, округ Харовои соседит с Русью, а округ Явдиертием соседит с подвластными Русской емле областями, именно с ултинами, древлянинами и прочими славянами. Печенегия отстоит от Узии и Хазарии на пять дней, от Алании - на шесть дней, от Мордии( Мордовии) - на десять дней пути, от Руси - на один день пути".

После стычек князя Игоря с печенегами в 915 и 920 годах, русские летописцы долгое время почти ничего не сообщали о печенегах, но это вовсе не означало, что на степной границе Руси было спокойно. Константин Багрянородный писал: "Печенеги живут в соседстве и сопредельны с руссами и часто, когда живут не в мире друг с другом, грабят Русь и причиняют ей много вреда и убытков. И руссы стараются жить в мире с печенегами... Притом руссы вовсе не могут даже выступить на заграничные войны, если не живут в мире с печенегами, так как последние во время их отсутствия сами могут делать набеги и уничтожать и портить их имущество... Руссы даже не могут приезжать в сей царствующий град Ромеев (Константинополь), если не живут в мире с печенегами, ни ради войны, ни ради торговых дел, так как достигнув на судах речных порогов, они не могут переходить их, если не вытащат суда из реки и не понесут их на руках; нападая тогда на них, печенежские люди легко обращают их в бегство и избивают, так как те не могут исполнять одновременно двух трудов". Из-за нападений печенегов на торговые караваны, следовавшие из Киева в Константинополь, поездки русских купцов через Печенегию зачастую не отличались по опасности от серьёзных военных походов.