Квартет боевых ребят пробил брешь в немецкой обороне и оказался в тылу. Под гитлеровской оккупацией деревни и села выглядели разоренными. Уже вовсю светит солнышко и чем ближе, ты подходишь к Сталинграду, тем сильнее тают снега и начинают в полную мощь струиться ручьи. Тут ты гораздо южнее Москвы и весна приходит раньше, пусть даже из-за отдаленности от морей, климат континентальнее и зимы суровые.
Немцы свирепствовали. Недаром партизанские отряды были в каждом лесу и совершали вылазки против фашистов, терзая и рубя их с обеих рук. Мальчишки и девочка, встретились с таким отрядом. Помогли партизанам, отбить атакую эсесовского полка, в результате которой фрицы оставили несколько тысяч трупов.
После чего ребята немного попели, и порычали, скаля свои небольшие, но острые зубки-клыки.
Немецких генерал снова оказался законной добычей ребят. Его мальчишки заставили ползать на коленях и лаять словно собаку, а затем на маленьком ночном бомбардировщике У-2 доставили в качестве трофея на большую землю. "Большой землей" партизаны обычно называли то, что находится по ту линию фронта.
Настроение людей быстро менялось. Они слышал об победах Красной армии.
Дедок и командир партизанского отряда Тарас после сотни наркомовских ста грамм даже разоткровенничался перед ребятами:
- Если честно говорить, когда сообщили что наши перешли в наступление на немецких флангах, я безнадежно махнул рукой... Думал, что все равно наши увязнут и не смогут пробить фашистов. А когда гитлеровцы сообщили что наступление русских отбито, то я старый пень признаться поверил больше фрицам, чем Левитану!
Лешка, энергично кусая бульбу с молоком, сердито заметил:
- Надо верить своим!
Лара, которая жевала плохо прожаренную рыбу, подтвердила:
- Конечно же! Мы не могли проиграть!
Тарас искренне заметил, перекрестившись:
- Когда Сталин умер, мы думали, что все... Уже конец войне! - Дедок видимо давно воздерживался, раз его так развезло. И продолжал говорить вещи откровенные, но и опасные.
- Я уже хотел, и распустить своих ребят по домам! Думал без Сталина, наше руководство капитулирует. А зачем тогда губить ребят?!
Максимка с максимализмом ребенка громко воскликнул:
- Предатель!
Олег Рыбаченко погрозил своему напарнику и подчиненному пальцем:
- Не перебивай! Он старше... Кроме того вероятно были серьезные причины, если Тарас хотел пойти на такое!
Дедок со слезами в голосе подтвердил:
- Да сынок! Если война проиграна, то дальнейшее сопротивление уже лишено смысла! Нам приходиться сражаться с превосходящим по всем статьями противником уже не имея ни малейших шансов на победу...- Командир партизанского отряда тяжело вздохнул и тряхнул седой бородой. - А ведь согласитесь, велика радость болтаться по лесам, пока те не убьют! И ладно я уже старый, но дети за что должны страдать.
Мальчишка-вундеркинд доел картошку в мундирах. Причем даже не лупя кожуру и спросил Тараса:
- Неужели ты думаешь, можно сохранить жизнь при гитлеровском режиме? Вас в лучшем случае ждала участь рабов, или батраков для немецкого барина!
Дедок при этих словах почему-то с добрым видом усмехнулся:
- А ты знаешь, в молодости я был батраком у барина. Приходилось вставать засветло и вкалывать от зари до зари! Но почему-то физически тогда я себя чувствовал прекрасна. И девушка у меня была красивая Алена. Тоже батрачка. Ходила босая даже зимой по сугробам, и не болела, а потом родила одиннадцать детей! Жили мы как-то хоть сурово, но совсем неплохо и при барине. Когда ты молод физический труд доставляет тебе радость, ты чувствуешь настоящим жеребцом - этаким как говорят мексиканцы мачо!
Тарас потянул, еще немного на сей раз Сэма и продолжил.
- А что смерть? Мне сам поп еще до революции сказал: что не верит ни в рай, ни в ад, ни в Бога, ни черта! - Тут дедок словно заговорщик понизил голос и прошептал. - И Библии веры нет. Потому, что Моисей называет один возраст отца Авраама Фарры, а евангелист Лука в Деяниях другой. И сам Иисус говорить следующее - зернышко горчичное хоть и менее всех зерен, но вырастает как дерево и в его ветвях птицы вьют себе гнезда!
Максимка тут не удержался и перебил дедка:
- А разве горчичное зернышко самое маленькое? Маковое поменьше будет!
Дедок кивнул седой, но гривастой головой:
- То-то и оно! А еще и горчица это не дерево, а двулетнее растение, и она вырастает не более 50 сантиметров, так в его ветвях птицы вить гнезда не могут!
Олег Рыбаченко попробовал, относительно рассудительно возразить:
- Может Иисус попросту проводил аллегорию! - Мальчишка говорил громко и эмоционально, молотя кулачками по воздуху. - В ней, например, образы нужно понимать не буквально, а образно! Неужели вы думаете, что Иисус не знал таких простых вещей, что горчица не самое мелкое зернышко и вовсе не дерево! Лет Иисус было уже не меньше тридцати и он, разумеется, знал, что горчица не дерево!
Тарас почесал свою белую косматую макушку и пробулькал:
- Об этом я не подумал! Все может быть...