Русалка на суше (СИ)

На следующий шума вокруг стало еще больше, и я как раз вышла из дома и водой создала над восстановленным входом в магазин вывеску: «Сокровища моря» с красивыми брызгами вокруг и фигуркой русалки, лежащей на волнах. Я несколько дней рисовала ее в своем блокноте, выписывая каждую буковку, каждую висящую в воздухе капельку, и теперь критически осматривала свое творение, пытаясь понять, чего не хватает.

Глава 20

— Госпожа Бороув, — отвлек меня от увлекательного изучения собственной вывески чей-то голос.

Я обернулась. Ко мне явилась целая делегация из соседей, все знакомые лица и важные люди. Возглавлял их торговец тканями, которому я заказала черный бархат для оформления лавки, он тогда еще долго причитал, что это слишком для такой молодой женщины, пусть и вдовы. Я только усмехнулась и заказала ткани побольше, чтобы и на платье хватило тоже. Тут же был и благообразный старичок, встреченный мною в булочной, и сам булочник — отец Агнелки, другие мастеровые из квартала, которых я встречала иногда и по здешней традиции вежливо здоровалась, проходя мимо.

— Здравствуйте, господа, — я вежливо улыбнулась, разворачивая коляску и отъезжая немного подальше, чтобы не задирать голову говоря со стоящими, — чем обязана?

— Я… мы… — торговец тканями замялся, косясь на свою группу поддержки. — Мы хотели сказать… точнее спросить… вы же магичка, госпожа Бороув? — выпалил он, наконец, и густо покраснел, будто сказал что-то неприличное.

— Да, — ответила спокойно.

— Ну… и вы… тоннель под рекой… — забормотал торговец тканями окончательно потеряв всякий запал.

— Вы не могли бы вернуть тоннель под рекой, госпожа Бороув?! — неожиданно прозвучал женский голос откуда-то с задних рядов.

Я вгляделась — там стояла высокая худощавая женщина в шляпке-таблетке и фиолетовом пальто. Не помню ее, кажется, в ее лавку я не заходила.

— Могла бы, — ответила спокойно и скрестила руки на груди.

— Наверное, это очень сложно — создавать и поддерживать такой подводный тоннель, — пробормотал торговец тканями, потея несмотря на довольно теплую погоду.

— Непросто, — ответила спокойно.

Я ждала. Всем этим людям очень хотелось вернуть тоннель, только вот просить о возвращении они не хотели в упор, и это слегка раздражало. Никто не был против прокатиться под рекой на халяву, а вот быть обязанным за это чем-то — другое дело.

— Но вам же нужен будет тоннель, когда вы откроете свой магазин? — дамочка все же протолкалась вперед и встала прямо за спиной торговца тканями, она возвышалась над низкорослым пухлячком больше чем на полголовы.

— О, я уверена, что мой уникальный товар привлечет внимание всего города, и никто не пожалеет денег и времени, чтобы доехать сюда даже с дальней переправы, — ухмыльнулась я нагло.

— А если бы мы предложили вам заплатить деньги, вы могли бы восстановить тоннель? — все же вклинился торговец тканями, а женщина покосилась на него недовольно.

Я выдержала паузу, следя за тем, как все больше нервничают члены делегации. Потом призналась:

— Честно говоря, деньги для меня не проблема…

— Что же? Магические артефакты? — заинтересовался купец.

Хм, зря я его сразу недооценила, кое в чем он смыслил, был у меня ведь и такой интерес, но все же сейчас речь не об этом:

— Я думаю, что для открытия тоннеля под рекой в нашем районе требуется разрешение от магистрата, а возиться с ним мне совсем не хочется. Уверена, им не понравится эта инициатива, даже если от них не потребуется вложить ни копейки.

— Почему же? — удивился булочник.

— Потому что место рядом с любой переправой — золотое для торговцев. Те, кто продавил перенос переправы из этого района, будут недовольны изменением ситуации — это во-первых.

Все задумались.

— А во-вторых? — напомнил торговец тканями.

— А во-вторых, на каждой из переправ за провоз грузов берется дополнительная плата, а наш тоннель даст возможность проехать бесплатно. И все поедут через него, лишив магистрат дополнительного дохода. Да и для нашего района тоже не слишком хорошо…

— Почему же? — возмутилась женщина.

— А разве хорошо, если по нашей тихой набережной все время будут ездить телеги с грузами, распугивая благородных господ? Со всего города будут ехать сюда, чтобы сэкономить, камни мостовой выворачивать, из телег заторы устраивать…

Вот тут соседи призадумались, воображая нарисованную мною картину.

— Что же тогда делать? — возмутился булочник.

— Нужно чтобы магистрат поставил здесь стражников, которые будут собирать с грузовых телег такую же плату, как на других переправах. Маги тут не нужны, тоннель будет и так работать, а вот поток людей контролировать — нужно. Если сможете пробить такое решение в магистрате, будет тоннель, а нет — так и ладно, буду открывать тоннель только для себя, когда надо что-нибудь перевезти.