Русалка. Сборник рассказов

Они говорят – рисковать нельзя. Нужно бросить, оставить их там. Там, в этой чертовой огненной ловушке. Оставить на съедение огненной твари, оставить ей. Михаил взялся за голову. Эти голоса. Он снова их слышит. Они снова кричат. Снова плачут. Снова. Снова, снова. Он посмотрел на майора. Решительный парень. Сказал, как отрезал, дай бог ему здоровья. Таких бы больше, тогда, может, и не было бы проблем.

Он сплюнул ему под ноги. Точнее, на ботинок. И это неправильно. Нервы надо держать в узде. Ведь он подчинённый, а это начальник. А начальство всегда знает куда больше. Знает, что можно поставить на кон. Знает, сука. Знает. Дай бог ему здоровья.

Майор разворачивается спиной. Время отдавать другие распоряжения. И он, в общем-то, правильно рассудил, огонь полностью перекрыл оба выхода, войти в здание действительно невозможно. Их усилия просто тонут в этом огне.

Михаил отошёл к машине и устало на неё облокотился. Да, черт возьми. Да! Жри, паскуда. Жри их. Тебе отдали их. Наслаждайся! Вот, ещё одна порция свежего мяса в твой огненный рот. Ведь у тебя свои огненные законы. Тебе нужна жертва. Очередная жертва. Так на, бери. Доставка на дом. Ешь не хочу.

При мысли о доставке Михаил вдруг задумался и обернулся на их старый ЗИЛ. Стена, говорите. Кирпичная стена. Сев в кабину, сжав руль, он почувствовал, как болят его руки. А потом улыбка непроизвольно вылезла на свет. Ничего. Не надо переживать. Все равно он вряд ли дотянул бы до пенсии. Слишком нервная и опасная работа. А он заядлый трудоголик. Впрочем, не надо переживать. Он просто выломает стену. И сделает новый выход.

Он посильнее сжал руль. Но не от боли, не от страха, нет. Просто почему-то опять вспомнилась мама. Она ведь ждет его. Приготовила наверняка что-то. Он завел мотор и надавил на педаль. Сработал старый друг безотказно, как будто и сам всю жизнь готовился к этому моменту.

Что, к сожалению, нельзя сказать о майоре. Бедолага стартанул так, что даже шапка слетела. Не понимает, что человек не сможет остановить машину. Это уже невозможно.

Мама

Стук в дверь. Такой долгожданный. Сердце. Оно встрепенулось. Дождалась. Сорвавшись с дивана, Татьяна побежала к двери. Слишком уж долго в этот раз. Слишком.

А потом её зашатало. Это был не он. Это был незнакомый мужчина. На мгновение все пронеслось перед глазами. Неужели, неужели, что-то с ним произошло? Татьяна, попятилась.

– Мама, мама! – раздался детский крик, и в квартиру вбежал ребенок. – Мама, я люблю тебя, мама. Мама!

Не помня себя, она схватила его. Мысли сбились. В нос ударил запах гари. Боже! Но они же были в кинотеатре?! Она подняла глаза на незнакомца. Это был пожарный. Боже, теперь, все стало на свои места.

– Мама, – продолжал тараторить возбужденный сын. – Мама, ты не представляешь, мы так испугались. Если бы не тот мужчина, мы бы умерили.

– Мужчина? Какой мужчина? – спросила, она, подняв глаза на пожарного.

– Который погиб, – мрачно ответил тот и стал медленно спускаться вниз.

Презентация

Стоя у окна и держа руки за спиной, Виктор Петрович в очередной раз наблюдал суматошный, но уже в какой-то мере привычный город. Новые машины, высокие дома… Здесь, на сотом этаже нового небоскреба, все это казалось каким-то игрушечным, никак не сочетающимся с прежней жизнью подвального издателя.

Казалось бы, всего двадцать лет. Но каков взлет! Десять успешных авторов, несколько габаритом поменьше, и вот ты уже вполне конкурентоспособен с западом. По крайней мере, с некоторыми его издательствами. А ведь еще есть кино.

Он обернулся и посмотрел на стол. Там как раз было несколько предложений в привычном распечатанном виде. Электронный формат он не любил. Раздался стук в дверь.

– Да, да?

– Виктор Петрович! – привычно спросила Галочка, мягко открывая дверь. – Я по поводу встречи на двенадцать.

Виктор Петрович улыбнулся. Галочка была приятным красочным атрибутом его шефской работы. Она несла некоторое удовольствие просто одним своим видом.

– Да, конечно. Все в силе. Он не опаздывает?

– Нет. Будет ровно в двенадцать, как и договорились.

– Это хорошо. Сами знаете, как я не люблю задержки.

– Я так и передала, Виктор Петрович, – робко сказала помощница, прижимая к груди черную папку.

– А знаете, раньше я жил вон в том доме напротив, – задумчиво и, как всегда, неожиданно заметил Виктор Петрович.

– Вы жили в центре?

– Да. Жил. Эта квартира досталась от покойной матери.

– Я думала, у вас квартира на Тверской.

– Да. Но её я приобрел сравнительно недавно. А вот мамину я продал ещё в девяностые. Пришлось заложить, чтобы издательство не закрыли. Ну и, конечно, бандиты. Им тоже нужна была часть денег.

– Как ужасно! – округлила глаза Галочка. – И как вы справились?

– Все благодаря труду. Ежедневному труду.

Виктор Петрович сел в кресло и потрогал подлокотник. Мягкая кожа, полированный дуб. Все для того, чтобы труд редактора проходил как можно комфортнее.

– А что это у вас? – он указал на черную папку.

– Вы просили еще несколько рассказов. Только… – Галочка замялась. – Меня перехватила Виктория Павловна и, просмотрев материал, внесла несколько замечаний.