Русалка. Сборник рассказов

– Это вполне закономерно, – улыбнулся главный редактор. – Оставьте, у меня как раз есть свободная минутка перед встречей.

Когда Галочка ушла, Виктор Петрович не спеша открыл папку и сразу же встретил многочисленные красные пометки младшего редактора. Своего рода мелкую месть за то, что он встречается с новым автором без ее участия. Но тут и выбора другого не было. Виктория лично отклонила материал этого парня ещё пару лет назад.

Впрочем, оно понятно. Мрачный жанр, депрессивные сюжеты. Современные читатели стараются бежать от подобного рода вещей. Как, собственно, и Виктория Павловна.

Виктор закрыл папку. По сути, он еще с первого рассказа понял, что за стиль у молодого дарования. Другой вопрос, насколько он плодовит и разнообразен. К тому же, он работал не один, как сказала Галочка, там целая команда. Пиарщица, иллюстратор и, собственно, автор. Он снова посмотрел в окно. Какой же все-таки пленительный был вид из этих панорамных окон.

                               ***

Сидя в переговорной, Виктор Петрович аккуратно поправил галстук. Сам он любил приходить заранее, тем самым принять удобный для себя ракурс. Так еще с подвальных пор пошло. Раздались шаги, и матовая дверь открылась. Вошел среднего роста молодой человек в приятном костюме синего цвета с ярко-белым воротничком.

Внешне он был вполне типичным представителем современного делового стиля. Даже черное пальто как из делового пособия. Разве что глаза несли что-то свое. Что-то, выбивающееся из этого ансамбля.

– Добрый день, – протянул он руку. – Илья Петров.

– Виктор Петрович. Очень приятно. А это Галина. Но, думаю, вы уже знакомы.

– Да, успели познакомиться, – приятно улыбнулся молодой человек.

– Чай? Кофе?

– Чай, – молодой человек несколько напрягся. – Кофе на меня негативно влияет.

– Нервирует? – спросил Виктор, рассматривая небольшую сумку, которую автор поставил рядом с собой.

– Стимулирует. Помогает писать.

– Да. Согласен. Кофе действует. Кстати, о вашем творчестве. Рассказы – это хорошо. Но нам нужны романы. Короткие вещи сложно продавать.

– Я понимаю. Это просто способ показать себя.

– Вышло неплохо. Только мрачновато.

– Такой стиль, – вздохнул блондин.

– А у вас есть повеселее?

– Нет, впрочем, мягкие вещи я пишу, – Илья достал пару листков из сумки. – Вот, это первая глава.

Виктор пробежал глазами. Затем отложил лист в сторону.

– Знаете, давайте начистоту. Все это пока ничего не значит. По сути, вы неизвестны. Нужно много работы, чтобы вас продвинуть. Вы готовы, чтобы вас резали?

– Книги?

– Да, сюжет. Это крайне важный момент.

Молодой человек нервно заерзал и посмотрел на дверь, словно кого-то ожидая. Потом у него засветился экран телефона.

– Вы кого-то ждете?

– Да. Мою пиарщицу, Ирину Валентиновну. Она немного опаздывает. И по всем вопросам относительно редактирования – это к ней. Как и пиара, и прочих вещей.

– То есть, сами вы не решаете?

– Я лишь пишу, – скомкал улыбку Илья.

– Занятно. И когда же она придет? – Виктор Петрович посмотрел на Галину, но та развела руками. Тут экран писателя снова засветился, и он удовлетворенно улыбнулся.

– А вот и она. Пойду встречу.

– Галина? – Виктор указал глазами на дверь. – Проводите?

– Да нет, не стоит. Я прекрасно уже ориентируюсь, – спокойно заметил Илья и вышел за дверь.

– Что думаете? – тихо спросила Галя, смотря ему в след.

– Несговорчивый. Хотя талант есть. Но с ним сложно будет.

– Может, его пиарщица попроще будет? Она весьма активно его публикует и очень сдержанно реагирует на все публикации.

– Да. Тоже так думаю. Как правило, разнополярные люди притягиваются.

А чуть позже, спустя несколько минут, открылась дверь, и в комнату вошел писатель.

Распространился сильный аромат духов. В переговорной возникла гробовая тишина, в которой отчетливо был слышен только мерный гул кондиционера.

В женском парике, накрашенный молодой человек действительно оказался полностью полярным тому, кого они видели несколько минут назад. Сев напротив них, он сложил руки на столе и внимательно посмотрел на редактора. Взгляд был прямой, открытый, внимательный.

– Добрый день. Меня зовут Ирина. А теперь касательно условий. Никаких редактирований, кроме орфографии и пунктуации, мы не потерпим.

Виктор Петрович задумчиво кивнул и посмотрел на Галину, чьи глаза едва ли могли раскрыться шире. А потом на рукопись, которую писатель держал в руках. Ему вдруг стало казаться, что он чувствует запах старого подвала, в котором давным -давно начинал свою деятельность, а потому он решил особо не тянуть и задать следующий вопрос:

– Скажите, а иллюстратор тоже пришел?