Русалка в академии

Ну, вот так у меня все, не по-человечески. Ну, не человек я вовсе, русалка! На роду у меня так написано, так распорядились Стихии, или кто там закинул меня в этот мир...

Я просто старалась об этом не думать, не вспоминать, заниматься другими вещами, работой. Между мной и Ярисом медленно, но верно была выстроена стена. Я старалась сохранять дружеские отношения, но в то же время они потеряли прежнюю теплоту. Всякий раз, когда мы чуть сближались, я одергивала себя, не позволяя расслабиться.

Я припомнила, как та девчонка стояла перед Ярисом, как стреляла яркими карими глазами из-под челки; вертела в руках тонкую золотую цепочку с небольшим кулоном, прижимала ее к пухлым губам, привлекая к ним внимание; то вытягивалась во весь свой невысокий рост, вставая на носочки, хоть и так ее макушка едва доставала до его подбородка. Хотелось поджать губы, обвинить ее в бесстыдстве... но нет, ничего такого предосудительного она не делала. А что глазки строит, да в рот заглядывает учителю — так разве же это большой грех? По местным меркам она в самом соку для брака, а Ярис — прекрасная партия. У них один и тот же ведущий дар — Земля, наверное, и дети будут одаренными...

С этими мыслями я поехала к зданию администрации поселка, где были собраны все служебные помещения: торговое представительство, служба учета и контроля, совещательная комната и прочие. Здание это стояло на небольшом круглом острове на центральном озере, к нему вел ажурный водяной мост. Только недавно мы смогли позволить себе чуть больше, например, тратить силы и деньги на изыски архитектуры. В будущем я надеялась и свой дом построить на воде, а не только периодически тайком плавать в истинной форме по ночам. На самом деле коренные жители поселения частенько замечали меня во время таких заплывов, среди них даже ходили легенды о том, что встретить ночью на озерах русалку — к удаче. А мне казалось, что от моих заплывов под луной вода лучше прибывает, словно тянется ко мне через пески.

В нашем оазисе сказки о русалках как о коварных монстрах были не в чести, а вот адаптированную сказку Андерсона ставили в самодеятельном театре несколько раз. Так же я надеялась, что уже через год закончит учебу и сможет навестить меня Барби, а студентам, которые продолжали работать по моей системе группового создания амулетов, не только давала заказы, но и предложила переезд. Тем более что в Империале артефакторы Гильдии Магов пытались продавить запрет на использование этой техники и штамповку более десяти артефактов подряд. А ведь только при массовом заказе в работе конвейером появлялся хоть какой-то смысл. Таким образом пытались заранее выдавить новичков с рынка, что и не удивительно. Я же не только не протестовала против такого закона, но и готова была его приветствовать: если люди хотят выстрелить себе в ногу, так флаг им в руки.

Команда моих студенток за это время изменилась: кто-то перестал интересоваться амулетами и продолжили учиться на лекарей, ребята наоборот подтянулись, изучили технику, вошли в группу, вносили свои усовершенствования, разрабатывали алгоритмы работы с другими схемами артефактов. Конечно, переезжать так далеко побаивались, но, надеюсь, когда власти окончательно прижмут, а учеба будет окончена, они решатся хотя бы съездить в гости, а там и до смены места жительства недалеко. Поэтому мне важно было за следующий год успеть подготовить дома хорошего уровня со всеми удобствами, наладить более тесную торговлю со всеми окружающими нас городами. Конечно, мы использовали воздушные суда, работающие на огне-воздушной магии, доработанные за эти годы, но они были не слишком грузоподъемны, больше подходили для доставки почты. Мой корабль, работающий на основе воды, заставить функционировать на амулетах пока не получалось, они просто лопались, не в силах вместить необходимое количество магии, так что пересечь на нем пустыню можно было только со мной вместе. Лариф и Териф мечтали доработать свои изобретения до более функционального уровня, но пока Ярис отправил их в Имперскую Академию магии для знакомства с чужой наукой. Они писали оттуда, что очень заинтересованы в механических новинках, привозимых в последнее время от темных эльфов.

Так что проблема с транспортом пока оставалась. Вообще, я надеялась со временем провести из нашего оазиса сеть каналов до самого моря. Ведь это не только нам нужно, но и всем поселениям, которые находятся на пути. Но работать для этого придется долго и упорно...

— О, прекрасная госпожа Бороув, жемчужина моего сердца! Как я рад видеть вас вновь! — у самой кромки воды меня поймал один из недавно приехавших купцов.

— Господин Салхард, рада видеть, — натянула на лицо вежливую улыбку.

— Ах, когда же прекрасная госпожа ответит на мое предложение? Я так замаялся ждать, сердце мое болит каждый день, — жестом фокусника он достал из-за пазухи шкатулку и раскрыл передо мной. Внутри оказалось халифатской работы колье из розового золота с рубинами, похожими на капли крови. Очень дорогое и красивое.