Русалка в академии

Ярис взглянул на меня удивленно:

— Мы часто находим затерянные древние города в песках, многие из них лучше сохранились, чем этот. Некоторые люди грабят их, но мне это всегда казалось кощунством. А уж сюда, конечно, никто не смог бы добраться без твоей помощи — нашей науки и магии на это не хватит.

— Нет, я про исторические исследования, — пролепетала я, но увидела, что он совсем не понимает. — Узнать, как жили древние люди, чем занимались, как погибли — для этого у нас в мире в исторические места отправляют экспедиции, все рассматривают, изучают, описывают в книгах, показывают в музеях, рассказывают детям на уроках истории...Ты не думаешь, что в этом городе могли остаться какие-то древние научные данные? Сведенья, которые могли бы вам помочь? Ты не хотел бы узнать, как этот город был уничтожен?

— В войне с русалками, очевидно, — пожал плечами Ярис, задумчиво прикасаясь к стенке воздушного кармана. — Кто еще может затопить целый город?

Я поджала губы, мне эта теория не очень нравилась, но возразить было нечего:

— Война есть война, — пожала я плечами. — Зато, кажется, твои предки в ней победили.

— Победили? — он посмотрел на меня с сомнением.

— Ну, вы все еще существуете, а вот русалки исчезли. Значит это люди их уничтожили, разве не так?

Обойдя древний храм Земли, мы увидели сквер, где нашли чудесно сохранившуюся статую изящной танцующей девушки с цветами в волосах из белого мрамора с зелеными прожилками. Ярис сказал, что это статуя Дриады.

— Мы могли бы поставить ее в своем оазисе, — заметила я, нежно касаясь воздетых вверх в танце рук. Она была похожа на римские или греческие статуи, камень передавал и морщинки вокруг глаз, и полупрозрачную ткань, обхватившую изящный стан.

— И как мы это объясним? — нахмурился Ярис.

— Нашли в песках, — я пожала плечами.

— Давай позже, сперва надо все же решить что-то со входом в бухту.

И мы поплыли в сторону того, что все принимали за рифы — развалины крепостной стены. При ближайшем рассмотрении оказалось, что стены с внутренней стороны были везде подперты грудами камней из разобранных окраинных домов, где-то это были отдельные балки, в других местах — целые груды, кое-где казалось, что и вовсе маг земли просто резким движением впечатал несколько домов в стену, смяв их, в попытке удержать и укрепить. А с внешней стороны... с внешней стороны тоже были обломки, проломы, кое-как забаррикадированные камнями, но здесь были видны более отчетливо следы того, чего я не осознавала в центре города.

— Это следы огня, — указала я на стену, подсвечивая кое-как сохранившиеся черные пятна сажи на каменной кладке. — А эти камни были оплавлены... это какая же должна быть температура?

Ярис лишь молча смотрел и задумчиво кусал губы. Прикоснуться к остаткам стен и прочему он был не в силах — высуни он руку из воздушного стакана, его бы расплющило давлением воды. Но то, что произошло с древним городом, оставалось загадкой.

— Русалки не владеют силой огня, — напомнила я.

— Знаю.

— Значит...

— Я попытаюсь что-нибудь поискать в хрониках Халифа, но вряд ли мы когда-нибудь узнаем правду, — качнул головой Ярис. — Слишком древняя история.

Я огляделась. Для меня было дико оставлять этот город вот так, не отправляя сюда поисковую экспедицию, историков, которые бы все про это узнали и поняли. Тут же столько материалов! Да, конечно, библиотеки тут не найдешь — вода все уничтожила, но, быть может, каменные барельефы, статуи, мозаики или глиняные таблички найдутся!

— Ты знаешь, я могла бы отогнать море отсюда, освободить все до уровня городских стен, чтобы ученые могли бы его изучить...

— Слишком опасно, — качнул Ярис головой. — Таких возможностей не должно быть у обычного мага, возникнет слишком много вопросов. Ты и так привлекаешь к себе слишком много внимания. Пусть прошлое останется в прошлом.

Я скривилась, а потом упрямо добавила:

— Но статую я все-таки подниму! Она красивая, поставлю у питьевого бассейна.

Ярис тяжело вздохнул.

Профессор все же заставил меня подумать о безопасности, поэтому статую мы не стали устанавливать сами, а закопали ее примерно в том месте, где вскорости планировались посадки господина Тупракрува. Я очень волновалась, что ее повредят рабочие, не заметив, поэтому Ярис закопал ее так, чтобы самые важные и хрупкие части: руки, голова, волосы, оказались внизу, а постамент немного выступал из земли, чтобы на него быстрее наткнулись.

Закончили мы с этим практически на рассвете, а, только я успела прилечь, как меня разбудил крик с улицы. Оказалось, что за ночь опресненная вода едва не переполнила канал и не залила равнину, пришлось срочно уменьшать поток, пока не будет вырыта следующая секция канала.