Русалка в черной перчатке

– Хочу узнать, что ты уже выяснил! – категорично заявила девушка.

– Я ведь сказал тебе, это никак не связано с исчезновением Аманды!

– А мне все равно важно! Я здесь живу сейчас и в этой больнице буду работать!

Эрик ответил не сразу. Он задумчиво смотрел на Вику, словно сомневался, нужно ли втягивать ее в это. Девушка не отступала. Она сейчас ничем не могла помочь Аманде, но и тонуть в чувстве беспомощности не собиралась. Раньше она не лезла в его дела, потому что это было бы праздным любопытством. Но теперь ситуация изменилась!

– Хорошо, – тяжело вздохнул Эрик. – Идем со мной. Ева, скорее всего, уже ждет нас.

Под его кабинет был выделен отдельный фургон, и довольно большой. Там размещался письменный стол, с которым соседствовали ряды полок на стенах. Почти все они были заняты бумагами; в углу ютился небольшой сейф.

Возле фургона дремал Хан, его хозяйка, как и предсказывал Эрик, дожидалась внутри. На появление Вики Ева никак не отреагировала, она сразу обратилась к отцу:

– Что нового?

– Кое-что есть…

– Это я уже поняла, раз ты позвал меня. Что именно?

– Помнишь, я говорил тебе, что попрошу знакомого порыться в архивах? Так вот, он нашел некоторые документы, а еще фрагмент записи камер наблюдения с этого объекта. Любопытно нам все.

Вика пока не вмешивалась, она просто слушала их. Села на стул неподалеку от двери, тогда как Эрик прошел за стол.

– Когда Вика сказала мне, что местные жители часто видели тут «людей в белых саванах», я сразу подумал, что это могли быть пациенты. Пример с той хуторской старушкой лишь подкрепил мою уверенность. Но одно меня полностью обескуражило… Знаешь что?

– Знаю, – отозвалась Ева. – Частота побегов. Это очень маленькая база.

– Верно! База совсем маленькая, много охраны вообще не нужно, следить за пациентами легко. А они все равно сбегали! Это странно… Но если предположить, что они не сбегали, все становится на свои места.

Решимость Вики хранить молчание долго не продлилась.

– Как это? – удивилась она. – А как бы они еще попадали в лес?

– Их выпускали. Судя по документам, которые нашел Сканелли… Это мой коллега, мы с ним много вместе работали по этому делу… Так вот, он обнаружил, что, согласно отчетам, это было нормальной практикой. Среди охраны водились должности наблюдателей – тех, кто следил, чтобы пациенты не забрели слишком далеко, кто загонял их обратно утром. Кстати, из этого следует, что гуляли они только ночью.

– И все равно непонятно, зачем, – настаивала Вика. – Даже если ночью, риск обнаружения огромный! Собственно, обнаружение и произошло. А за одним они вообще не уследили, баба Мара увела его к себе, он попал в больницу! Что, если бы он успел рассказать врачам, что с ним произошло?

– Он бы не смог, – возразил Эрик. – Уж поверь, я этих людей знал хорошо. Они бы не пошли на такой чудовищный риск. А на меньший – пошли бы. Думаю, пациентов накачивали наркотиками до такого состояния, что они бы и мать родную не узнали, про воспоминания вообще молчу. Упомянутый тобой пациент жил у старушки неделю, но ни разу даже не начал говорить. Нет, они свое дело знали! Но… Здесь кое-что очень важно. На риск они шли только тогда, когда он был необходим. Следовательно, если они выпускали пациентов наружу, то не затем, чтобы они свежим воздухом подышали. Они преследовали какую-то практическую цель.

– И какую? Об этом коллега тебе сообщил?

– Увы, нет. Ему удалось найти только служебные отчеты охраны. Там описание профессии, личные данные и сводка – кто кого выпускал, когда, во сколько.

– Нужно больше, – сказала Ева. – Этого материала недостаточно.

– Да уж, много выводов на нем не сделаешь… Но нам повезло уже в том, что он вообще нашел это. Общий архив – это огромное, колоссальное просто нагромождение данных по разным базам. Для такого короткого срока Сканелли продемонстрировал отличный результат. Теперь это важно не только нам. Сама практика выпуска пациентов – очень странное явление. Такое почти никогда не делали. Значит, эта база была не такой уж незначительной, как мы считали ранее.

– А они еще и сами покинули ее, – напомнила Вика.

– С этим связан второй момент – фрагмент видеозаписи. Он еще более странный, чем отчеты. Судя по всему, эту запись фрагментом и сохранили, потому что она была особенно необычной. Идите сюда.

Экран у рабочего ноутбука Эрика был большой. Запись, присланная неизвестным Вике Сканелли, тоже на качество не жаловалась. Поэтому все происходящее было видно довольно четко.

В одном из кабинетов работал ученый. Он что-то просматривал на компьютере, от руки записывал в блокнот. В кабинете было темно, горела лишь настольная лампа. Судя по отсутствию других людей, время нерабочее.

Внезапно мужчина оторвался от работы и осмотрелся по сторонам. Он встал, сделал пару шагов, словно надеясь таким образом разглядеть что-то в темноте, а потом резко начал пятиться. Дальше, быстрее… Камера не передавала звук, поэтому сложно было понять, что он говорит. Но испуг на лице мужчины был очевиден.