Русалка в золотой чешуе

Да, он знал, что у покойного банкира была жена. Как говорила Дана, молодая и красивая.

– А вы не догадались? – Женщина улыбнулась чуточку шире.

Наталье пришлось по вкусу его замешательство, в котором отражался ее высокий статус. Вдова миллионера, хозяйка богатого дома.

– Я не думал, что вы настолько хороши собой. – Матвей не принимал на грудь, но мысль, пришедшая ему на ум, тут же оказалась на языке.

– Насколько? – с мягким подстрекательством спросила Власова и улыбнулась.

Она встала под серебристый купол, и ее с мягким шумом обволокли струи теплого воздуха. Волосы тяжелой волной колыхнулись под искусственным ветром.

– Ну…

– А вы, значит, и есть тот самый парень, который спас Дану? – осведомилась Наталья с хорошо слышимой благодарностью за неоценимую услугу.

– Ну, не то чтобы спас. – Матвей замялся.

– Да вы не скромничайте, Дана мне все рассказала.

– У нее действительно возникли серьезные проблемы.

– Мне тоже так кажется, – сказала Наталья. – Я все думаю и никак не пойму, куда делся ее телохранитель.

– Знаете, и мне бы хотелось это знать, – оживился Матвей.

Похоже, Власова всерьез переживала за дочь своего покойного мужа, если задалась таким вопросом. Неглупая она женщина. И в общении приятная.

Он-то думал, что ему придется иметь дело с холодной статуей, а Наталья – живой человек с теплыми глазами. Кокетства в ней ни на грамм, но как могло быть по-другому, если у нее вчера умер муж? К тому же она не собиралась спускаться к нему с высоты своей системы координат.

– Дана уехала на вечеринку. Я должна была знать, как там и что, но вы и сами в курсе того, что у нас произошло.

Голос ее звучал мягко, душевно, но ни раскаяния в нем, ни чувства вины. Именно поэтому такое вот объяснение казалось Матвею искренним. Он прекрасно понимал, что Наталья не собиралась оправдываться перед ним. Она просто говорила, при этом нежилась под струями суховея и в лучах такого же искусственного солнца.

– Да, я знаю, – сказал Матвей. – И все понимаю.

– Если бы Алик приехал и доложил, а он даже не позвонил…

– Я бы хотел с ним связаться.

– Все через Истомина, – заявила женщина и покачала головой.

Скорее всего, ей еще и двадцати пяти не было, но уже вдова. Молодая, очень красивая и чужая. Даже более чем Дана.

– Он был сегодня. Вы, наверное, говорили с ним.

– Да, говорил. Но куда делся Алик, он не знает. Все это очень подозрительно. И еще Дане угрожают бандиты из Багульева. Эти ребята могут захватить дом.

– Вы думаете? – насторожилась Наталья.

У Матвея сжалось сердце. Эта женщина показалась ему очень слабой и беззащитной. Он вдруг захотел оберегать ее от бед.

– Они могут ворваться в дом среди бела дня.

– Но у нас охрана.

– Мало.

– У нас договор с охранной фирмой, группа подъедет через пять минут.

– К этому времени Дана будет в руках у бандитов. Или вы.

– Я?! – насторожилась Наталья.

– У этих негодяев простой ориентир – красивая девушка. Вы тоже очень хороши собой.

– Да, я знаю.

У нее даже мысли не возникло поблагодарить его за комплимент. Она восприняла эти слова как должное, или же страх за свою судьбу подавлял ее эмоции. Возможно то и другое.

– Я не собираюсь вас пугать, просто вам нужно позаботиться об охране, – проговорил Матвей.

– Да, наверное. Надо сказать Дане, она здесь главная.

– А вы?

В ответ она с легким сожалением покачала головой и прикрыла глаза. Как будто для того, чтобы он не увидел в них привычное смирение.

Матвей в растерянности посмотрел на женщину. Красивая она, душевная. Ему почему-то не хотелось от нее уходить. Но с тех пор как Наталья расписалась в своей беспомощности, с ней не о чем было говорить. Если все в доме решала Дана, то с любыми вопросами нужно идти к ней.

– Вы куда-то торопились? – с налетом грусти во взгляде спросила Наталья.

Матвею казалось, что она прочла его мысли, потому и опечалилась.

– Ну, в общем-то…

– Работайте, Матвей, – сказала женщина, нежно улыбнулась и потянулась к вешалке, исполненной в форме высокой раскидистой пальмы.

Она сняла с нее халат, набросила его на плечи и вышла из павильона. Даже не глянула на Матвея.

Она ушла, а он остался под впечатлением. Ему понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя и заняться делом.

Бассейн приличный – метров пятнадцать в длину, семь-восемь в ширину. С одной стороны к нему примыкала площадка, имитирующая пляж с пальмами и шезлонгами, а с другой – сауна. Предбанник, комната отдыха, моечная, парилка.

Из моечной можно было попасть напрямую в бассейн, а во двор – нет. Только два входа в павильон – из дома и со двора. Все, больше никаких лазеек.

Но куда выходит вода? Да, она должна циркулировать по кругу, очищаясь через фильтры, но время от времени ее нужно сливать. Объем большой, труба должна быть широкой. Вдруг через нее можно проникнуть в бассейн, а потом и в дом?

Вентиляционная шахта широкая. Через воздуховод можно пробраться на запретную территорию.

Все нужно изучить, разобраться в деталях. Завтра он этим и займется.

Глава 9