Русалки. Невеста Третьего Лорда (СИ)

— Я сомневаюсь не в ней и её способностях, — мягко возразил мужчина. Уже гораздо более привычным ей тоном. От которого снова накатили воспоминания. — Тем более, нам уже приходилось встречаться.

— Когда? — удивилась директриса. — А, впрочем, кажется, я догадываюсь.

— Весной, в захваченной лаборатории, — подтвердил её догадки экс-глава управления. И вернулся к предыдущей своей мысли: — Она думает, что я могу причинить тебе вред. — Ей безумно хотелось спросить что-нибудь в духе «а разве это не так?», но тут он продолжил: — Хотя явно знает, иначе бы не сдалась так быстро. Ты ведь ей рассказала?

Илина нехотя кивнула. И зачем-то уточнила:

— Совсем недавно. Ещё и года не прошло. Но я никому не говорила, что это был именно ты.

Вопреки ожиданиям Василий воспринял это спокойно, лишь поинтересовался:

— Но сама знала? — Новый кивок. — Однако не пришла, — это прозвучало как обвинение.

— Я боялась, — призналась она через силу. — С тех самых пор как тогда пришла слишком рано и услышала тот разговор.

— Дернул же меня черт обсуждать работу перед свиданием! — с горечью произнес Охотник.

— Может, это было и к лучшему, — тоскливо прошептала русалка. Эта горечь и его слова, его понимание и принятие только подливали масло в огонь её сомнений относительно верности того давнего решения. Как бы сложилась её, их жизнь, не сбеги она тогда? Впрочем, вполне возможно, ответ на этот вопрос был один. Вскинула голову: — Что бы ты сделал, если бы решился посмотреть на моё поле? Ведь ты мог это сделать, но просто не решался, верно? Но однажды ведь наверняка бы решился!

Он явно и сам думал над этим вопросом. Причем не сейчас, а гораздо раньше. Тоже знал? Или просто предполагал? Наконец покачал головой:

— Я не знаю. А ты? Что бы сделала ты на моём месте?

— То, что и сделала в итоге. Ушла, — у неё тоже было время подумать. Но сколько она не прокручивала ту ситуацию в голове, каждый раз приходила к одному решению. Да и было ли другое, учитывая вражду между их народами? Было ли у их отношений будущее в принципе? Даже просто как у русалки и Охотника, а не как у наследницы Марианского и главы Охотничьего управления? Да, Василий возглавил управление спустя много лет после её ухода, но, достаточно хорошо его зная, она понимала, что это в принципе было вопросом времени, слишком уж он был ответственным. Ему было не плевать.

— Мужчина, которого мы встретили в полуреальности, назвал меня отцом, — вдруг сообщил он после нескольких минут молчания. Илина вздрогнула и вскинула на него ошеломленный взгляд. Такого она не ожидала. Хотя это объясняло, каким образом он так легко принял, что она — русалка. — Твой сын… Это действительно мой ребенок?

Она вдохнула, словно бросаясь в омут с головой, и подтвердила уже очевидное:

— Да.

Встав, мужчина отошёл к окну. Илина следила за каждым его движением. И не могла не отметить, что Охотник ничуть не потерял с возрастом.

— Сорок лет…! — произнес он потеряно. Несколько минут молча смотрел в окно, потом все же не выдержал. Да и кто бы на его месте выдержал? — Дьявол, Илина! Сорок!!! При том, что он человек! Большая часть его жизни! Он же уже совсем взрослый! У него уже свои… — начал было он и тут же осекся: — Боги…! Света…?

— Его дочь, — закончила за него директриса. — Наша с тобой внучка.

Василий закрыл лицо ладонями и ещё несколько минут сидел так. Наконец, когда она уже совсем извелась, спросил:

— Как его зовут?

— Валерий, — без просьб она по памяти сотворила иллюзию. — Он… похож на тебя.

— Именно его мы видели в полуреальности, — констатировал Охотник. — На пару лет младше, но так один в один.

Она снова вздрогнула:

— Что он там делал?

— Зашёл на спор, — криво усмехнувшись, заметил Василий. От возмущения Илина едва нашла слова. — И он был магом.

— Наш сын — не маг, — в такой формулировке это звучало… странно.

— Уверена?

— Думаешь, я бы оставила его, будь это так? — забывшись, возмутилась она.

И вот сейчас Василий действительно не на шутку разозлился:

— Ты не только не сказала мне о моём сыне, но ещё и бросила его?! — взгляд был полон гнева. — Если не хотела или не могла воспитывать сама, могла бы отдать его мне! Я бы смог его вырастить!

— Ты бы сделал его Охотником, — отрезала директриса. Она сама думала об этом и не раз.

— Против его воли я никогда бы не стал! — возмутился экс-глава управления.

Илина покачала головой: