Русалки. Выбор (СИ)

— Да, Валя, — поддержал меня дедушка. Для него знакомство дочери с Третьим Лордом, похоже, тоже стало неожиданностью. Весьма, судя по отдельным ноткам в голосе, неприятной.

— Как-нибудь потом, — пообещала она под выразительно ироничным взглядом Анхеля.

— Надеюсь, это не то, что я думаю, — оценивающе глядя на чем-то очень довольного жениха, вздохнула я.

— Надейтесь, моя драгоценная невеста, — легко согласился тот.

Мама побледнела. Кажется, кто он такой она до этого не знала. Интересно…

Пока не было сказано явно лишних эпитетов, дедушка поспешил хоть как-то сгладить ситуацию:

— Валя, познакомься, это Анхель Агилар, Третий Лорд Подводного ветра и Светин жених. Лорд, это моя дочь Валентина Наррейнер.

— Признанная? — вскинул бровь подводноветренник. Похоже, теперь через удивляться пришёл ему. Что было странно, учитывая историю нашей помолвки, но я эту мысль тут же отбросила.

— Разумеется, — подтвердил настоятель. И, взглядом указав маме на меня, спросил у жениха: — Не возражаете, если дамы поговорят наедине?

Тот внимательно посмотрел на меня и отрицательно качнул головой, позволяя храмовику увести себя в другую комнату.

Не зная как начать разговор, я поправила подол платья, старомодного для человечества, но достаточно обычного для магического мира.

— Мне жаль, что всё вышло так, — вдруг сказала мама. Я вскинула голову, пытаясь понять, о чём она сейчас. — Я ведь понимаю, Свет, что тебя использовали для какой-то политической интриги. Мне стоило тебе рассказать о магическом мире.

— Ты про помолвку? — дошло до меня. Кивок. — Она меня сейчас волнует меньше всего, — это задумывалось как небольшая ложь во спасение, но, сказав, я поняла, что это действительно так. Теперь помолвка с Третьим Лордом заботила меня в последнюю очередь. В приоритете же было кое-что другое. И, не дожидаясь вопросов или хуже того жалости, спросила: — Чтобы меня найти, дедушку вызвала ты?

— Да.

— И, сдав меня с рук на руки целителям, он наверняка тут же бросился к тебе, — продолжила я свою мысль. Кивок. — Он что-то говорил?

— Плохо ты знаешь своего деда, — вздохнула мама. — Из него же слова не вытянешь! Сказал, что ты жива и относительно в порядке и все.

Это несколько не вязалось с тем, что я совершенно точно слышала её голос, но ладно. Сделаю вид, что ничего такого я не помню.

— Ясно, — надежда получить дополнительные сведения увяла. Значит, придется разговаривать с дедом напрямую. Но не при Анхеле же? Хотя, а почему нет?

— Я и о том, что ты с храмовиком сражалась, от Лены узнала, — продолжила мысль мама. — И нет, он это никак не комментировал. Я даже не знаю, что он с тем храмовиком сделал.

— Я его убила, — думая о своём, рассеянно ответила я. То ли благодаря тому, что я приняла это как данность, то ли благодаря вмешательству Аллейна и Освейна, этот факт больше меня не мучил.

— Что?!

— Он пробил щиты Владислава Владимировича, — мой голос дрогнул. — Ну и я ударила мерфитской магией со всей силы сплошным потоком. Храмовик, по-моему, просто мгновенно сгорел. — Взгляд мамы выражал нечто непередаваемое. Постаралась оправдаться: — Я была не слишком адекватна после такого, так что не помню точно.

— Этот Владислав выжил?

— Нет. Как и Асавен, — сглотнула комок в горле. — Погоди секунду. — Встав, я направилась в соседнюю комнату, кабинет, по всей видимости.

Настоятель Храма и Третий Лорд Подводного ветра обнаружились за достаточно бурным обсуждением то ли на древнеподводноветерском, то ли на атлантийском. Я вникать не стала. Получив необходимую «дозу» успокоительного от деда и укоряющий взгляд от жениха, вернулась к маме.

— Прости, я последнее время не очень адекватно реагирую на упоминания Асавена. Он пожертвовал собой, чтобы я не стала мерфиткой. А я была близка. Кажется, даже Бездну видела.

— И ты винишь себя.

— Конечно. Это ведь я попросила его меня не инициировать. И он не стал, понимаешь? Оттянул силу на себя, хотя её было слишком много даже для мерфита. Потому что я попросила, — кажется, успокоительное помогало только отчасти.

— Света, это был его выбор, — серьёзно глядя на меня, напомнила мама. — Он ведь мог этого не делать?

— Мог.

— Это был его выбор, — повторила мама. — Он сделал его сам, без принуждения, в здравом уме. И, полагаю, он знал, на что идет?

— Наверняка.

— Ну вот. Прекрати винить себя. Даже если ты просила его тебя не инициировать, решение всё равно принимал он. И он сам выбрал именно так. Сама знаешь, свобода выбора дорогого стоит, — в голосе мамы послышалась грусть.

И по одному этому тону я поняла:

— Дед снова собирается упрятать тебя куда-то? — Мама кивнула. — Он считает, что так безопаснее. Даже со всей защитой, что здесь накручена, это квартира в многоэтажке, заселенной людьми. Способов заставить меня её покинуть хватает.

— Дом посреди леса или где он тебя там хочет спрятать на этот раз, по его мнению, безопаснее?

— Безопаснее, — подтвердила мама. — Видела бы ты, сколько там защиты!

Смутное подозрение оформилось в понимание: