Русалки. Выбор (СИ)

Тритон поспешил обратно и вскоре вместе с несколькими другими боевыми магами, скрыв поле браслетом, покинул щит, чтобы подобраться ближе к Охотникам. Судя по всему, их прикрывал ещё и кто-то из хамелеонов, но я как обычно маскировки не видела. Истинное зрение Тринадцать блокировать, видимо, не стали.

Заваленная поломанными деревьями чача, в которую превратился парк, серьёзно затрудняла передвижение обеим сторонам, так что на то, чтобы подобраться к противнику, тритонам потребовалось время. Повелители воды на это время взяли паузу, так что щиту доставалось. Но питающие его маги держались.

А потом за забором сверкнуло раз, другой и часть атакующих резко отвлеклась от закрывающей здание защиты. Но полностью атаки не прекратились. Верисса отрядила в помощь удерживающим купол ещё нескольких русалок. Однако больше никого за его пределы не отправила. О причинах этого я узнала много позже, после общения с родственниками: в тот момент о сокрушительном поражении у стен Главного Штаба и использованном там новом яде я, разумеется, не слышала, а потому недоумевала. Но не настолько, чтобы спрашивать у кого-то из стоящих рядом и не замечающих меня сородичей. Кто знает, как функционирует делающее меня невидимой для них заклятье?

Надолго боевых магов не хватило — то ли у них закончились силы, то ли Охотники сумели обнаружить их даже несмотря на маскировку и закрытые поля. Снова загрохотали бьющиеся в щит заклятья. Через остатки забора в парк рванула пехота. Кивок атлантийки и прутья, из которых состояла ограда, взметнулись вверх. Послышались крики. Я поспешно отвернулась. Как раз вовремя, чтобы увидеть отмашку повелителям воды.

Несколько атлантийцев начали готовить групповое заклятья. Идущие от них жгуты синего поля сплетались воедино, формируя один огромный смерч. О том, что некоторые заклятья используют не энергию из поля, а непосредственно его само, мне читать приходилось, но видеть прежде подобного вживую ещё не довелось, так что я затаила дыхание. И, видимо, не только я. Затаили его даже Охотники, правда, только для того, чтобы перенаправить все атаки на ту часть щита, что закрывала непосредственно повелителей воды. Но держащие купол не дремали.

Спустя несколько минут странное заклятье оторвалось от полей своих создателей и устремилось к Охотникам, по пути собирая всю воду, которая встречалась на его пути, и становясь видимым уже и обычным зрением. Водяной Смерч разрастался, ширился, становился всё более материальным и к линии забора уже оставлял вполне заметные следы на поверхностях. Охотники отпрянули, но казалось бы просто перемещающийся по прямой тут же резко изменил направление. Снова послышались крики. Впрочем, недолгие: просуществовало страшное заклятье всего пару минут, но и за это время изрядно потрепало и резервы создателей, и боевой дух нападающих. Верисса жестом отправила выложившихся повелителей воды в здание.

Снова щит атаковали не сразу, но настойчивости Ордену было не занимать, так что толком воспользоваться краткой передышкой русалки не успели. Лезть в парк никто больше не рисковал, атаки стали попроще, но более массовыми, так что всё новые и новые русалки были вынуждены вливать свою силу в купол. Исчерпавшие свои резервы и накопители скрывались в здании, откуда, судя по всему, был открыт стационарный портал — поля их почти сразу исчезали. Изредка им на смену появлялись другие русалки и тритоны, но их все же было меньше. Как выяснилось позже, у Совета банально не было сейчас достаточно людских резервов на суше, а для того, чтобы подтянуть их из Марианского требовалось время. Под стенами Главного Штаба пострадали слишком многие, так что хотя русалки, понимая, к чему идёт дело, и сняли осаду и с других Охотничьих Штабов, в половине случаев разнеся их в мелкое крошево, в половине просто оставив за противником, все были слишком измотаны, чтобы держаться долго. Кроме того, определённая часть резервов оставалась в Вейнире и лагере с целителями и пострадавшими. Снимать их оттуда означало в случае проигрыша оставить те совсем без защиты.

Через какое-то время противник вроде бы начал уставать: заклятья стали ещё слабее, чаще стало использоваться обычное оружие, сместилась дальше от ограды большая часть алых полей. В ответ на это, как ни странно, все меньше использовали магию и русалки. Причем я видела, в поле у большинства ещё предостаточно силы, то есть экономили их не из-за их отсутствия.

А потом щиты буквально затрещали. Я снова перешла на магическое зрение и сразу поняла: в бой вступил Великий. Никому иному поле с черной каймой принадлежать просто не могло. Теперь стало понятно, чего все ждали.

— Великий! Это Великий! — подтверждая мои мысли, наперебой зашептались сородичи. И было в этом восклицании что-то на грани ужаса и благоговения. Всё-таки Великий Охотник был легендой. Страшной, но легендой.

— Надо уходить! — в панике выдохнул кто-то из стоявших неподалеку от меня тритонов. Кто именно я не поняла.

— Нужно отдать им пленницу или убить её! — возразил другой.