Русалочка в подводном замке

Весь тот день и всю ночь могучий волшебный ветер гнал корабль по зыби океана на восток. Все это время, до самой зари, на вахте стоял одноглазый, ибо в темноте только он с помощью магии мог нейтрализовать действие чар, наложенных Повелителем Воды. Все это время он стоял у мачты и, не отрываясь, смотрел вперед, хотя в беззвездной ночи видел не больше, чем любой другой.

«Куин» сильно качало. С тех пор, как они взяли курс на восток, девушки почти не выходили на палубу. Но вдруг принц увидел Глорию, она поднялась на палубу, держась за живот.

– Черт побери, что с тобой, дочка? – воскликнул одноглазый.

– Морская болезнь.

– Это очень странно для дочери старого морского волка.

– Я прожила в море почти пять лет, – сказала Глория, стараясь не смотреть на фонарь, раскачивающийся на мачте, – но под водой не бывает качки. А на таких судах я не плавала.

– Я знал великолепное заклинание против морской болезни, – сказал одноглазый, – но я его одолжил одному существу, и оно мне его не вернуло назад. Спускайся вниз, дочка, я думаю, что это скоро пройдет, ты привыкнешь.

Глория стала спускаться в каюту. Принц подал ей сосуд, в нем было лекарство на случай морской болезни. Вдруг принц почувствовал какую-то странность. Он поднял голову и увидел, как мачта делает головокружительные движения. Видно, что-то произошло. Корабль стало не только качать и швырять на волнах, он еще стал описывать круги. Крепко держась за поручни, принц пробрался на корму, обдаваемую солеными брызгами.

– Что это? Что случилось? – спросил он одноглазого.

Одноглазый, казалось, не обратил на него внимания.

– Да ответь мне! – принц с силой потряс одноглазого.

– Я думаю, это проделки Повелителя Воды.

Шатаясь, они пробрались к лестнице, ведущей вниз.

Вдруг корабль сильно тряхнуло, и они упали на палубу. Принц старался удержаться изо всех сил, чтобы не вылететь за борт. Его бросило на поручни. Краем глаза он видел, как помощник схватил его за ногу.

Принц посмотрел вниз на клокотавшее море, вскрикнул и судорожно схватился за руку одноглазого. Тот подтащил его ближе к мачте и поставил на ноги.

– Иди к рулевому веслу! – крикнул он принцу.

«Куин» опять развернулся и стал своей высокой кормой против ветра.

– Нужно как можно быстрее развернуть судно! – закричал принц. – А то «Куин» захлестнет волнами!

– Это волшебный ветер Запада! Ветер, который поднял Повелитель Воды. Возможно, в движение «Куина» вмешался Повелитель Воды.

– Но чтобы так крутить кораблем, надо приложить невероятные силы! – выдохнул принц.

Моряки ругались, но им никак не удавалось развернуть корабль

– Разверните его! – кричал принц. – Не то мы пойдем ко дну!

– Возможно, на корабле находится какое- то существо, которое послал сюда Повелитель Воды, – предположил помощник.

– Что ты такое говоришь? – вскричал принц. Из-за шума моря голос одноглазого был еле слышен.

– Я говорю, что на судне есть человек или другое существо, который служит Повелителю Воды.

– Почему ты так решил?

– Взгляни наверх!

– Я ничего там не вижу! – сказал принц Велогий, сглотнув слюну. – Там ничего нет.

– Конечно, ты ничего не увидишь, – ответил одноглазый, – никто не может этого увидеть, кроме меня. Только я могу это увидеть и почувствовать.

– Что же нам делать? – спросил принц.

Одноглазый ничего не ответил. Тут принц увидел, что матросы пытаются спустить с корабля лодку.

– Корабль заколдован! – кричал один из матросов. – Надо спасаться!

– Все за борт! – поддержали его другие.

Тогда принц выхватил меч и занес его над головами людей, которые пытались спустить на воду шлюпку.

– Не подходите к ней, не то я вас разрублю.

К удивлению принца, его угроза подействовала на команду. Матросы заняли свои места. Но корабль все еще ходил кругами.

– Принц, корабль точно заколдован, – подтвердил догадки матросов одноглазый. – На мачте сидит существо, подосланное Повелителем Воды.

Принц опять поднял голову пытался разглядеть это существо.

– Но я ничего не вижу! – крикнул принц.

– Конечно, ты ничего не увидишь, – сказал на это одноглазый. – Он же чародей. Он может сделать так, что все увидят только то, что хочет он. А может сделать и обратное.

– Так где он?

– Вон там, – указал на какую-то точку одноглазый и сделал странный знак пальцами.

Неожиданно принц увидел это волшебное существо. Это был маленький человечек, похожий на гномика. Он сидел на самой верхушке мачты и дико хохотал.

– Вот он! – вскричал одноглазый. – Мы заколдованы!

Карлик на мачте высунул язык.

– Все кругом и кругом. «Куин» будет плыть все время и никуда не приплывет, – в отчаянии вскричал принц. – Все кругом! Надо что-то делать!

– Повелитель Воды наслал на нас это существо.

– Чем это грозит?

– Тысячи моряков погибали из-за него.

– Надо стащить его вниз! – сказал принц.

Все матросы посмотрели на него так, словно он сказал что-то ужасное.

– Хорошо, я сделаю это сам, – сказал принц и стал медленно подниматься по мачте вверх. Она качалась из стороны в сторону, грозя швырнуть его за борт в бушующие волны.

Карлик, увидев Велогия, принялся хихикать:

– Сейчас я тебя сброшу вниз! Сейчас я тебя сброшу за борт! – кричал он, смеясь.