Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки

Она продолжала смотреть волком, спиной опираясь на широкую грушу, сложив руки на груди. Наверное, Елисей знал о его желании помириться, иначе бы столько не распинался. Опасения советника были зря. Руслана не собиралась напрашиваться в наложницы.

— Скоро будет два года, как мы знакомы, — немного сбиваясь продолжал Алоис, — давай попробуем начать всё с начала.

От негодования она всплеснула руками.

— Конечно, нет! — Руслана быстро пошла по садовой тропинке, чтобы унять внезапную дрожь в коленях.

Ал пошёл за ней.

— Нечего там начинать. Ты никогда не интересовал меня, как я тебя. В смысле, как пара… как мужчина, — сказала она.

Он резко остановил её и развернул к себе.

— Руслана, перестань! Я же не слепой. Между нами всегда было что-то.

— Ничего между нами не было! Ты приставал, я отвергала. Всё! — она скинула его руки.

— Что ты придумываешь? Там, у реки, не похоже было, что ты против.

От обиды на правду она изо всех сил ударила его по щеке. Ал схватился за горящую челюсть и сказал уже мягче:

— Ты можешь врать себе сколько угодно, но я нравлюсь тебе.

— Нет. Я просто тебя боюсь.

— Что за чушь, Руслана! Ты можешь придумать оправдание получше?

— Куда лучше? Ты бываешь ужасно страшным. У меня от тебя мурашки по коже…

Он вдруг хитро улыбнулся и склонился к её лицу.

— Да? И сейчас мурашки?

— Идиот! Я не об этом.

Она оттолкнула его и попыталась уйти, но он крепко обхватил её. Руслана сделала глубокий вдох и медленно произнесла, четко вбивая каждое слово, как гвоздь, в его сердце:

— Ал, ты не понял. Я не хочу быть с тобой не из-за каких-то причин. Я просто тебя не люблю. И никогда не любила. Деньги, дворцы, ты. Мне это всё не интересно. Будет просто прекрасно, если мы больше никогда не увидимся.

Она врала и понимала это.

С самого побега не было и дня, чтобы образ Алоиса не всплывал в её памяти. Чаще она проклинала его, но было у них и много трогательных моментов, заставляющих уголки губ подлетать вверх. Ей нравилось, как сильно он любил её, как смотрел. Она чувствовала себя особенной. И даже сейчас в его руках так уютно.

Но она сказала то, что сказала. И готова была повторить всё снова.

Алоис чувствовал себя последним дураком, навязчивым и никчемным.

Он, как и в прошлый раз, дал себе обещание, что больше никогда не придёт к ней сам.

Он освободил её от объятий и вложил в руку миниатюрный шёлковый мешочек, который изначально и был поводом для визита.

— Это твоë. Заказал ещё в Рутивле.

Внутри девушка увидела тонкую светлую цепочку из платины.

Он без спроса нежно поцеловал Руслану в лоб и тихо сказал:

— Перед богами, перед небом и землей, пока мы живы, мы останемся супругами.

От мысли, что его слова ужасно похожи на прощальные, у Русланы внутри всё сжалось. Алоис, не оглядываясь, шёл по тонкой тропинке к воротам.

— Стой, — окликнула девушка, — ты правда женишься на Плеяне?

— Ты против? — остановился он.

Руслана хмыкнула. Идиот. Как такое можно спрашивать у той, кого только что называл вечной супругой.

— Совет да любовь! — язвительно бросила она.

Когда он скрылся за воротами, девушка села на корточки, высыпав на ладонь цепочку. Она полностью запуталась.

Донеслись несколько мужских голосов. Должно быть, его охрана.

Или её охрана. Она ещё в первый день заметила, что по периметру дома, на расстоянии, всё время находились несколько человек в гражданской одежде. Каждый раз, когда она выходила в город, двое из них следовали за ней, стараясь не подходить близко.

Голоса стихли, но лошади царевича отправились другой дорогой.

Через несколько минут раздались странные выкрики, свист, потом громкое ржание. Руслана прислушалась. Среди беспорядочного шума выделился лязг мечей. Стало страшно. Первым порывом было убежать в дом и закрыться, но ноги сами понесли девушку к воротам.

Она попыталась разглядеть происходящее в замочной скважине. Алоиса не было видно. На соседней улице быстро перемещались несколько силуэтов. В темноте то и дело вспыхивали ярким бликом мечи, отражающие свет ночи. Люди скрылись за углом. Становилось тише и тише. Меньше голосов. Почему? Руслана вздрогнула. У неё не было никакого оружия, чтобы защититься. Хотя какая разница? Она всё равно не смогла бы им воспользоваться.

Девушка осторожно вышла посмотреть, что происходит.

От шума заварушки в некоторых домах зажгли свет. Недалеко от её дома лежали первые тела в свежей крови. Дальше ещё одно. Этого человека она узнала, он был одним из её телохранителей.

Руслана пробежала вперёд. По пути она чуть не споткнулась о труп мужчины в чёрной маске. Как же глупо было идти в самое пекло, но остаться в стороне она не могла. Она дошла до конца длинной изгороди. Рядом послышался знакомый голос. Значит, он ещё жив.

Руслана выглянула на прилегающую улицу. Шесть или семь человек лежали на земле, двое, кажется, шевелились, ещё пятеро дрались. Алоис, не замечая девушки, отбивался от убийцы в маске с двумя короткими мечами. Тот нападал с какой-то невероятной скоростью, успевая бить со всех сторон одновременно.

Тогда Руслана в первый раз увидела Алоиса в бою.