Русло реки

Фала остановилась так резко, что я врезался в нее. Она сделала шаг, чтобы не упасть, и повернулась ко мне, ее лицо напряглось из-за чего-то, близкого к шоку.

— Солнечный Щит помогла вам найти Тамзин?

— О, да, — сказал я. — Тамзин рисовала летучих мышей в своих письмах, и Ларк поняла, что она была у пещер Утцибора. Ларк не напала на Тамзин, а спасла ее.

Фала потрясенно моргнула. Ее ладони в темных пятнах средства для уборки окон сжали юбку.

— Кто еще знает об этом? — спросила она.

— О Ларк? Принц Яно. И Соэ, подруга Тамзин. Больше никто, — сказал я. — Так что вы понимаете, что мне нужно поговорить с королевой.

Она смотрела на меня еще миг.

— Да. Невероятно, — она покачала головой, ее поведение смягчилось. — Поразительно, милорд Веран. Присядьте, и мы разберемся с этим.

— С королевой?

Она указала на коридор, который соединялся с двумя другими на площадки. Я прошел за ней в коридор шире, обрамленный дверями. Некоторые были приоткрыты, и было видно шкафы или полки с одеждой. В воздухе пахло опилками кедра и средством для мытья окон.

— Это путь к королеве? — спросил я, пока Фала вела меня в конец коридора.

— Слишком опасно сейчас ходить по замку, — сказала она.

— Но…

— Я отправлю кого-то сообщить королеве, — сказала она.

— Я хочу поговорить с ней сам, — возразил я. — Это слишком важно. А если стражи найдут Ларк?

— Я отправлю кого-то предупредить стражей. Ваша безопасность куда важнее, — мы добрались до конца коридора, там была огромная комната с длинными деревянными столами. Стены были в дверях, некоторые были с табличками, указывающими, куда они вели — в подземелье, в прачечную, на кухни, в Зал Ашоки. В конце, словно платформа надзирателя на мельнице, был приподнятый кабинет с окнами. Стеклянные панели были самыми большими в Моквайе, кроме атриума Толукума, и, пока Фала вела меня по лестнице туда, я понял, что это был ее кабинет, тут был центр активности слуг в замке. Ее статус главы слуг не нуждался в табличке на двери, ведь стекло могло превзойти окна в комнатах аристократов.

Несмотря на стекло, кабинет был уютным, домашним, с организованными стопками пергамента на дубовом столе. Огонь пылал в камине, мерцал на больших темных окнах стены напротив. Стук дождя и гул грома вернулись, у нее был вид на земли днем.

— Прошу, присядьте, — сказала она, подвела меня к стулу у стола. Ее материнский голос вернулся, ведь мы были защищены тут от опасности в замке. Я опустился, радуясь шансу присесть, но хотел быть ближе к огню. — Теперь, — сказала Фала, — скажите, Солнечный Щит встретилась с принцем и ашоки?

— Да, — сказал я. — Но мы снова разлучились, когда Ларк поймали — он остался искать ее. Боюсь, она могла пострадать или…задержаться. Я не знаю, где…

— Ашоки жива, — уверенно перебила она. — Она в замке.

Я моргнул.

— Вы про Тамзин? Не Кимелу? Откуда вы знаете?

Она развернула на столе лист бумаги, который лежал отдельно от остальных, и подвинула ко мне. Я посмотрел туда, узнал название.

— Путь потока… это сочинение Тамзин, — сказал я. — Она написала это для Кимелы. Как вы… это было в карете ашоки?

— Нет, — сказала она. — Это одно из пяти десятков, рассеянных по перекресткам Берберри. Один из моих кучеров привез мне это вечером. Сказали, схожие памфлеты распространяли по северно-южной дороге.

— Свет, — выдохнул я, глядя на бумагу. — Она сделала это. Сработало. Я про ее пресс. Тамзин. Она сделала копии одного сочинения, — я покачал головой, понимая, что лепетал. — Но… откуда вы знаете, что она в замке?

— Мне сообщили, — просто сказала Фала. А потом… — Вы сказали, что только подруга Тамзин знает об этом?

— Соэ? Думаю, да, кроме принца Яно, — сказал я.

— Тамзин знает, кто напал на нее у Виттенты?

— Нет, — голова кружилась от смены темы. — Она знает только, что это была не Солнечный Щит.

— Что-то еще? — спросила она. — Она вспомнила что-то еще?

— Вряд ли. Они убили ее служанку, — сказал я. — Кроме этого она вряд ли что-то помнит.

— Она сказала, что они убили ее служанку? — резко спросила Фала.

— Да… простите, я не помню ее имя.

— Симея.

— Да! Это оно.

— Она была уверена, что служанку убили?

— Д-да, так она нам сказала, — я покачал головой, пытаясь успокоить тревогу внутри. Была убита служанка Тамзин или нет месяцы назад, это было не самой срочной проблемой сейчас, если только Фала не знала девушку лично. И все же будет время для скорби, как только опасность пройдет. — Госпожа Фала, прошу… вы сказали, что пошлете кого-то остановит стражей. Мы не можем позволить им найти Ларк, и если Тамзин тут, она тоже может быть в опасности.

— Да. Конечно, — Фала отошла от стола к окнам с видом на рабочую комнату. Она закрыла за собой дверь и спустилась по лестнице. Я смотрел сквозь стекло, как она пропала в коридоре, откуда мы пришли. Я использовал шанс, чтобы встать и пройти ближе к камину, дрожа, протянул онемевшие пальцы к огню.

Тревога не унималась во мне. Я представлял, что приду в Толукум и все остановлю, но пока что я едва смог сделать вмятину. Я был тут, но… королева знала? Стражи обнаружили, что я пропал? Или они охотились на Ларк?