Русская артиллерия<br />(От Московской Руси до наших дней)

В течение XVII в. Россия не только укрепила свою военную мощь, но и освободила ряд западных областей, захваченных ранее иностранными интервентами. А в XVIII столетии, столь славном для русского оружия, наша родина вернула почти все свои исконные земли. Особенно много сделал для этого Петр I, который явился одним из основоположников русского военного искусства. Армия, созданная Петром, сокрушила могущество сильнейшей державы того времени — Швеции. Русские солдаты, руководимые толковыми, знающими свое дело офицерами, тщательно отбиравшимися Петром, поистине проявляли чудеса храбрости и героизма.

Северная война, которую Петр вел за выход в Балтийское море, была серьезным испытанием для русского оружия, для нашей артиллерии. Неудачи первых лет войны не сломили Петра.

Кульминационным пунктом Северной войны, как известно, была Полтавская битва. Русские тщательно подготовились к этому сражению. У них была хорошо обученная армия, сильная кавалерия, могучая артиллерия. Накануне боя Петр отдал приказ: «Воины! Се пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество…

Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно доказали. Имейте в сражении перед очами вашими правду и бога, а о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе для благосостояния вашего».

Эти слова выдающегося патриота России воодушевили русских воинов, и на поле боя они показали образцы мужества и героизма в сочетании с отличной выучкой.

На рассвете 27 июня 1709 г. первым повел свои войска в наступление на русские позиции шведский король Карл XII. Попав под губительный огонь русской артиллерии, шведские войска несли огромные потери. В шведской докладной о боевых действиях говорилось, например, что Кольмарский полк одною очередью выстрелов был уничтожен наполовину, вместе со своим командиром — полковником Ранком. Та же участь постигла Упсальский полк, который потерял и своего полковника Стернгека. В Полтавской битве русская артиллерия сразу же захватила инициативу, подавила огонь шведов и оказала этим решающее влияние на исход боя. Петр, находясь на артиллерийских позициях, лично руководил огнем батарей.

«Петр Алексеевич не уходил с батареи, от пороха был черен, не умывался, ел на ходу что придется, сам раздавал водку пушкарям. Спать ложился на часок под пушечный грохот, поблизости, под артиллерийской телегой. Инженера Коберта он отослал в большой обоз за то, что, хотя и ученый был мужик, но зело смирный, — „а смирных нам здесь не надо“», — так описывал эту битву А. Толстой.

Отразив натиск противника, русские войска построились для нанесения решительного удара. Артиллерия быстро заняла интервалы между батальонами и выдвинулась на флангах. В ходе сражения она оказала действенную и целеустремленную поддержку пехоте и кавалерии. Ее огонь наносил врагу огромные потери. Блестящие успехи русских войск, в том числе и артиллерии, в Полтавской битве были во многом обеспечены и высоким искусством русских военачальников. Сражение показало, что тактика русских войск и особенно тактика артиллерии, разработанная Петром I и его ближайшим сподвижником Я.В. Брюсом, превосходит тактику европейских армий.

В Полтавском бою шведы потеряли около 10 тысяч убитыми, а Карл, бросив разбитые войска, вместе с изменником Мазепой бежал в Турцию.

После победы над Швецией Россия стала одной из самых могущественных держав Европы, а русская армия — лучшей в мире. Эту славу она блестяще поддерживала на протяжении всего XVIII в.

Правда, при преемниках Петра во главе армии стояли иностранцы, которые мало заботились об укреплении могущества России. Однако армия продолжала свято хранить заветы своего создателя. Свидетельство этому — победы, одержанные над турками, крымскими татарами в тридцатых — сороковых годах XVIII в. и особенно над прусской армией Фридриха II.

В Семилетней войне русские войска добились ряда важных побед. Особенно отличились они при осаде крепости Кюстрин, в сражениях при Цорндорфе, Кунерсдорфе и под Пфальцигом. «Все и каждый, от генерала и до последнего солдата, так должность свою исполняли, как только от верных подданных и храбрых людей ожидать можно, а артиллерия чрезвычайно сильно и с успехом действовала», — писал главнокомандующий Салтыков о действиях наших войск.