Русская фантастика 2010

Пока она дышала свободой, Энгеран поглядывал туда-сюда, оборачивался — все ли в порядке? Тревожное ожидание играло с ним — вот пошевелилось что-то, тенью шмыгнуло в сторону, пропало на ровном месте. Кошка?.. Невольно он стал выговаривать шепотом:

Кунла, дорогой, не приближайся ко мне
Кунла, дорогой, не приближайся ко мне
Добрый маленький Кунла

Висельный берег, тут всякое бывает. Кладезь сюжетов для рубрики. Здесь под тяжестью повешенных скрипели глаголи, меч палача разрубал шейные позвонки. Кругом старинные кладбища — Голодное, Чумное. Какова слава Гальгаборда, таковы и жители — словно кости разбойников из-под земли зовут родню вить гнезда на проклятом месте.

На память Энгерану вмиг пришли статьи, написанные им о темном острове у Глетской заводи. Казалось бы, из пальца высосал! Так нет же — тени лезут, сгущаются, угрожают. Когда долго работаешь с этим, поневоле начинаешь верить.

Но он уже перешагнул рубеж. Жизнь понеслась бегом; призраки сдувало, как пушинки с ветрового стекла мчащейся машины. Опасность слишком реальна, отвлекаться некогда. Сзади нагоняет смерть. Можно только вперед, к чертям все поверья. В любом случае это надежней, чем сжиматься от страха в запертой квартире и ждать.

«Доигрался с аномалиями. Сперва ты ловил их, теперь они ловят тебя».

Дома, дома — хмурые, облезлые — плотно стиснули извилистые переулки. Кабачки с ночной лицензией выглядели до странного тихо. Беззвучно полыхая голубой мигалкой — как гухьяк! — проехала машина портовой полиции. Ласса толчком заставила спутника спрятаться в нише подъезда.

Вблизи послышался запах воды — несвежий, затхлый, словно за утлом лились помои.

— К самой заводи пришли, — выругался Энгеран, разбирая во мгле название на облупленной эмалевой табличке: «Соляной причал, дом 40». — Ближе некуда.

— Зато удирать удобно, — возразила Ласса, набирая код. — Все чердаки соединяются, есть выход к лодкам, разные лазейки. И жилье дешевое. Ты говорил, он жив?

— На днях был жив, когда блокнот передавал.

Сверху открыли без спроса: «Кто, зачем?» Должно быть, для разных людей здесь разные коды.

Взбираться на этаж пришлось почти ощупью. Узкая грязная лестница — Энгеран оценил — давала массу преимуществ осажденным, если завалить проход любым шкафом.

В прихожей встретил долговязый — заспанный, босой, в одних полосатых трусах до колен. Почесав щеку, поросшую бледной двухдневной щетиной, он длинно вздохнул:

— Вырвалась.

— Без моей помощи, — уточнил Энгеран. — Ты не в долгу.

— Врет, — возразила девушка. — Он дал наводку.

— Все-таки пришла. — Долговязый обнял Лассу. Она ответила тем же, но поцелуй был короткий, касательный.

— Нам нужно оружие, машина и ты, — запросто объявила девушка, словно речь шла о пустяковом одолжении.

— Куда везти?

— Пока в Коронные горы, дальше посмотрим.

— Ого! А мои дела?

— Обождут. Скажи всем, что ушел в бессрочный отпуск.

— Ничего себе!..

Ласса настаивала, долговязый возмущенно препирался. Энгеран прошел в квартиру, тщательно осмотрел ее, особенно окна с видом на залив. Приоткрыв одно, внимательно изучил заводь, лежавшую внизу. Пока ничего странного. Пока… Небо едва начинало светлеть; в густой синеве еще блестели звезды, по черному заливу ползали огни буксиров, барж и спитсов. Голубых светлячков под водой не заметно.

«Может, они гасят фонарики для маскировки?.. Они там. Я точно знаю — гухьяки рядом».

— Вы все мне рушите! — рычал долговязый, отдернув засов под кроватью и откидывая свое ложе. Гостям открылся небольшой арсенал. — Жил, никого не трогал! Мне было нормально! А теперь бизнес — к свиньям!.. Журналист, стрелять умеешь?

— Шестой отдельный батальон морских стрелков. — Энгеран обозначил только род войск и часть, без подробностей. Если наш небритый друг смотрит ТВ, он в курсе, кого и за что зовут «колониальной пехотой».

— Держи. — Долговязый дал ему буллпап «бакерман». — Магазины и патроны — сколько унесешь.

— Тактический глушитель есть?

— Ну, пижон!.. — Хозяин протянул толстую трубку.

Себе долговязый взял русский «АК-102». Второй «калаш» подхватила Ласса.

— Как из города поедешь? — Отомкнув магазин, Энгеран снял пушку с предохранителя, передернул затвор, вхолостую нажал спуск — курок исправно щелкнул.

— Короткой дорогой — через Глету и вокзал на Борден…

— Спасибо, а то я давно Бордена не видела, — ядовито вставила девушка.

— Сказал же — мимо! Свернем на южную дамбу и — махом… Кстати, подельники, от кого бежим? Конкретно — жандармы, полиция?

— Ты не поверишь.

— Контрабанда ядерных компонентов тебя устроит? — спросил Энгеран, укладывая буллпап в просторную спортивную сумку. Ноутбуку пришлось потесниться.

— В смысле заняться — или уклоняться? Я скромный человек, по-крупному не налетаю…

— Уже налетел, — поздравила его Ласса. — Извини, так получилось. Пока твой телефон не на прослушке, договорись — пусть кто-нибудь приглядит за квартирой.

— Эх, как вы ловко распорядились мной, ребята!.. — злобно восхитился долговязый.