Русская и советская кавалерия. Русско-японская, Первая Мировая, Гражданская

Формирование конницы — дело нелегкое. Оно требовало наличия подходящих условий: соответствующих лошадей, обученного людского укомплектования, опытного комсостава. Вместе с тем казачество в основной массе оказалось в лагере белых, а бывшие кавалеристы из не казачьего элемента в значительной массе оказались на Юге России — Украине (районы бывшего Юго-Западного фонта) — и отрезаны немцами от центра России. Степи юго-востока и юга России, богатые лошадьми, также оказались вне пределов молодой республики. Зарождавшаяся в таких тяжелых условиях кавалерия РККА должна была к тому же сразу вступить в бой с сильной конницей противника.

Неудивительно, что вначале формирование конницы РККА продвигалось медленно. Ожидая людей, лошадей, вооружения и снаряжения, кавдивизии «чахли» в тылу, в то время как на фронте в ожесточенных боях с мощной конницей оппонента красная пехота, отбивая удары последней, несла большие потери.

Отсутствие армейской (стратегической) конницы сказалось уже в первый год Гражданской войны — в 1918 г. Распыленная и слабая дивизионная конница не могла решать серьезные задачи. И фронтовое командование начало самостоятельно сводить дивизионную конницу в более крупные единицы (бригады), а также формировать конные отряды.

Так зарождалась на фронте армейская конница, тогда как формируемые в тылу кавалерийские дивизии продолжали «киснуть» — пока в недоформированном состоянии не были брошены на фронт.

Год боевых действий, упорные и тяжелые бои стали для конницы лучшей школой. Получила она и своих командиров. Уже в начале 1919 г. выдвигаются С. М. Буденный и В. М. Примаков — талантливые командиры, с успехом управляющие крупными кавалерийскими массами на обширном ТВД.

Летом — осенью 1919 г., когда войска ВСЮР вели решительное наступление, тесня красные армии к северу, рейд конницы К. К. Мамонтова, затронувший красные тылы, стал новым этапом развития красной конницы — убедительно доказав необходимость увеличения кавалерии РККА.

При местных военкоматах по всей стране началось ускоренное формирование кавалерии. Сколачивались эскадроны и полки, сводившиеся в более крупные соединения либо отправлявшиеся на фронт в качестве пополнений. Конный бой стал одной из эффективных форм боевого применения кавалерии. Уже на полях под Воронежем конница РККА нанесла первый мощный удар белой коннице, а затем ринулась на Кубань и Дон.

Затем она двинулась на Польский ТВД.

1-я Конная армия, совершив тысячекилометровый марш и сосредоточившись в районе Умани, 25.05.1920 г. получила приказ, который возлагал на нее главную ударную задачу — наступлением на Казатин уничтожить противника, захватив его материальную часть.

Прорыв 1-й Конной Польского фронта у Сквиры (02.06.1920 г.) стал началом разгрома польской армии войсками Юго-Западного фронта. Поляки, сжимаемые Западным и Юго-Западным фронтами, начали откатываться — пытаясь задерживаться на лесистых и лесисто-болотистых оборонительных позициях.

Выигрывая на пересеченной местности Дубно-Ровенского района тяжелые бои, смело разжимая пехотные клещи, выдерживая авианалеты, красная конница провела большую оперативную работу, появившись под стенами Львова.

В тот же период другая конная масса под командованием Г. Д. Гая совершила глубокий стратегический охват — обошла левый фланг польского фронта. Старые русские крепости Осовец и Гродно стали трофеями красных конников, закончивших поход на берегах Вислы.

Советско-польская война продемонстрировала, какое влияние на ход операции могут оказать крупные кавалерийские соединения и объединения, действующие на фланг и тыл противника.

Отметим, что эволюция французской, германской и русской (красной) конницы шла разными путями. Франко-германская конница пошла по пути численного сокращения и серьезного увеличения огневой мощи. Западная конница, которая была к началу Первой мировой войны мобильной силой, предназначенной для действий холодным оружием, к концу войны стала обладательницей мощных огневых средств — так, по мощи огня французская кавдивизия к концу войны (в ее составе имелись пеший полк и бронеотряд) могла сравниться с пехотной дивизией. Как и пехота, французская конница — соединение, действующее прежде всего с помощью огня, но передвигающееся и маневрирующее как традиционная конница. Конница французов осталась конницей лишь при перемещении и маневре, превратившись в бою в пехоту.

Красная конница, реализуя заложенные традиции русской, пошла по пути увеличения не только огневой мощи и численности, но и по пути полного сохранения кавалерийских качеств — продолжая в бою действовать не только в пешем, но и в конном строю.

Огромное влияние на боевую работу конницы РККА в Гражданской войне имело ее объединение в крупные массы (конные армии и корпуса), находившиеся в руках молодых и энергичных военачальников, а также использование ее на ключевых операционных направлениях.